ไม่นานหลังจากนั้น มอร์แกนได้เข้าอยู่ในรายชื่อของ Art Blakey และ Jazz Messengers ในช่วงเวลาที่มีผลงานมากที่สุด แม้ว่าเขาจะมีพรสวรรค์ แต่เขาก็ต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมายเมื่อเขาถูกบังคับให้ออกจากวงในปี 1961 ขณะที่ต่อสู้กับการติดเฮโรอีน มีช่วงเวลาหนึ่งที่มันทำให้เขาได้รับผลกระทบอย่างมากต่ออาชีพ แต่การปล่อย Take Twelve เป็นการระบุจุดเปลี่ยนสำหรับมอร์แกนในขณะที่เขากลับมาอยู่อย่างมั่นคงอีกครั้ง

แม้ว่าช่วงอาชีพและชีวิตของเขาจะสั้น มอร์แกนกลับทิ้งไว้ซึ่งดิสโคกราฟีที่ยาวเหยียด ก่อนที่จะดำน้ำเข้าสู่ Take Twelve วีเอมพี (VMP) ประจำเดือนกันยายน 2021 Classic Record of the Month ขอให้คุณใช้เวลาสำรวจอัลบั้มบางส่วนของมอร์แกนในช่วงแตกต่างของชีวิตเขา

The Cooker (1958)

บันทึกในปี 1957 และปล่อยออกมาในปีถัดไปจาก Blue Note Records มอร์แกนมีอายุเพียง 19 ปีเมื่อเขาและควินเท็ตของเขาได้ปล่อย The Cooker เขาถูกเข้าร่วมโดย Pepper Adams (แซ็กโซโฟน), Bobby Timmons (เปียโน), Paul Chambers (เบส) และ Philly Joe Jones (กลอง)

เพลงเปิดของอัลบั้ม "A Night in Tunisia" ถูกเขียนโดยหัวหน้าวงเก่าของมอร์แกนคือ Dizzy Gillespie ประมาณสิบห้าปีก่อน มอร์แกนเคยทำซ้ำเพลงแบบคลาสสิกนี้ขณะที่เล่นร่วมกับ Gillespie และ Jazz Messengers โดยเติมสไตล์และโน้ตที่รุนแรงของเขาลงไปในเพลง ปรากฎว่า Gillespie มักให้โอกาสนักทรัมเป็ตในการสร้างความประทับใจกับผู้ฟังด้วยการเดี่ยวเพลงนี้ในช่วงเวลาที่เขาแสดง ในทางตรงกันข้าม "Lover Man" ของ The Cooker แสดงให้เห็นว่ามอร์แกนเล่นในจังหวะที่ช้ากว่า ไม่ใช่การเล่นที่ถูกตัดทอน แต่ไม่ถึงกับมีพลังมากเกินไป เขาทำให้เกิดการสมดุลที่เหมาะสมสำหรับเพลง โดยมีโน้ตที่เฉียบคมในขณะที่เลื่อนไหลด้วยการแกว่งที่มีเสน่ห์ The Cooker เป็นหนึ่งในอัลบั้มแรก ๆ ของมอร์แกนที่มีการผสมผสานการแต่งเพลงของเขาและสไตล์การเล่นที่โดดเด่น โดยบ่งบอกถึงเทคนิคหลายอย่างที่เขามักใช้ตลอดอาชีพ

Candy (1958)

วงของ Gillespie แยกวงราวกับว่าในช่วงเดียวกันที่มอร์แกนปล่อย Candy ผ่าน Blue Note แต่เขาก็พบตัวเองอยู่กับ Art Blakey และ Jazz Messengers ได้อย่างง่ายดาย เขาเลือกที่จะทำงานในรูปแบบควอเตตใน Candy และนี่คืออัลบั้มเดียวที่เขาเคยปล่อยซึ่งบันทึกทั้งหมดในฐานะควอเตต อัลบั้มนี้มี Sonny Clark (เปียโน), Doug Watkins (เบส) และ Art Taylor (กลอง)

แม้เขาต้องออกจากวงของ Gillespie แต่มอร์แกนยังประสบความสำเร็จในฐานะนักร้องนำและนักเดี่ยวในกิจกรรมอื่น ๆ กับ Blue Note โดยไม่มีนักดนตรีที่เล่นเครื่องทองเหลืองหรือไม้ประเภทอื่น ๆ คอยสนับสนุนเขา มอร์แกนจึงถูกวางไว้ที่จุดสนใจของอัลบั้ม ชื่อของอัลบั้มเผยให้เห็นถึงการระเบิดของโน้ตที่สะดวกสบายและลมที่ควบคุมได้อย่างดี

The Sidewinder (1964)

The Sidewinder ตามมาทันทีหลังจาก Take Twelve และถือว่าเป็นผลงานที่ประสบความสำเร็จที่สุดของมอร์แกน ขณะนั้น Blue Note กำลังดิ้นรนทางการเงิน และยอดขายของ The Sidewinder อาจช่วยป้องกันการล้มละลายของค่ายได้อย่างเดียว ขึ้นสู่อันดับสูงสุดของ Billboard ชาร์ต กลายเป็นเพลงที่คนรู้จักและยังปรากฏในโฆษณาและทางโทรทัศน์อีกด้วย

อัลบั้มนี้มีนักแซ็กโซโฟนผู้มีชื่อเสียง Joe Henderson, Barry Harris (เปียโน), Bob Cranshaw (เบส) และ Billy Higgins (กลอง) เพลงเปิดและเพลงที่เป็นชื่ออัลบั้มกลายเป็นผลงานที่มีชื่อเสียงที่สุดของมอร์แกน — แม้ว่าตามที่หลายคนกล่าว เขาดูจะสับสนกับความสำเร็จอันมหาศาลนี้ และตั้งใจเพียงให้มันทำหน้าที่เป็นเพลงรองในอัลบั้ม อย่างไรก็ดี “The Sidewinder” และอัลบั้มโดยรวมล้วนมีมนต์ขลัง เห็นได้ชัดว่ามอร์แกนเข้าหาอัลบั้มนี้ต่างจากผลงานก่อน ๆ เพลงต่าง ๆ เต้นรำไปพร้อมกับจังหวะที่เบาของ Latin-inspired percussion — ไม่ต้องพูดถึงเสียงทรัมเป็ตที่แกว่งของมอร์แกนที่มีโทนเสียงฟังก์ The Sidewinder เป็นจุดเปลี่ยนให้กับมอร์แกนหลังจากการเสพติด มันเหมือนกับว่าอัลบั้มนี้บ่งบอกถึงการกลับสู่ความสุขและความเสถียรภาพของเขากับ Jazz Messengers

Cornbread (1965)

หลังจากความสำเร็จด้านการค้าของ The Sidewinder Blue Note พยายามที่จะทำซ้ำสูตรที่สามารถดึงดูดผู้ฟังมากขึ้น ครั้งนี้ มอร์แกนได้เข้าร่วมเป็นเซ็กเตตกับ Hank Mobley (แซ็กโซโฟนเทเนอร์), Jackie McLean (แซ็กโซโฟนอัลโต), นักเปียโนชื่อดัง Herbie Hancock, Lee Ridley (เบส) และ Billy Higgins (กลอง) ซึ่งมอร์แกนเคยทำงานร่วมกันมาก่อนใน The Sidewinder

Cornbread มีการแสดงที่เต็มไปด้วยอารมณ์ของมอร์แกน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เปิดอัลบั้มมันสอดคล้องกันอย่างลงตัว มันเป็นเรื่องราวที่เต็มไปด้วยพลังซึ่งดำเนินต่อไปแม้จะถึงชื่อสองของอัลบั้ม (ชื่อนี้ตั้งตาม Higgins) ซึ่งเน้นเสียงตีของนักกลองที่มีความหลงใหลขัดขวาง ขณะที่ชื่อของมอร์แกนมักจะเกี่ยวข้องกับฮาร์ดบ็อป เขาเลือกเสียงแบบบอสซ่าโนวาใน "Ceora" ซึ่งจะกลายเป็นเพลงโปรดสำหรับหลายคนในภายหลัง

Search for the New Land (1966)

Search for the New Land ถูกบันทึกก่อนที่จะมี The Sidewinder แต่ด้วยความสำเร็จอันมหาศาลของหลังทำให้อัลบั้มนี้ถูกเลื่อนการปล่อยออกไปจนถึงปี 1966 นักดนตรีหลายคนที่เคยทำงานกับมอร์แกนกลับมาสำหรับอัลบั้มนี้ โดยมี Billy Higgins (กลอง), Wayne Shorter (แซ็กโซโฟน), Herbie Hancock (เปียโน), Grant Green (กีตาร์) และ Reggie Workman (เบส) ร่วมเล่นกัน

Search for the New Land เริ่มต้นด้วยการชนกันของโน้ตที่ทำให้เกิดเสียงแปลก ๆ สู่ทางเดินอย่างเงียบ ๆ จนกระทั่งมอร์แกนเองหายใจโน้ตที่ชัดเจนและมีพลัง ขับเคลื่อนด้วยคุณภาพที่เย็นชา ดูเหมือนว่าทุกคนจะมีกำลังใจร่วมใน Search for the New Land โดยหันไปทางเสียงที่ผ่อนคลาย แต่ก็พร้อมที่จะบุกทะลุด้วยการเปลี่ยนจังหวะหรือโทนเสียงอย่างกะทันหัน นี่เป็นอัลบั้มที่เต็มไปด้วยความขัดแย้งระหว่างเสียงต่าง ๆ

The Gigolo (1968)

The Gigolo เห็นมอร์แกนอยู่ในควินเท็ตกับ Wayne Shorter (แซ็กโซโฟน), Harold Mabern (เปียโน), Bob Cranshaw (เบส) และ Billy Higgins (กลอง) แม้ว่าจะถูกบันทึกก่อน Cornbread แต่ไม่ได้ปล่อยออกมาก่อนปี 1968 อีกครั้งกับ Blue Note The Gigolo ไม่มีช่วงเวลาที่เงียบสงบ ระหว่างเสียงกลองที่ชนกัน เสียงเปียโนที่ฮึกเหิม เสียงเบสที่ดัง และการแสดงคู่ระหว่าง Shorter และมอร์แกน อัลบั้มนี้จึงเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นที่กระแทกการตีออกจากสตูดิโอ