อัลบั้มแห่งสัปดาห์: 'A Crow Looked At Me' โดย Mt. Eerie

Geneviève Castrée เสียชีวิตเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2016 หลังจากต่อสู้กับมะเร็งตับอ่อนมาเป็นเวลาหนึ่งปี เธอมีสามีคือ Phil Elverum และลูกสาวของพวกเขาซึ่งในเวลานั้นอายุเพียงสี่เดือน ตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงเดือนธันวาคม Elverum ซึ่งบันทึกเสียงในนาม Mount Eerie ได้เขียน A Crow Looked At Me ในห้องที่ Geneviève ใช้ใช้เวลาสุดท้ายในชีวิตของเธอ โดยใช้เครื่องดนตรีของเธอและเขียนความคิดของเขาลงบนกระดาษของเธอ แผ่นเสียงนี้เป็นการประกาศความรักและการสูญเสีย เรื่องราวของชายคนหนึ่งที่ต่อสู้เพื่อหาความหมายจากสิ่งที่ดูไร้ความหมาย ขณะที่เขายังต้องเลี้ยงดูลูกสาวในโลกที่ไม่ยุติธรรม

Phil Elverum มักบันทึกเสียงเพลงที่เปรียบเทียบสภาพมนุษย์กับโลกธรรมชาติ ตั้งแต่การบันทึกเสียงกับ Microphones ธรรมชาติได้ทำหน้าที่เป็นแรงบันดาลใจทางศิลปะให้กับ Elverum โดยเป็นวิธีการแสดงถึงความคลุมเครือที่ชีวิตสามารถนำมาให้ได้ อย่างไรก็ตาม หลังจากประสบการสูญเสียอย่างใหญ่หลวงและน่าสยดสยอง เขาก็เร่งที่จะตำหนิธรรมชาติและความไม่แน่นอนทั้งหมดของมัน ในเพลง “Forest Fire” Elverum ร้องอย่างเจ็บปวดว่า “แต่เมื่อฉันคุกเข่าท่ามกลางความร้อน เพียงโยนข้าวของของคุณ การทำลายไม่ใช่สิ่งที่เป็นธรรมชาติหรือดี/คุณมีสิทธิ์อยู่ที่นี่/ฉันปฏิเสธธรรมชาติ ฉันไม่เห็นด้วย” วงจรชีวิต ซึ่งเป็นวิธีการสร้างตนเองใหม่ของธรรมชาติที่ให้มันเติบโตขึ้นใหม่ ไม่มีความหมายเมื่อคุณเป็นคนที่ยืนอยู่ในซากพื้นที่ที่ควันไฟยังลอยอยู่

เมื่อคนที่เรารักเสียชีวิต เรามักพยายามหาความหมายจากเรื่องเล็กน้อยในชีวิตประจำวันของเรา บุคคลนั้นอยู่ในทุกสิ่งที่เรามองและสัมผัส; วัตถุแต่ละชิ้นถือความสำคัญใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อน เสียง รสชาติ และความรู้สึกแต่ละอย่างกระตุ้นความทรงจำมากมายที่เคยเป็นเพียงเหตุการณ์ประจำวัน หนึ่งในช่วงเวลาที่ทำลายล้างที่สุดในอัลบั้มมาจากเพลงที่สอง “Seaweed” Elverum กำลังนำเถ้าของภรรยาที่ล่วงลับไปยังสถานที่ที่พวกเขาจะสร้างบ้านใหม่ด้วยกัน เขาเห็นฝูง Canada Geese บนชายหาดและถามว่า Geneviève ชอบพวกมันหรือไม่ จากนั้นเขาเห็นpatch ของ Foxgloves และถามเธอว่ามันเป็นดอกไม้ที่เธอชอบหรือไม่ Elverum ตระหนักว่า “ฉันจำไม่ได้/คุณทำการจำส่วนใหญ่แทนฉัน” เขาสูญเสียส่วนสำคัญของตนเองไปมากจนแม้แต่การกระทำของการจำ ก็ยังแน่นแฟ้นอยู่กับชีวิตที่เขาสูญเสียไปเมื่อไม่นานมานี้

ธีมที่ต่อเนื่องตลอดทั้งอัลบั้มคือ Elverum ที่จัดการกับวิญญาณของ Geneviève ในหลายๆ ด้าน เขาไม่สามารถทนเห็นเธอไปได้ เขารอหลายเดือนหลังจากที่เธอจากไปเพื่อจะโยนขยะในห้องน้ำชั้นบนที่มีแปรงสีฟันเก่าของเธอ (“Toothbrush/Trash”) เขาต้องการเก็บทุกส่วนของเธอเป็นความทรงจำที่เร็วๆ นี้จะเป็นสิ่งเดียวที่เขามี แต่จิตวิญญาณของเธอเป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถรักษาไว้ได้ เขาเปิดหน้าต่างในห้องนอนของภรรยาที่ล่วงลับไปแล้ว เพื่อให้ทุกส่วนของเธอสามารถออกไปได้ ขณะที่เขาไม่สามารถทนที่จะรับรู้การปรากฏตัวของเธอเมื่อรู้ว่าเธอจะไม่มีวันกลับมา ภาพถ่ายที่เขาเก็บไว้บนตู้เย็นของเขาจะเป็นเพียงความทรงจำเดียวที่เขามีเกี่ยวกับเธอ เป็นของขวัญสุดท้ายจากชีวิตที่พวกเขาเคยใช้ร่วมกัน

ในแง่ของเสียง อัลบั้มนี้มีเสียงเปลือยและแห้งเสียงเพลงที่เปลือยเปล่าของ Elverum และกีตาร์ ทำให้เป็นผลงานที่หลอน; จำเป็นต้องฟังหลายครั้งเพื่อรับน้ำหนักทั้งหมดของสิ่งที่คุณได้ยิน Elverum กล่าวว่า หนึ่งในอิทธิพลหลักของเขาในอัลบั้มนี้คือ Sun Kil Moon และมันก็เห็นได้ชัดว่าทำไม เช่นเดียวกับผลงานอันยิ่งใหญ่ของ Mark Kozelek Benji, A Crow Looked at Me เป็นการประพันธ์เพลงที่ซื่อตรงอย่างยิ่ง เพลงเหล่านี้ทำให้รู้สึกเหมือนคุณกำลังอ่านบันทึกส่วนตัวของนักแต่งเพลง ค้นหาความหมายในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของช่วงเวลาในชีวิตขณะที่มันเป็นอยู่ Elverum ต้องการให้ผู้ฟังรู้สึกถึงการทำลายล้างที่เขารู้สึก ให้ใจและความรักของเขาแก่คนที่เขาสูญเสียไปอย่างรวดเร็ว

ตลอดทั้งอัลบั้ม Elverum กำลังพูดกับภรรยาที่ล่วงลับโดยตรง แบ่งปันความทรงจำและความกลัวกับเธอในหวังว่าเธอจะตอบกลับ ในเพลงสุดท้าย “Crows” เราเห็นทิศทางของเขาเปลี่ยนไป เขาพูดโดยตรงกับลูกสาวของพวกเขา เด็กสาวที่ยังเด็กเกินไปที่จะเข้าใจถึงผลกระทบของการทำลายรอบตัวเธอได้ง่าย การได้ยินเสียงที่เศร้าของ Elverum ขณะที่เขาบรรยายถึงการเดินทางไปป่าที่เขาไปกับลูกสาวสี่เดือนหลังจากที่แม่ของเธอจากไป มีกาเพียงตัวเดียว ซึ่งประวัติศาสตร์แล้วเป็นสัญลักษณ์ของความตายและการเปลี่ยนแปลง ตามพวกเขาไปในขณะที่พวกเขาผ่านพงและต้นไม้ “และนั่นคือเธอ” Elverum กล่าวอย่างธรรมดาเหมือนที่เขาได้กล่าวก่อนหน้านี้ แม้ว่า Geneviève จะจากไป แต่เธอจะดำรงอยู่ผ่านทุกสิ่งที่ Elverum และลูกสาวของเขาสามารถเห็นและสัมผัสได้ มันโอเคที่จะหารือเรื่องหมายในสิ่งที่ดูเหมือนไร้ความหมาย มันคือสิ่งที่นำความหวังมาให้กับคนที่ไร้หวัง ให้แสงสว่างกับคนที่ต้องการการชี้นำออกจากความมืด