Brittany Howard รักษาสิ่งต่างๆ ให้วุ่นวาย แปลก และส่วนตัวอย่างลึกซึ้งในอัลบั้มเดี่ยวแรกของเธอ 'Jaime'

Howard ไม่เคยเป็นศิลปินที่กลัวที่จะลองเสี่ยงในด้านความคิดสร้างสรรค์ ปีเดียวกับที่ Sound & Color ขึ้นอันดับ 1 ในชาร์ต Billboard’s Top-200 อัลบั้ม เธอได้ทำให้แฟนเพลงของวงนั้นประหลาดใจด้วยการทาสีหน้าเป็นสีขาว ใส่แจ็คเก็ตหนังสีดำ และปล่อยหนึ่งในอัลบั้มร็อคและโรลที่ดิบที่สุดของปีด้วยวงอื่นของเธอคือ Thunderbitch จากนั้นในปี 2017 เธอได้เปลี่ยนไปในทิศทางที่แตกต่าง โดยมีความรู้สึกที่เป็นแนว Country/Americana ร่วมกับ Becca Marncari และภรรยาของเธอ Jesse Lafser ในกลุ่ม Bermuda Triangle และตอนนี้เธออยู่ที่นี่สองปีหลังจากนั้น อยู่ในช่วงเวลาที่กำลังจะปล่อยโปรเจกต์ที่ทะเยอทะยานที่สุด มีเสียงที่หลากหลายและเป็นส่วนตัวอย่างลึกซึ้งของเธอในอาชีพการงาน อัลบั้มเดี่ยวชุดแรกที่มีชื่อว่า Jaime.

“ฉันต้องการทำอัลบั้มในชื่อของตัวเองเสมอ ที่ที่ฉันมีอำนาจในการตัดสินใจทุกอย่างและทำทุกอย่างในแบบที่ฉันต้องการและตามที่ฉันตั้งใจให้มันออกมา” เธออธิบาย “กับ Alabama Shakes และแม้แต่ Thunderbitch และ Bermuda Triangle นั่นคือสภาพแวดล้อมของกลุ่มที่มีความคิดเห็นจำนวนมากที่ต้องได้ยิน และในขณะที่มันไม่ใช่สิ่งที่ไม่ดี ฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้องทำสิ่งใดสิ่งหนึ่งจากเริ่มต้นจนจบตามที่ตั้งใจให้มันได้ยินมาตั้งแต่แรก ฉันได้มาเผชิญหน้ากับหลายสิ่งในชีวิตส่วนตัวของฉัน และนี่ดูเหมือนเป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการทำเช่นนั้น.”

Howard ตั้งชื่ออัลบั้มเดี่ยวชุดแรกของเธอเพื่อเป็นเกียรติแก่พี่สาวคนโตของเธอ คนที่สอนเธอเล่นเปียโนและเขียนบทกวีตั้งแต่เด็ก Jaime คือผู้ที่จุดประกายอารมณ์สร้างสรรค์ภายในหัวใจและจิตใจของเธอที่ลุกเป็นไฟเป็นไฟขนาดใหญ่ที่สร้างสรรค์และเป็นนักดนตรีที่กำหนดยุคในทศวรรษที่ผ่านมา น่าเศร้าที่ Jaime เสียชีวิตเมื่ออายุ 13 ปีหลังจากต่อสู้กับมะเร็งตาที่เรียกว่า retinoblastoma Howard เองก็เพิ่ง 8 ขวบเมื่อเธอสูญเสียพี่สาวคนโต แต่รอยที่เธอทิ้งไว้ในชีวิตของเธอนั้นไม่สามารถปล่อยปละละเลยได้ “ฉันมักจะมองขึ้นไปที่เธอและต้องการทำทุกอย่างที่เธอทำ” เธอกล่าว “เธอคือเหตุผลที่ฉันหลงใหลในดนตรีและศิลปะ เราสนิทกันมาก และถ้าไม่มีเธอฉันไม่แน่ใจว่าฉันจะทำในสิ่งที่ทำในวันนี้ ฉันจึงขอบคุณเธออยู่เสมอที่นำทางฉันไปในทิศทางนี้.”

เมื่อไม่ได้อยู่ในโครงสร้างของกลุ่มที่ความคิดเห็นและความคิดของคนอื่นต้องมีการพิจารณา Howard รู้สึกอิสระกว่าที่เคยในโปรเจกต์นี้ที่จะหยิบยกประสบการณ์และความสัมพันธ์ส่วนตัวของเธอ ในขณะที่พูดคุยเกี่ยวกับหลากหลายหัวข้อ ทั้งพระเจ้า เชื้อชาติ ความรัก และความตาย “ฉันกำลังผ่านช่วงเวลาที่ฉันกำลังสะท้อนความคิดเกี่ยวกับชีวิตของฉันและรู้สึกว่าถึงเวลาที่ฉันเล่าเรื่องราวของฉันในแบบที่ฉันเห็น” เธอกล่าว “ฉันต้องการพูดเกี่ยวกับตัวฉัน ครอบครัวของฉัน และที่มาของฉัน ฉันต้องการพูดอย่างตรงไปตรงมาและพูดจากใจสำหรับสิ่งที่ฉันเชื่อและรัก.”

ใน “13th Century Metal” ตัวอย่างเช่น ที่เต็มไปด้วยความยุ่งเหยิงของเสียงคีย์บอร์ดแบบกะเทาะและกลองที่ทำเสียงดัง Howard สาบานในรูปแบบของการเทศน์ที่จะ “เผยแพร่ความรู้สึกแห่งความรัก ความเห็นอกเห็นใจ และมนุษยชาติไปยังผู้ที่ไม่ได้รับแสงสว่างจากมัน.” เพราะท้ายที่สุด “เราทุกคนคือพี่น้องกัน” เธอย้ำซ้ำไปซ้ำมา ใน “He Loves Me” เธอเปิดใจเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเธอกับพระเจ้าตรงๆ อธิบายรอบๆ เสียงกีตาร์แจ๊สและเสียงกลองที่หนักหน่วงว่าเธอไม่จำเป็นต้องเข้าวัดเพื่อรู้สึกถึงการมีอยู่ของพระเจ้า “เมื่อพี่สาวของฉันเสียชีวิต เราหยุดไปโบสถ์ และฉันคิดว่าพระเจ้ากำลังลงโทษเราเพราะความยากลำบากที่เกิดขึ้นกับครอบครัวของฉัน แต่เมื่อฉันโตขึ้น ฉันได้เรียนรู้ว่าเขาอยู่ที่นั่นเสมอ ดูแลและนำทางเรา” เธอกล่าว “ฉันยังไม่ไปโบสถ์เป็นประจำ แต่ฉันเชื่อว่ามีอำนาจที่สูงกว่าที่มองดูเราอยู่.”

หนึ่งในเพลงที่ส่วนตัวและสร้างความกระทบกระเทือนมากที่สุดในอัลบั้มคือเพลงที่ชื่อว่า “Goat Head” ซึ่งเป็นการสะท้อนความคิดเกี่ยวกับประสบการณ์ส่วนตัวของเธอกับการเหยียดเชื้อชาติในอเมริกา “Mama คือคนผิวขาว และ Daddy คือคนผิวดำ / เมื่อฉันถูกสร้างขึ้นครั้งแรก ฉันเดาว่าฉันทำให้คนเหล่านี้โกรธ” เธอขับร้อง ชื่อของเพลงมาจากประสบการณ์น่ารังเกียจในอดีตในชีวิตของพ่อแม่ของเธอเมื่อพ่อของเธอพักค้างคืนที่อพาร์ตเมนต์ของแม่เพียงเพื่อจะตื่นขึ้นมาในเช้าวันถัดไปพบว่าเธอยางรถถูกทำลาย โ windows ของรถเขาแตก และซากของแพะที่ถูกตัดนั้นถูกกระจายไปทั่วภายใน.

“นั่นเป็นสิ่งที่แม่ฉันบอกให้ฉันรู้เป็นการส่วนตัว แต่ไม่ใช่สิ่งที่เราเคยพูดคุยกันในฐานะครอบครัว” เธอกล่าวเกี่ยวกับเหตุการณ์นั้น “ในทันทีที่ฉันร้องมัน ฉันก็ร้องไห้ทันที มันยากมากที่จะพูดคำเหล่านั้นและยอมรับสิ่งที่เกิดขึ้นในเมืองของฉันต่อครอบครัวของฉัน ฉันแทบจะไม่ใส่มันในอัลบั้มเลย แต่ Shawn Everett บอกว่า 'ไม่มีทาง มันต้องอยู่ในนั้น' ดังนั้นมันเลยอยู่!”

Shawn Everett ทำหน้าที่เป็นวิศวกรของอัลบั้มและทั้งหมดถูกบันทึกในสตูดิโอของเขาที่ลอสแองเจลิส แม้ว่าอาจจะไม่รู้จักชื่อของเขา แต่เขามีส่วนร่วมในการสร้างสรรค์อัลบั้มดนตรีอินดี้ร็อคและอเมริกันาที่มีอิทธิพลและเป็นที่รักที่สุดในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา รวมถึง Father Of The Bride ของ Vampire Weekend, A Deeper Understanding ของ The War On Drugs, Golden Hour ของ Kacey Musgraves และ Immunity ของ Clairo เขายังได้รับรางวัลแกรมมี่สำหรับอัลบั้มที่มีการบันทึกเสียงที่ดีที่สุด สาขาไม่เป็นคลาสสิก สำหรับผลงานของเขากับ Sound & Color ของ Alabama Shakes “ฉันผลิตอัลบั้มและการเลือกและสิ่งที่คุณได้ยินทั้งหมดนั้นตั้งใจและตามที่ฉันได้ยินในหัวเมื่อเขียนเพลง” เธอกล่าว “ฉันไม่สามารถทำไปได้ถ้าไม่มี Shawn Everett เขาเป็นผู้ร่วมงานที่ดีที่สุดในการช่วยฉันได้ลองสิ่งใหม่ๆ และเล่นสนุก.”

“สนุก” เป็นคำที่เหมาะสมที่จะใช้เมื่อพูดถึงกระบวนการสร้างสรรค์ของทั้งคู่ เมื่อพวกเขาเข้าไปในสตูดิโอ พวกเขาทั้งสองยอมทิ้งความระมัดระวังและนำเพลงของเธอไปในทิศทางที่มากกว่าที่คาดคิดและทดลองใช้เทคนิคใหม่ๆ ไม่มีความคิดใดที่บ้าเกินไป “Stay High” ตัวอย่างเช่น ถูกบันทึกด้วยชุดกลองที่มีความแค่เฉพาะ snare เท่านั้น แต่ไม่เพียงเท่านั้น “ไม่เพียงแต่เขาเล่นชุดที่ทำจาก snare เท่านั้น แต่ Nate [Smith] ยังเล่นด้วยไม้ตีกลอง!” Howard เผย “เรายังใช้ไมค์สัมผัสเพื่อไมค์เครื่องปรับอากาศและฉันเล่นฟังเสียงเหมือนเปียโน; เรื่องบ้าๆ มากมาย.”

เสียงนับไม่ถ้วน รูปแบบ เสียงเบส และเมโลดี้ที่บรรจุอยู่ใน 11 เพลงนี้แทบจะมากเกินไปที่จะนับให้หมด มันคืออัลบั้มที่ทำทุกอย่างเพื่อให้ไม่สามารถจัดประเภทได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ Howard ต้องการ “ฉันพยายามทำอัลบั้มนี้โดยไม่อ้างอิงอัลบั้มอื่นๆ โดยเฉพาะ” เธอกล่าว “ฉันรู้ว่าคนจะพูดถึง Prince หรือ P-Funk หรือ D’Angelo หรือ Nina Simone และนั่นคือศิลปินที่ฉันชื่นชมและรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เปรียบเทียบ แต่ฉันหวังว่าผู้คนจะมองว่านี่คืออัลบั้มของฉันในสไตล์ของฉันเอง.”

ความรู้สึกของ D’Angelo/Prince มาถึงอย่างชัดเจนเมื่อคุณฟังเพลงเปิดที่เต็มไปด้วยฟังกี้และผิดปกติ “History Repeats” และ “Short And Sweet” แน่นอนว่านำให้คิดถึงบางเพลงที่โดดเด่นและสร้างความกระทบกระเทือนของ Nina Simone เช่น “Pirate Jenny” หรือ “Strange Fruit” แต่มีความคิดสร้างสรรค์และมุมมองที่ซึ่งใน Jaime ที่แท้จริงเป็นของเธอ “ฉันต้องการมากขึ้นในทุกๆ อย่าง” เธอยอมรับในเพลงที่มีเสียงหีบเพลง “Presence” ก่อนที่ทั้งหมดจะตกอยู่ในหลุมว่างที่เต็มไปด้วยเสียงกีตาร์ฟุ้งที่มีเสียงต่ำ ไม่มีใครทำเพลงแบบนี้ในปี 2019 หรือเคยทำมาก่อน.

โดยรวม Jaime คือการเดินทางที่ให้ผลตอบแทนทั้งเสียงและจิตวิญญาณผ่านจิตใจและความทรงจำของ Brittany Howard แต่เธอยังทำมันเพื่อคุณด้วยเช่นกัน ในทุกๆ 11 เพลงนี้เธอหวังว่าคุณจะพบความสงบใจบางอย่าง และการรับรู้ว่าคุณมีคุณค่าต่อของขวัญที่ดีที่สุดในชีวิต “ฉันต้องการช่วยให้ผู้อื่นรู้สึกดีขึ้นเกี่ยวกับการเป็นอยู่” เธอกล่าว “ต่อต้านเสียงที่น่ารำคาญที่มีอยู่ในหัวของเราทุกคนที่บอกว่าเราไม่ดีพอ ไม่มีพรสวรรค์พอ ไม่สวยพอ ไม่ผอมพอ ไม่รวยพอ หรือไม่ประสบความสำเร็จพอ.”