อัลบั้มแห่งสัปดาห์: 'Please Tell A Friend' ของ Sugar Creek

ทุกสัปดาห์ เราจะค้นหาเพลงในคลังเพื่อบอกคุณเกี่ยวกับอัลบั้มที่ "หายไป" หรือคลาสสิกที่เราคิดว่าคุณควรฟัง อัลบั้มในสัปดาห์นี้คือของ Sugar Creek จากปี 1969 ที่ชื่อว่า Please Tell a Friend.

ลองนึกภาพฉากเพลงโฟล์คของอเมริกาในช่วงกลางปี 1960: นักดนตรีหนุ่มที่มุ่งสู่เมืองใหญ่เพื่อเล่นเพลงเบา ๆ ในร้านกาแฟ ทั้งโลกมีชื่อเสียงจากการฟื้นฟูครั้งใหญ่ในวิธีการเขียนเพลงเก่า ๆ เมื่อนี่คือการดีดกีตาร์ที่ง่ายๆ พร้อมเนื้อเพลงที่มีความรู้สึกเข้าใจเป็นล้านดอลลาร์ ถ้าคนรู้สึกว่าสิ่งที่พวกเขาทำมันไม่ทำงาน พวกเขาก็เชื่อว่าสิ่งที่ต้องทำคือแค่ย้ายไปนิวยอร์กหรือลอสแองเจลิสเพื่อทำให้ชีวิตทางดนตรีของพวกเขากลับมาสู่เส้นทาง อย่างไรก็ดี มันมีผลดีต่อไอคอนเพลงโฟล์คอย่าง Bob Dylan แต่ "ความฝัน" ไม่เป็นเช่นนั้นสำหรับหลายคน รวมถึง Johnathan Edwards ของ Sugar Creek เขามีชื่อเสียงในหมู่เพื่อน ๆ สำหรับการเขียนเพลงอย่าง นี้ ซึ่งเต็มไปด้วยสาระสำคัญทางการเมือง แต่ฟังดูเหมือนนักเรียนในวิทยาลัยที่มาที่ไมค์เปิดมากกว่าผู้ที่สามารถสร้างเพลงที่น่าสนใจถึง 40 ปีให้หลังได้ เพลงของเขาเป็นประเภทเพลงที่ทำให้คุณหลงใหลและหันกลับไปที่บาร์

ผู้ก่อตั้ง 'Headstone Circus' Glenn Faria จำได้ถึงวันแรกๆ ของพวกเขาว่า "ในช่วงปี 1966, Nick Bonis, Mike Johnstone, Randy Pope, และฉันก่อตั้งวงดนตรีไซเคเดลิก ในคืนวันฮัลโลวีนเราไปสุสานเก่า ดรอปกรดและใช้คืนที่แปลกประหลาดท่ามกลางหลุมศพ. หลุมศพดูเหมือนจะละลายและกลายเป็นรูปร่างของสัตว์ บางคนเห็นวิญญาณ และฉันไม่แน่ใจว่าสิ่งที่ฉันเห็นคืออะไร แต่มันน่าสะพรึงกลัว หลังจากนั้นเราจึงเรียกคืนคืนนั้นว่า 'Headstone Circus' ดูเหมาะสมที่จะเรียกตัวเองว่า 'Headstone Circus' เป็นวงดนตรี" การบันทึกในช่วงต้นของ ‘I’m Goin’ Down’ มีอยู่บน YouTube ซึ่งจะส่องสว่างในสิ่งที่นักเล่นดนตรีจะพัฒนาภายหลังด้วยการบันทึกของ Sugar Creek แต่มีจังหวะที่ช้ากว่ามากและคุณภาพการผลิตที่แย่ลงอย่างมาก อัลบั้มทั้งหมดของบันทึกเหล่านั้น ได้ถูกรวบรวมไว้สำหรับการปล่อยในปี 2004 โดยค่ายไซเคเดลิกของเยอรมัน Shadoks Music เพียง 350 ชุดเท่านั้นที่ถูกกด และแม้ว่าดนตรีจะไม่ดีพอจะเทียบกับ Sugar Creek แต่แผ่นเสียงนั้นยังคง เป็นของสะสม ที่ได้รับความนิยมจากแฟน ๆ ของ Neil Young และ Crosby, Stills, & Nash.

วิถีชีวิตที่ยากลำบาก "6-40" ช่วยให้วงดนตรีได้พัฒนาซาวด์ของพวกเขา โดยเปลี่ยนชื่อหลายครั้ง ก่อนที่จะเข้าสู่ชื่อ Sugar Creek และบันทึกอัลบั้มที่ A&R Studios ในเมืองนิวยอร์กสำหรับ Metromedia Records สตูดิโอที่มีชื่อเสียงซึ่งเป็นที่อยู่ของ Ray Charles, Bob Dylan, B.B. King, Paul McCartney และผู้สร้างเพลงฮิตที่อื่นๆที่มาที่นิวยอร์ก เพื่อน ๆ ของ Edwards ที่ได้ยินอัลบั้มหลังจากเสร็จสิ้นต่างตกใจกันหลายคนและไม่เชื่อว่านี่คือเสียงของเขาที่พวกเขาได้ยินร้องถามเขาว่า: “นั่นคือเสียงของคุณใช่ไหม?” ที่นี่คือเสียงใหม่ที่แปลกประหลาด และมีความโกรธเกรี้ยว ไม่เคยมีใครในอดีตและอาจจะไม่มีอีกครั้งที่จะสามารถแสดงดนตรีของเขาได้อย่างรุนแรงเช่นนี้

สมาชิกวง Sugar Creek อย่าง Joe Dolce จำได้ว่า: “หลังจากที่เราบันทึกอัลบั้ม 'Please Tell a Friend' ฉันลาออกจากวงดนตรี (หลังจากที่อุปกรณ์ทั้งหมดของเราถูกขโมยไปในค่ำคืนหนึ่งจากรถบรรทุกขนขนมปังของเรา) และไปทำเพลงเดี่ยว สมาชิกคนอื่นๆ ตัดสินใจที่จะไม่บอกเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของฉันในเครดิตของอัลบั้มเพื่อเหตุผลทางวิชาชีพและทำงานเป็นวงเป็นกลุ่มสี่คน นักเล่นดนตรีที่เหลือ ยังคงทัวร์ในฐานะกลุ่มสี่คนหลังจากการปล่อยอัลบั้มและการลาออกของ Dolce แต่เป็นเรื่องยากที่จะทำให้ทุกคนอยู่ด้วยกันไปนานๆ "หลังจากหลายปี ฉันเริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายกับ 6-40s และรู้สึกชอบเสียงของกีตาร์โปร่งมากขึ้น” Edwards อธิบาย “แค่คืนหนึ่ง ฉันพูดว่า 'เฮ้ พวก นี่มันไม่ฟังดูดีเท่าที่ควร และอยากให้เราฟังดูใกล้ชิดมากขึ้น' ฉันชอบเสียงของสายบรอนซ์บนไม้โรสเวิร์ดมากกว่าสายเหล็กบนแม่เหล็ก และฉันก็เดินออกจากคลับนั้นในเวอร์มอนต์ เช่ารถตู้และระบบ PA และเริ่มเดินทางไปทั่ววิทยาลัยในนิวอิงแลนด์เพียงคนเดียว โดยไม่มีงาน เพียงแค่ตั้งขึ้นในล็อบบี้ของหอพักในวันเสาร์." นักกีตาร์/เบสของพวกเขา Gary Gans ลาออกจากวงและกลายเป็นคริสเตียนหัวรุนแรง โดยกล่าวว่าเพลงที่พวกเขาเล่นนั้น "เป็นงานของปีศาจ".

Edwards ทำสถิติหลังจากการแยกตัวของวงดนตรี และซิงเกิ้ลที่กล่าวถึงข้างต้น 'Sunshine' ขายได้มากกว่าหนึ่งล้านฉบับสำหรับ Capricorn Records แต่ละความพยายามกลับถูกปกคลุมไปด้วยอิทธิพลจากเพลงคันทรี และผู้ดูแลในค่ายขนาดใหญ่ที่กำลังควบคุมเขากำลังมีปัญหาในการตลาดเสียงของเขา ด้วยยอดขายที่ลดลงอย่างรวดเร็วเขาจึงเกษียณจากดนตรีและย้ายไปที่ฟาร์มในโนวาสโกเชีย จนกระทั่งปี 1976 Emmylou Harris เชิญเขาไปร้องในอัลบั้มที่สองของเธอ Elite Hotel แต่แม้แต่ความร่วมมือครั้งนี้และข้อตกลงกับ Warner Brothers ก็ไม่สามารถฟื้นฟูอาชีพของ Edwards ได้ น่าสนใจที่สังเกตว่าแม้ว่าแต่ละคนจะมีความสามารถในการเล่นดนตรีที่ดี และความสามารถในการทัวร์โดยไร้ที่สิ้นสุดภายใต้สถานการณ์ที่ยากลำบาก แต่ไม่มีใครสามารถค้นหาความสำเร็จทางศิลปะมากนักหลังจากที่ Sugar Creek ทั้งนี้ Joe Dolce ที่มีชื่อเสียง “Shaddap You Face” ฟังดูเหมือนมุกตลกที่น่าหดหู่ อย่างไรก็ตาม ‘Please Tell A Friend’ ยังคงเป็นการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างการเล่นดนตรีด้วยกีตาร์โปร่งกับอิทธิพลของเพลงไซเคเดลิค มีช่วงอารมณ์ที่สวยงามจากจุดสูงสุดและต่ำสุดจาก ‘Lady Linda’ ไปจนถึง ‘A Million Years’ ที่เร็วราวกับฟ้าผ่า ทั้งหมดถูกห่อหุ้มอยู่ในปกอัลบั้มที่ชวนหลงใหลและมีบรรยากาศคล้าย Revolver แต่การเรียบเรียงคือคุณสมบัติที่ควรจะทำให้โดดเด่นของอัลบั้ม ไม่มีการเวียนวนแบบบทเพลงที่มีการเปลี่ยนแปลงเดียว ไม่มีโซโล่กีตาร์ที่มากเกินไป ไม่มีการผลิตที่ซับซ้อน บางเพลงเปลี่ยนจังหวะไปสองหรือสามครั้งในระยะเวลาเพียงสามนาทีครึ่ง, และพีคของมันสามารถได้ยินได้ใน ‘Woman.’ คอร์ดมีการเปลี่ยนแปลง จังหวะเร่งและวงดนตรีเล่นต่อไปเหมือนพวกเขาเกือบจะตามไม่ทัน เหมือนพวกเขาไม่รู้ว่าต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น โดยรวมแล้วอัลบั้มฟังดูแปลกประหลาดและดูไม่เข้ากับที่ใดมากนัก; แปลกเกินกว่าจะรู้สึกเศร้า แต่เศร้าจนเกินที่จะเป็นแปลก และไม่ตรงกับความพยายามเดี่ยวของนักแสดงแต่ละคน ดังนั้นมันเป็นของใคร? และมันอยู่ตรงไหน?

ดังนั้นในเกือบ 40 ปีมันจึงแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะหาขายอัลบั้มเดียวของ Sugar Creek ไม่เคย ถูกนำกลับมาเผยแพร่ จนกระทั่งปี 2001 และแม้ในตอนนั้นมันถูกกดโดยค่ายอิตาลี ‘Akarma’ ที่ทำให้ตัวเองมีชื่อเสียงในการนำกลับมาพิมพ์คลาสสิกอเมริกันชั้นนำอย่าง Big Star และ Creedence Clearwater Revival แต่ในช่วงวันแรกๆ ของอินเทอร์เน็ต แม้ว่าเราจะพบอัลบั้มที่พิมพ์ในอิตาลีเหล่านี้ถูกขายในราคาที่ต่ำกว่ามากจากต้นฉบับ แต่การตามหาอัลบั้มเพลงนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย จนกระทั่ง 10 ปีหลังจากการพิมพ์ในอิตาลีเมื่อเหนือกว่า การนำกลับมาของ 'Rhino Records' ขนาด 180-กรัม ก็ได้มาถึง ทำให้อัลบั้มนี้พร้อมให้เข้าถึงได้เป็นครั้งแรก นอกจากนี้เฉพาะในฤดูใบไม้ร่วงนี้มันถูกโพสต์ไปยัง YouTube, Spotify และที่อื่น ๆ สำหรับการสตรีม.

แต่แม้หลังจากการนำกลับมาเผยแพร่ในยุโรปและอเมริกา มันยังคงเป็นเรื่องแปลกประหลาดและโดนมองข้าม การพิมพ์ต้นฉบับปี 1965 ได้ถูกขายในราคาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่มันถูกปล่อยออกมา (ขณะนี้มีรายการสี่รายการใน Discogs เริ่มต้นที่ประมาณ $100) แต่ก็ยังไม่มีใครได้รับความเคารพในฐานะเพลงไซเคเดลิคคลาสสิกของอเมริกา เรื่องราวของพวกเขาที่กระชับและมหัศจรรย์ และมันเต็มไปด้วยช่องว่างบลูส์สำหรับแฟนแผ่นเสียงที่โชคดีได้มีไว้ในมือ.

คุณสามารถสตรีมอัลบั้มด้านล่าง: