VMP Rising: vōx

vōx ไม่ใช่แค่ชื่อที่ศิลปินสวมลงไป เหมือนกับเสื้อผ้าและชุดหลากสีสันที่เธอสวมในมิวสิควิดีโอและการแสดงสด แต่ vōx ซึ่งออกเสียงว่า “wokes” เป็นทั้งเกราะป้องกันและพาหนะสำหรับนักร้องชาวลอสแอนเจลิสคนนี้

ก่อนหน้านี้เธอแสดงภายใต้ชื่อที่แท้จริงของเธอ แต่เธอเลือกใช้ vōx เพื่อแสดงความคิดและความอ่อนแอของเธอโดยไม่มีภาระ

“สิ่งที่ฉันทำได้ผ่าน vōx มันน่าประหลาดใจมาก” vōx กล่าว “มันมีพลังอย่างมาก”

พลังนั้นเห็นได้ชัดเจนใน This Body อีพีที่มี 5 เพลงที่ฝันหวานและก่อให้เกิด vōx ให้เป็นกำลังไฟฟ้าที่ต้องคำนึงถึง เสียงของเธอที่มีโทนเสียงที่สวยงาม เสียงเพ้อฝัน ล้อเลียนไปกับเครื่องดนตรีด้วยความง่ายดายและสง่างาม ถึงแม้ว่าจะฟังดูน่ากลัวและลึกลับในบางครั้ง แต่ This Body ก็ยกเราขึ้นไปถึงจุดสวยงาม ความรู้สึกของความไม่ธรรมดา

นอกจากจะใช้ vōx ในการแสดงแล้ว เธอยังใช้พลังนั้นใน This Body และงานอื่นๆ ด้วยการเรียกคืนภาพลักษณ์ของคริสต์ศาสนาที่หล่อหลอมช่วงวัยเด็กของเธอ หน้าปกอีพีปี 2019 I Am Not A God ตัวอย่างเช่น เป็นการกลับมองการยืนยันของคริสตจักรของเธอ แต่แทนที่จะสวมชุดเดรสสีขาวถ่อมตัว เธอสวมเสื้อผ้าที่โปร่งใสสีแดงและรองเท้าบูทสีเขียวมรกตที่มีส้นสูง

“ฉันคิดว่ามันเป็นวิธีที่จะเอาคืนพลังของตัวเองในสถานการณ์ที่ฉันรู้สึกไม่มีพลังหรือถูกล้อเลียน”

โตขึ้นในเมืองเล็กในมินนิโซตา vōx เข้าศึกษาที่โบสถ์ลูเธอรันทุกวันอาทิตย์กับแม่และรายล้อมด้วยเพื่อนศาสนา แต่เธอรู้ในที่สุดว่าความสัมพันธ์เหล่านี้เป็นเพียงผิวหน้าผิว

“ฉันไม่แชร์ว่าฉันทำดนตรีหรือปัญหาที่ฉันมีเกี่ยวกับความวิตกกังวลและความซึมเศร้า” เธอกล่าว “ฉันไม่เคยแชร์สิ่งเหล่านี้กับเพื่อนในเวลานั้น”

ดนตรี แทนที่จะเป็นศาสนา กลายเป็นผู้ช่วยของเธอ

วัยรุ่นที่อารมณ์บูดบึ้ง เธอหันมาหาแต่งเพลงเป็นวิธีการปลดปล่อยอารมณ์ โดยเฉพาะเมื่อเธอต้องต่อสู้กับการอยู่ในครอบครัวที่อารมณ์กฎเกณฑ์

“แม้แต่ในวัยกลาง 20 ของฉัน [ดนตรี] เป็นวิธีหลักของการเข้าใจสิ่งที่ฉันรู้สึกเพราะฉันยังไม่สามารถประมวลผลสิ่งที่เกิดขึ้น”

เพราะการอยู่ในเมืองเล็กที่ไม่มีสถานที่จัดงานหรือห้องอัดเพลงจะเป็นทางตัน vōx มุ่งหน้าไปทางตะวันตกหลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัยเพื่อเริ่มต้นอาชีพเป็นนักดนตรี

“ไม่มีห้องสำหรับเปลี่ยนแปลงตัวเองหรือเติบโต” เธอกล่าว และสำหรับ vōx การเปลี่ยนแปลงเป็นสิ่งที่จำเป็นและเป็นธีมหลักของ This Body ซึ่งส่วนใหญ่เธอเขียนในฤดูใบไม้ร่วงปี 2019 ใน “Too Much, Give Up” เธอตั้งคำถามเจ็บปวดว่า “ฉันเปลี่ยนแปลงพอหรือไม่ถ้าฉันยังจำตัวเองได้?” คำถามที่อาจจะเป็นไปไม่ได้

“มีความกลัวเสมอว่าฉันไม่ได้เติบโตเร็วพอหรือว่าฉันไม่ได้ไปถึงระดับที่ฉันต้องการในเวลานี้ของชีวิต แต่ฉันจะไม่หยุด” เธอกล่าว “ไม่มีจริงๆ ที่เรียกว่า ‘พอ’”

แนวคิดของความกลัว ความอับอาย และคุณค่าตัวเอง (และการขาดมัน) เป็นเรื่องง่ายที่จะพบว่าตลอดงานดนตรีของ vōx แต่ว่า This Body มีความมั่นใจในตัวเองมากกว่าที่เคย ในเวลาเดียวกัน EP นี้ยังโอบกอดการรู้สึกถึงตัวเอง แม้ว่าจะยากเหมือนใน “I Hid In Him” ที่สำรวจว่ามันสามารถใกล้เกินไปกับคนที่เรารักหรือไม่

ในทำนองเดียวกัน “How Do I Connect To The Spirits?” เป็นการไตร่ตรองในเวลาที่เหมาะสมเกี่ยวกับประวัติครอบครัวและบาป จนถึงระดับเซลล์ ถึงแม้ว่าเธอจะใส่คำถามหลายครั้งในเพลงเสียงเบานี้ vōx จบเพลงด้วยการทวนซ้ำ “มันยังไม่พอ / มันยังไม่พอ”

แต่มันไม่ใช่คำถามที่โดดเด่นใน EP ที่สามของเธอในชื่อ vōx มันคือการยืนยันในลักษณะเหมือนมานตราที่อ่อนโยน ชวนให้ผู้ฟังเข้ามาและเชื่อคำที่เธอพึมพำ ใน “Be Bigger” vōx เจาะจงเส้น “ดูพื้นที่ที่ฉันสมควรได้รับ / ดูร่างกายที่ฉันสมควรได้รับ / และมันสมควรกับฉัน” ด้วยสไตล์จุดเน้นที่แยบยล ไม่มีที่ให้ข้อสงสัยเข้ามาแม้ว่าพยายาม

นักร้องยังสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงภายในตนทั้งในและนอกโลกศิลปะของเธอ

“ฉันสามารถเข้าใจสิ่งที่ฉันรู้สึก นอกจากการเขียนเพลง และตอนนี้ฉันสามารถตัดสินใจอย่างมีสติถึงเรื่องราวที่ฉันต้องการเล่าในดนตรีของฉัน”

ถึงกระนั้น vōx ก็ยังลังเลเกี่ยวกัการปล่อยเพลงของเธอในช่วงที่สังคมกำลังตื่นตัว การประท้วงที่เกิดจากความโหดร้ายของตำรวจและการเหยียดผิวที่เกิดขึ้นทั่วประเทศ นอกจากนี้ยังมีการโรคระบาดทั่วโลก

“ส่วนหนึ่งของฉันรู้สึกว่า 'มีประโยชน์อะไร? มีเรื่องสำคัญมากมายที่เราต้องพูดถึงมากกว่า’” เธอกล่าว “แต่ศิลปะเป็นสิ่งที่ปกป้องฉันเสมอ ดังนั้น หากฉันสามารถทำให้ผู้คนรู้สึกสงบลงจากความวิตกกังวลก็คุ้มค่าแล้ว”