VMP Ökning: Huntly

“Doof du kan gråta till” — så definierar den australiska gruppen Huntly sig själva. Vi kommer att gå igenom vad det mycket australiska ”doof” betyder senare, men vet att mottot är mer än lämpligt: deras första fullängdsalbum, Low Grade Buzz, kombinerar dans-partyelektroniska vibbar med längtande, hjärtligt sång. Emotionellt gripande, men redo för glo-stick festivaluppträdanden, gör Huntly musik för människor som vill känna verklig katarsis på dansgolvet.

På Low Grade Buzz presenterar Elspeth Scrine, Andrew McEwan och Charlie Teitelbaum ett slickt, mjukt elektroniskt album där röster ofta stiger över den flerlagrade produktionen, och vid andra tillfällen, djupt tillfredsställande beats och toner stödjer sångerna, ramar in dem snyggt och leder rösten genom låten. Frekvent tillfredsställande och ofta överraskande, Scrines sång är en höjdpunkt: klar, förförisk och, ärligt talat, fantastisk, de skulle kunna sitta snyggt i ett antal genrer. Ändå är det svårt att föreställa sig denna röst någon annanstans än Huntly.

De tre delar låtskrivarsysslan, och deras vänskap var tydlig när de klumpade ihop sig på en soffa för vårt samtal, under vilket de förklarade ”doof” för mig, innehöll en rymd hund, och skrattade med varandra.

Intervjun nedan har sammanfattats och redigerats för tydlighet.

VMP: Berätta hur ni kom ihop.

Andy: Elly och jag träffades på en strand i Indien.

Elly: Vi reste båda i Indien, och vi träffades och blev vänner och pratade om musik. Ett par veckor senare flyttade jag till Melbourne och jag hade cementerat en vänskap med Andy och jag var verkligen keen på att spela musik. Vänta — det är en hund som rymmer.

(En hund hoppar i fjärran, hoppar sedan upp på soffan med dem, medan alla tre skrattar.)

Andy: Och nu har du träffat vår fjärde medlem.

Charlie: I Melbourne träffades vi och blev vänner genom olika kontakter. Vi pratade alla om musik oberoende av varandra.

Hur var det att sätta ihop Low Grade Buzz jämfört med en singel eller EP?

Elly: Processen var ganska lik, med basen av att skriva låtar och att jag spelade dem akustiskt, många av låtarna, och bandet hade en hel period av att rekonstruera låtarna som Huntly-låtar, sedan hade vi perioden av att spela in dem själva och sedan göra en annan, professionell inspelning — men den här gången hade vi faktiskt tillgång till en studio. Eftersom vi fick ett märke som gjorde att vi verkligen kunde lyfta det höga produktionsvärdet av alla låtar, spenderade vi mycket tid på det elementet.

Andy: Vi spenderade också — troligen för att vi visste att det var ett album — lång tid med inspelningen också. När en [låt] blev bättre, ökade pressen att göra de andra bättre. Alla låtar gick igenom ganska många variationer.

Elly: Det var en krävande process, för vi var som, okej, vi vill att det ska vara runt 10 låtar, och vi hade mer än så, så vi var faktiskt tvungna att gå igenom att skära låtar och bestämma vilka som skulle vara med. Tidigare skulle vi vara som, "Åh, det här är en låt som vi har gjort klart." Men det här var typ vår första seriösa sak, albumet, så vi var medvetna om att ha låtar som vi kände var perfekta.

Jag stötte ofta på frasen, i beskrivningar av er musik, "doof du kan gråta till." Jag tyckte det var så roligt. Jag skulle gärna vilja höra vad det betyder för er.

Charlie: Ja, vet du — använder folk "doof" i Amerika?

Inte riktigt, åtminstone tror jag inte det.

Charlie: Vet du vad det är? Det kommer från doof doof — jag tror att det började i Australien i doofs, som är som raves, som fester.

Elly: Så "doof" är både ett substantiv och ett verb, vilket är viktigt att förstå. (skratt) Så du går till en doof, och det är ett evenemang, som en rave, och att doofa är att rave —

Andy: Att säga doof är ett substantiv, det är också dansmusik, så i princip syftar vi på dansmusik du kan gråta till, det är vad det betyder.

Elly: Raving medan man uttrycker känslor. "Doof" är i grunden vårt sätt att definiera vår musik, som vi tycker är lika delar uttrycksfull och känsligt, samtidigt som det också är djupt informerat av dansmusik — att vara dansutrymmen och utifrån känslomässigt uttryck.

Det får mig att tänka mycket på Charly Bliss, vars senaste album har mycket dansmusik som är djupt intim och fokuserad på hjärtesorg. Ni nämner ofta detta äktenskap mellan intima texter och dansmusik — när ni säger att det är intimt eller känslomässigt, täcker ni ett spektrum av känslor?

Elly: Många av låtarna är kopplade till specifika upplevelser, och dessa upplevelser sträcker sig över ett känslomässigt spektrum, men det finns några centrala teman jag kommer tillbaka till i låtskrivandet. Hjärtesorg är alltid en som jag kommer tillbaka till, det är där många av berättelserna kommer ifrån, men sedan finns det sorg, existentialism, glädje — alla stora.

Jag läste en artikel i LNWY som sa att detta album sammanföll med slutet av en relation. Hur mycket av albumet skulle du säga är — jag vill inte säga ett breakup-album, men — inramat i den upplevelsen?

Elly: Några av låtarna, åtminstone. Inte alla av dem, så mycket som min ex skulle vilja tro. Men några av låtarna handlar om slutet av en relation och sorgen över det slutet och resan in i nästa del, men det är inte konceptet för albumet alls. Några av låtarna är separata från det. Och det finns också en slags breakup-låt om en annan relation, så det finns hjärtesorg och breakup, men de baseras inte alla på samma situation.

När ni går in och börjar skriva, finns det ett standard sätt som låtar kommer samman på?

Elly: Det skulle bero på låten.

Andy: Några av dem skrivs i isolering och några av dem läggs till i ett rum, tillsammans, i en repetition. Eftersom vi gör elektronisk musik, brukade vi alltid fokusera på att verkligen spela alla element, och när vår musik blev mer —

Charlie: Bättre?

Andy: (skrattar) Bättre, mer komplex, vi gick definitivt in på att utforska mer sampling av oss själva.

Elly: När jag tänker på låtarna, känns de ganska distinkta. De singlar vi släppte var en berättelse som jag ville få ut, ackorden och melodin och texterna ger ett slags ramverk till bandet.

Ni pratar mycket om skillnaden mellan produktion och liveshow — vilket ger mycket mening med elektronisk musik. Jag vet att Elly, du har en examen som musikterapeut — grattis! — och med det i åtanke, vilken typ av musikgemenskap vill ni försöka bygga med era fans, särskilt vid dessa liveshower?

Elly: Det är en så bra fråga, för vi har inte riktigt pratat om detta explicit, men jag tror att vi verkligen har byggt en under de senaste åren, och det är otroligt att se. Jag tror att dansmusikrum och klubbar, raves, elektroniska utrymmen, är sådana som kan kännas extremt exklusiva, dömande. Även band som pratar mycket om inkludering och alla dessa saker — du känner dig inte särskilt välkommen eller bekväm på showen eftersom du känner att alla är coola.

Andy: [Att skapa ett välkomnande utrymme är] verkligen svårt att göra explicit. Men det beror på hur du agerar på scen och hur det översätts till upplevelsen för alla som tittar. Det är definitivt en ny del av Huntlys resa, eftersom fler människor har kommit till shower.

Jag vet att ni kommer att turnera lite, men vad ligger nästa på er radar? Hur känner ni er?

Elly: (ger en tumme upp, lite panikslagen) Fantastiskt!

Andy: Vi är glada att börja titta på resten av världen — jag tycker att det är väldigt viktigt att komma ihåg att för fem år sedan var detta allt jag ville ha. Ibland känns det som, "Åh, detta är normalt liv nu, jag måste göra den här intervjun,” men sen är det som, faktiskt, jag pratar med någon på andra sidan världen som har lyssnat på vår musik och ställer frågor om den. Framöver, kommer vi definitivt att arbeta på mer musik. Alla verkar alltid vilja ha nästa grej.

Ni behöver lite tid för att njuta av albumet som ni släppte för tre månader sedan!

Elly: Vi gruvade oss för så många av besluten på albumet och vi lade så mycket tid och energi på det med målet att det skulle vara något betydelsefullt nog att de besluten betydde något. Alla dessa små beslut. Jag var alltid som, "Kom igen, vi behöver avsluta det, det är okej, låten är okej, vi behöver inte få de där trummorna att låta mer basiga, de är okej, ingen kommer att märka, låt oss bara avsluta låten och få ut den," medan vi var mer som, "Nej, vi måste vara verkligen exakta med saker."

Andy: (sarkastiskt) Vi ser fram emot att göra det igen.

Foto av Phebe Schmidt