เราไม่ได้หมดกระสุนยัง ไม่ยัง: Be Your Own Pet รวมตัวกันที่แอตแลนตา

ในช่วง 14 ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ Be Your Own Pet ต้องเลิกกิจการในปี 2008 ทุกครั้งที่ฉันพูดคุยกับเพื่อน ๆ ว่า "วงดนตรีไหนที่คุณจะยอมจ่ายเงินเพื่อไปดูการรวมตัวอีกครั้ง" คำตอบของฉันจะเป็น Be Your Own Pet เสมอ ฉันไม่เคยมีโอกาสได้เห็นพวกเขาในช่วงที่พวกเขาดังที่สุด ใกล้ที่สุดที่พวกเขาเคยไปถึงบ้านเกิดของฉันในวิสคอนซินคือชิคาโก ฉันทำงานเป็นคนส่งพิซซ่าในวิสคอนซินระหว่างที่เรียนมหาวิทยาลัย และไม่สามารถจ่ายเงินเพื่อไปดูวงดนตรีที่อยู่ห่างออกไปถึงสี่ชั่วโมงที่มีสมาชิกในกลุ่มเพื่อนของฉันเพียงฉันเท่านั้นที่รักพวกเขา ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ฉันคิดว่ามันคงจะไม่มีวันเกิดขึ้น วงดนตรีวัยรุ่นไหนที่รู้จักกันในยุคนั้นที่ยุติการแสดงก่อนสมาชิกจะอายุ 21 ปีและกลับมารวมตัวอีกครั้ง? อาจจะเป็น The Runaways? แค่นั้นแหละ.

แล้วเมื่อไม่กี่เดือนก่อน, แจ๊ค ไวท์ ประกาศทัวร์ Supply Chain Issues U.S. Tour และหนึ่งในวงเปิดคือ “Be Your Own Pet.” ฉันคิดว่านี่อาจเป็นข้อผิดพลาดอะไรสักอย่าง และก็ปล่อยให้มันผ่านไปตามชีวิต กระทั่งทุกสื่อเพลงรายงานข่าวเกี่ยวกับการรวมตัวของวงเพื่อเล่นทัวร์ — เพิร์ลและไวท์สนิทกันเนื่องจากเธอเป็นส่วนหนึ่งของ Third Man Family เพราะการแต่งงานกับเบน สแวงค์ — และฉันก็รู้ว่ามันเป็นเรื่องจริง วงนี้จะเล่นสองวัน — ที่แนชวิลล์และแอตแลนต้า — ซึ่งต่อมาได้ขยายเพิ่มวันใน NYC และโชว์พิเศษในระหว่างนั้น สิบสี่ปีของการบอกว่าฉันจะไม่เลี้ยงดูเงินเพื่อดู Be Your Own Pet แบบสด ๆ หากพวกเขาเคยรวมตัวกันมา กลายเป็นความจริง ฉันซื้อตั๋ว ใช้ไมล์สะสมและจองห้องพักในโรงแรม ในเวลาเพียง 17 ชั่วโมงที่จะอยู่ในแอตแลนต้า ฉันใช้เวลา 40 นาทีในการร้องไห้ตลอดการแสดงของ Be Your Own Pet.

ในช่วงเจ็ดสัปดาห์ระหว่างที่ฉันซื้อตั๋วและไปแอตแลนต้า ฉันได้มีการสนทนาทุกรูปแบบเกี่ยวกับเหตุผลที่ฉันจะต้องบินข้ามประเทศเพื่อไปดูวงที่ปล่อยอัลบั้มไปเมื่อสิบห้าปีก่อนและเลิกกิจการอย่างกะทันหัน ก่อตั้งโดยนักร้องหญิงเจมิน่า เพิร์ล, นักกีตาร์โจนัส สไตน์, นักเบสเนธาน วาสเกซ และนักกลองจามิน ออรัล เมื่อพวกเขายังเป็นวัยรุ่นในแนชวิลล์ วงนี้ได้พัฒนาไปตั้งแสดงในงานโชว์ที่เปิดให้คนทุกวัยในแนชวิลล์มาเล่นทั้งหมด 10 นาที สู่การแสดงที่เกลาสตันเบอรีเพียงไม่ถึง 18 เดือน อัลบั้ม 7 นิ้วแรกของพวกเขา — “Damn Damn Leash” โดยเฉพาะ ได้รับความสนใจจากนักพังก์ผู้มีชื่อเสียง ธอเธอร์สตัน มัวร์ ที่ได้เซ็นสัญญาพวกเขาเข้ากับค่ายเพลงใหม่ของเขา เอ็กซ์แทติก พีซ มันง่ายที่จะมองเห็นว่าอะไรทำให้ Be Your Own Pet พิเศษ; ไม่เพียงแต่วงนี้เป็นเหมือนนาฬิกาสวิสที่ยอดเยี่ยมของพังก์พลังสูง ริฟฟ์และจังหวะของพวกเขาโดดเด่นแต่กลับเชื่อมโยงกันได้อย่างลงตัว แต่เนื้อเพลงของเพิร์ลซึ่งแสดงออกถึงแนวคิดที่เป็นสตรีนิยมที่ปฏิวัติและตรงกันข้ามกับแบบฉบับที่อุตสาหกรรมดนตรีมักบีบให้หญิงสาวในยุค 2000 นั่นคือเธอร้องเกี่ยวกับการไม่ต้องการถูกผูกมัด ต้องการฆ่าแฟนหนุ่มของเธอเพราะเขาไม่เป็นคนน่ารัก ต้องการจะฆ่าคน เป็นไปได้ที่การจะผิดหวังในชีวิตวัยรุ่นในปี 2006 อัลบั้มที่ชื่อเดียวกับพวกเขาพาให้พวกเขาแสดงทั่วโลกก่อนที่พวกเขาจะอายุ 18 ปี และเปิดประตูให้กับอัลบั้มที่สองของพวกเขา Get Awkward, ซึ่งถูกปล่อยออกมาเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงที่มัวร์ได้ทำเพื่อส่งต่อวงดนตรีของเขาสู่ยูนิเวอร์แซล เพื่อเพิ่มการกระจายและการมองเห็น ข้อตกลงนี้ทำให้วงนี้ถูกทำลายลงในท้ายที่สุด.

ยูนิเวอร์แซลไม่เข้าใจเสน่ห์ของ Be Your Own Pet พวกเขาจัดการจองพวกเขาในทัวร์ที่ไม่มีวันจบสิ้นสำหรับสื่อที่ไม่เข้ากันเช่น Nylonนิตยสาร — ซึ่งสมาชิกแต่ละคนของวงจำได้ว่า ในการสัมภาษณ์ล่าสุดกับ The Guardian เป็นทัวร์ที่พวกเขาเริ่มใช้สารเสพติดเพื่อรับมือ — และในความเคลื่อนไหวที่แปลกประหลาด ตัดเพลงออกสามเพลงจาก Get Awkward เพราะมีความ "รุนแรงเกินไป." เพลงเหล่านี้ — “Becky,” “Black Hole” และ “Blow Yr Mind” — เป็นเพลงโปรดของแฟนเพลง (พวกเขาเล่น “Becky” และ “Black Hole” ในวันที่รวมตัว) และน่าตกใจที่มีความ ไม่รุนแรงเมื่อเปรียบเทียบกับอัลบั้มที่ปล่อยโดยยูนิเวอร์แซลในขณะนั้นซึ่งไม่ได้มีการเซ็นเซอร์ใด ๆ (เช่น อัลบั้มของเอ็มมินเอ็ม) ความม่อเมาและการใช้สารในทัวร์ รวมกับแรงกดดันจากค่ายเพลงที่ต้องการให้พวกเขาทำในสิ่งที่พวกเขาไม่ต้องการทำ — โดยเฉพาะเพิร์ล ซึ่งโดนกดดันจากสื่อต่อต้านเพศสภาพที่มองเธอเป็นสัญญลักษณ์ฮีโร่ละลานตาและปฏิบัติต่ำต้อย — ทำให้สไตน์ วาสเกซ และนักกลองคนที่สองจอห์น อีเธอร์ลีย์ (เขาเข้าร่วมเมื่อออรัลออกไปก่อตั้ง JEFF the Brotherhood) ลาออกจากวงในช่วงท้ายของทัวร์สหราชอาณาจักรในปี 2008 สไตน์ไปเล่นกับวงใหม่ของเขา Turbo Fruits และเมื่อยูนิเวอร์แซลเรียกร้องอัลบั้มใหม่จาก Be Your Own Pet เพิร์ลจึงไปทำอัลบั้มเดี่ยวในปี 2009 Break It Up. เมื่ออัลบั้มนี้ไม่สามารถส่งมอบสิ่งที่ยูนิเวอร์แซลต้องการได้ เพิร์ลก็ถูกปล่อยตัว.

ดังนั้นจึงมีกาลเวลาห่างพื้นราบไปรวมถึง 14 ปีในระหว่างการแสดงสุดท้ายในสหราชอาณาจักรและการแสดงของพวกเขาเพื่อสนับสนุนไวท์ เมื่อได้เห็นพวกเขาในปี 2022 ปีที่ได้ซึมซาบไปแล้ว; บางทีพวกเขาอาจจะสูญเสียความโกรธและพลังแห่งความมุ่งมั่นที่มาจากวัยรุ่น แต่พวกเขายังคงสามารถสร้างอารมณ์ที่ดุเดือดให้กับผู้ชมได้ วงดนตรีที่นำโดยนักกลองอีเธอร์ลีย์และวาสเกซโดยสายรัดกางเกงยีนส์คล้ายกับวงดนตรี Thin Lizzy ในปี 1981 — เต็มไปด้วยยีนส์ — และแน่นอนพวกเขาได้ปรับความเข้ากันตั้งแต่เสียงเริ่มต้นของ “Thresher’s Flail.” สไตน์ดูเหมือนสมาชิกประกอบของ Talking Heads ขณะอยู่ในชุดที่ Stop Making Sense, แต่เขาเล่นดนตรีได้มากจนเขาต้องขว้างแว่นตาออกไปเพราะเหงื่อที่ไหลตามหน้า เพิร์ล ศูนย์กลางของวงนี้ เปรียบเหมือนผู้สอนฟิตเนสจากนรก กำลังทำกิจกรรมเคลื่อนไหวและพร้อมจะเตะหัวใครบางคน พวกเขาเล่นถึง 18 เพลง แบ่งสมดุลกันระหว่าง Get Awkward และ Be Your Own Pet, โดยเน้นที่หลัง เพลง “Adventure” เบาและสนุก “The Kelly Affair” ดูเหมือนจะเป็นฝันร้ายมากกว่าที่จะเป็นการบันทึก ภาพ “Zombie Graveyard Party” — ที่เป็นที่ชอบของลูกของเพิร์ล — เป็นพีคที่ตลกและบ้าคลั่งไปเลย และพวกเขาได้แปลง “Bicycle Bicycle, You Are My Bicycle” (เพลงเดียวที่พวกเขาเล่นในทีวีระดับชาติ) ให้เป็นเพลงแนวเธรชเมทัล เซ็ตของพวกเขาทำให้เห็นว่าพวกเขาตามเวลาไปไกลแค่ไหน; หากพวกเขามาเกิดสิบปีหลังจากนั้นมันไม่ยากที่จะคิดว่าพวกเขาจะกลายเป็นหัวข้อในมีมของ Tumblr และแฟน ๆ ขอให้เพิร์ลวิ่งรถทับพวกเขา พวกเขาจับภาพได้มากมายเกี่ยวกับสิ่งที่เป็นวัยรุ่นในศตวรรษที่ 21: อารมณ์ที่ไร้จุดหมาย ความโกรธ ความเบื่อหน่าย วิธีที่บางครั้งความรู้สึกของคุณทำให้คุณเป็นซอมบี้ ความไม่ซื่อสัตย์ จะกลายเป็นส่วนสำคัญของการมีชีวิตอยู่ มันไม่ยุติธรรมเลยที่พวกเขาจะอยู่ในจุดสูงสุดในยุคที่สื่อเพลงจะปฏิบัติกับเพิร์ลอย่างเลวร้าย ที่ที่ระบบค่ายเพลงจะกลืนพวกเขาไป ที่ซึ่งเพลงอันถูกต้องของพวกเขาจะถูกมองว่าอันตรายเกินไป.

การพยายามอธิบายว่า Be Your Own Pet หมายถึงอะไรกับฉันนั้นยากกว่าการอธิบายว่า Beatles หมายถึงอะไรกับฉัน — ความสัมพันธ์กับพ่อของฉัน ซึ่งฉันพยายาม “เข้าใจ” ในวัยเด็ก — หรือว่า William Bell หมายถึงอะไรกับฉัน — ตำนานที่มีเสียงเพลงของเขาให้ความรู้สึกเหมือนผ้าห่มอันอบอุ่นสำหรับฉัน Be Your Own Pet มาพร้อมเมื่อฉันอายุ 20 ปี ฉันจำได้ว่าการอ่านเกี่ยวกับพวกเขาในนิตยสารจริง ๆ ของ Rolling Stone (ย้อนยุคซะ!) ว่าพวกเขาเป็นวงดนตรีพังก์ที่อัลบั้มเปิดตัวจะถูกปล่อยในวันที่สุดพังก์คือ 6/6/06 และในความทรงจำของฉัน พวกเขาถูกบรรยายว่าเป็น “พังก์มากขึ้น” กว่า Yeah Yeah Yeahs วงดนตรีที่ฉันชอบในเวลานั้น. ฉันไปที่ร้านแผ่นเสียงในท้องถิ่นและซื้อซีดีแรกของพวกเขา และจำได้ว่าวางมันในรถยนต์ Saturn SL1 ของฉันในปี 2002 และเกือบจะทำให้หัวฉันระเบิด เป็นวันที่แดดออกและ “Thresher’s Flail” เหมือนกับระเบิดที่ตกจากที่ไหน. อัลบั้มนี้ไม่เคยออกจากรถของฉันเป็นเวลาสองปี มันเป็นเสียงพากย์ของฤดูร้อนที่ฉันไม่รู้ว่าฉันต้องการทำอะไร: ฉันเปลี่ยนสาขาเรียนและส่งพิซซ่าและไม่ทำอะไรเลยในตอนนั้น ในฤดูร้อนนั้น Be Your Own Pet แสดงถึงความรู้สึกถึงการเคลื่อนไหวไปข้างหน้าที่คุณมีเมื่อคุณยังเด็ก ซึ่งเต็มไปด้วยความเชื่อมั่นและความแน่วแน่และความพยายาม. พวกเขากำลังผจญภัย พวกเขาเป็นนักผจญภัย — เช่นเดียวกับที่ฉันในช่วงที่ดื่มเบียร์ในที่จอดรถหลังจากการทำงานและหวังว่าจะเก็บเงินพอที่จะนำตัวเองไปยังที่ไหนสักแห่ง ไกลจากออชคอช วิสคอนซิน.

ในฤดูใบไม้ร่วงนั้น แม่ของฉันได้ประสบปัญหาสุขภาพอย่างรุนแรงซึ่งทำให้รู้สึกว่า — อย่างน้อยสำหรับฉัน — เราใกล้จะสูญเสียเธอถึงสามครั้ง ตั้งแต่เด็กๆ พ่อแม่ของฉันก็เหมือนกับเพื่อนที่เชื่อถือได้มากเท่ากับเพื่อนที่มีอำนาจ ช่วยแนะนำฉันเกี่ยวกับดนตรี ภาพยนตร์ และหนังสือ และเชื่อมั่นให้ฉันไม่ทำเรื่องงี่เง่า ซึ่งต้องกล่าวว่าฉันรักแม่ของฉัน เพราะเป็นสิ่งที่ลูกๆ วัย 20 ปีคนทั่วไปทำ แม่ของฉันอยู่ในโรงพยาบาล ซ่อมแซมหลายครั้งตลอดเกือบห้าสัปดาห์ในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวปี 2006 เนื่องจากฉันอาศัยอยู่ที่บ้านเพื่อประหยัดเงินในช่วงการศึกษา มันหมายถึงการทำงานที่เตียงของเธอระหว่างชั้นเรียนและทำงาน ต้องเผชิญกับความจริงในการสูญเสียเธอเคียงข้างพ่อของฉันที่ยังคงมีกำลังใจให้กัน แม้จะเกือบจะสูญเสียเพื่อนที่ดีที่สุดนับตั้งแต่เรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 7 การรักษาฉันคงจะต้องทำในวัยนี้ และฉันคงต้องพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับการเป็นวัย 20 ปีและถือถังขยะให้แม่ของฉันเพื่อให้เธออาเจียนนิวเคลียร์ แต่ว่าในเวลานั้นฉันมี Be Your Own Pet ที่แสดงให้ฉันเห็นว่าการฟังซีดีอย่างเต็มรูปแบบในระยะเวลา 35 นาทีในการนำสองขาไปกลับระหว่างโรงพยาบาลในเมืองใหญ่ที่เธอรักษาอยู่ มันหมายถึงการร้องเพลงทุกคำใน “Bog” ขณะขับรถ 75 ไมล์ต่อชั่วโมงบนทางหลวง 41 โดยที่ต้องโยกศีรษะไปกับ “Stairway to Heaven” ขณะขับรถผ่านสนามขับของ Culver’s เพื่อเครียด และแย่มาก การร้องไห้กับ “October, First Account” เพลงที่ในใจของฉัน เกี่ยวกับการพยายามทำให้เข้าใจสถานการณ์ที่ควบคุมไม่ได้ และการรีบกลับไปสู้ใหม่.

มีหนังสือชื่อ Our Band Could Be Your Life, และแม้ว่าประโยคนี้จะหมายถึงเป็นการเรียกร้องให้ทำด้วยตัวเอง หรือ "คุณสามารถทำได้" ฉันนึกถึงประโยคนี้เพราะ Be Your Own Pet เป็นวงที่อยู่กับฉันตลอดชีวิตผู้ใหญ่ของฉัน ฉันฟังอัลบั้มเหล่านี้มาเป็นเวลา 16 และ 14 ปี ปีที่เปลี่ยนแปลงฉันและชัดเจนว่าเปลี่ยนแปลงพวกเขา พวกเขาโตขึ้น พวกเขามีความสนใจอื่น ๆ สไตน์เป็นดีเจดิสโก้ อีเธอร์ลี่ย์เล่นใน Smith Westerns, the Virgins และมีวงใหม่ เพิร์ลเป็นแม่ ฉันก็แตกต่างไปเหมือนกัน ตอนนี้ฉันตัวกว้างขึ้นและผมน้อยลง ฉันไปบำบัด ฉันแต่งงาน.

แต่ช่วงเวลาประมาณ 30 นาทีในเซ็ตของวงมันทำให้เวลาดูเหมือนจะยุบตัว เวลาเหมือนกับว่าสูญสลาย ฉันอายุ 31 ปี พยายามที่จะโน้มน้าวให้บาร์เทนเดอร์คาราโอเกะ เพิ่ม “October, First Account” ลงในรายการเพลงของเขา เพราะฉันต้องการที่จะร้องเพลงนี้อย่างเปิดเผย ฉันอายุ 22 ปีกำลังเขียนเกี่ยวกับ Get Awkward ที่ถูกเซ็นเซอร์ในงานเขียนอาชีพระยะเริ่มแรกของฉัน ฉันอายุ 26 ปี มีโรคซึมเศร้า และเปิดฟังแผ่นเสียง Be Your Own Pet ซ้ำแล้วซ้ำอีกขณะนั่งดื่มอยู่คนเดียว ฉันอายุ 21 ขับรถกลับจากโรงพยาบาล ใช้อัลบั้มนี้เป็นหนทางเดียวที่จะหลบหนี ฉันอายุ 36 ปี นั่งอยู่คนเดียวในระเบียงในแอตแลนต้า กำลังดูวงที่มีความหมายมากสำหรับฉันรวมตัวกันใหม่ หากสิ่งนี้ทำให้เกิดทัวร์เพิ่มเติม อัลบั้มเพิ่มเติม หรืออะไรก็ตาม มันจะรู้สึกเหมือนวิ่งขึ้นคะแนน ในหนึ่งคืนที่สมบูรณ์แบบ มันไม่ได้เป็นแค่ความคิดถึง: มันเหมือนกับวงดนตรีที่ฉันชื่นชอบที่สุดก้าวออกจากอดีตและเข้าสู่อนาคตของเรา.