แพทริค เพจ II เตรียมตัวสำหรับการบิน

Patrick Paige II อาจจะยังไม่เป็นที่รู้จักดีเท่าศิลปินเดี่ยวคนอื่นๆ ที่ออกมาจาก The Internet — เช่น Syd หรือ Steve Lacy ซึ่งมีfeatured อยู่ที่นี่ — แต่อัลบั้มล่าสุดของเขากำลังจะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น

If I Fail Are We Still Cool? เป็นเรื่องราวการเดินทาง — บนเครื่องบิน โดยมีเสียงจากพนักงานต้อนรับประทานอากาศที่กรองเข้ามา เป็นเพียงหนึ่งในเนื้อสัมผัสภายในโลกเสียงที่ Paige ได้สร้างขึ้น จุดประสงค์ของอัลบั้มคอนเซ็ปต์นี้ชัดเจน: เตรียมพร้อมสำหรับการบิน เพราะนี่ไม่ใช่การหล่นของอัลบั้มปีที่สอง อัลบั้มเดี่ยวปีที่สองของเขามีพลังที่แท้จริงของการเปิดตัว โดยมีความมั่นใจที่ขาดหายไปใน Letters of Irrelevance.

Paige ได้พูดคุยกับ Complex ร่วมกับ Thundercat เพื่อนชาว L.A. และนักเบส เกี่ยวกับความมั่นใจใหม่และความรักในตัวเอง เกี่ยวกับโปรเจกต์เดี่ยวแรกของเขา เขาบอกว่า “Letters of Irrelevance เป็นโปรเจกต์ที่เป็นส่วนตัวมาก มันเป็นช่องทางสำหรับฉัน เหมือนกับไดอารี่ ... ฉันไม่ชอบอัลบั้มนี้อีกต่อไป ฉันรู้สึกอายเล็กน้อยเกี่ยวกับมัน ส่วนใหญ่เป็นเรื่องการแสดงและเสียง ไม่ใช่สิ่งที่ฉันพูดถึง เพราะฉันถือสิทธิ์อย่างเต็มที่ในสิ่งที่ฉันพูด เกิดอะไรขึ้นก็เกิดไป ไม่มันคืออะไร ... แต่โปรเจกต์ใหม่ ฉันภูมิใจในนี้มาก ... ฉันมั่นใจในเสียงของฉันมากขึ้นในสิ่งที่ฉันเขียนและสิ่งที่ฉันพูด สำหรับฉันมันเหมือนกับการยืนยันขนาดใหญ่”

และมันเริ่มต้นด้วยการยืนยัน: ในเสียงที่อบอุ่นของพนักงานต้อนรับอากาศ “คุณคือกัปตันของการบินของคุณในวันนี้” ความมั่นใจนี้สื่อสารผ่านอัลบั้มทั้งหมด และประโยคนี้จะสะท้อนอีกครั้งในตอนสุดท้ายของ “So They Say” หากคุณพลาดมันในครั้งแรก

ความเย็นรอบรู้แผ่กระจายในเพลง “Ain’t Talkin Bout Much” ซึ่งมีจังหวะและความกระตือรือร้นจาก Syd ซึ่งการมีส่วนร่วมของเขามักจะเงียบสงบมากกว่าระเบิดของแร็ป มันยังแสดงออกมาเต็มที่ใน “Freestyle” โดยที่ Paige และ Saba แลกเปลี่ยนกันอย่างราบรื่น — มันอาจรู้สึกไม่บาลานซ์ แต่ว่า Paige ก็เข้ากับความว่องไวของ Saba ได้ เป็นอย่างดี

เพลงเด่นอื่นๆ ได้แก่ “Whisper (Want My Luv)” — ซิงเกิ้ลฟังค์ที่มี Steve Lacy, Allen Love และ Durand Bernarr — และ “Big Plays” กับ Westside Mcfly พลังฤดูร้อนที่เต็มไปด้วยการโอ้อวด โดยที่ Paige ยกน้ำหนักและในบางช่วงดึงรถตามเขา

ตอนสุดท้ายของ “Good Grace” ได้ยิน Paige ถามคำถามที่เป็นชื่อว่า “หากฉันล้มเหลว เราจะยังคงดีอยู่ไหม?” เขาได้รับคำตอบแรกด้วย “โอ้ แน่นอน” แต่ทันใดนั้น เสียงอีกเสียงก็เข้ามาถามทำไมเขาถึงต้องพูดคำถามนี้ออกไปในจักรวาล พวกเขาบอกเขาว่า “คุณกล่าวว่า ‘เมื่อฉันชนะ เราจะยังดีอยู่ไหม เสมอ’” และแล้ว “มาพูดเกี่ยวกับวิธีที่คุณชนะ”

Paige ดูเหมือนจะทำให้เป็นศูนย์กลางทางอารมณ์ของอัลบั้ม มันมีคำถามเกี่ยวกับความสำเร็จ รูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไรและเขากำลังทำอะไรเพื่อให้ได้มัน และไม่ลังเลที่จะบอกถึงความไม่แน่นอนและการอ่อนแอที่เขาเริ่มต้นด้วยใน Letters of Irrelevance. แต่ได้ถามและได้รับความหมาย: ชื่อถามว่า “หากฉันล้มเหลว” และอัลบั้มตอบในรูปแบบของการชนะของเขา

มีการจัดระเบียบที่ไม่สามารถปฏิเสธได้ที่นี่ ตลอดทั้งโปรเจกต์ ซึ่งเป็นตัวอย่างของสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อศิลปินเป็นนักดนตรีอันดับแรก — แร็ปเปอร์ นักร้อง และโปรดิวเซอร์ในอันดับถัดไป โปรเจกต์นี้อาจจะเป็น “เดี่ยว” โดย Paige แต่แม้จะมีพรสวรรค์ที่หลากหลาย มันก็ไม่ใช่การแสดงของคนเดียว เขาบอกกับ Complex ว่า “ฉันสนุกมาก ทุกฟีเจอร์ที่มีอยู่ในนั้น พวกเขาทั้งหมดเป็นเพื่อนของฉันในชีวิตจริง” องค์ประกอบของชุมชนนี้แสดงให้เห็นในความสะดวกสบายและเปิดกว้างของแผ่นเสียง เขามีหูในการจัดระเบียบและทักษะในการรู้ว่าจะปรับตัวอย่างไรกับฟีเจอร์เหล่านั้น เพื่อสร้างโปรเจกต์สุดท้ายที่เชื่อมโยงกันซึ่งพรสวรรค์ที่หลากหลายไม่แข่งขันกันแต่สร้างซึ่งกันและกัน

ด้วย 17 เพลง If I Fail Are We Still Cool? อาจรู้สึกหนักหน่วง แต่แทนที่จะเป็นเช่นนั้น มันกลับเป็นจดหมายรักที่มีลมพัดเย็นไปยัง L.A. ที่อาจจะหมดไปเร็วเกินไป