Vi skickade en kanadensare till FYF Fest ensam

Jag är trött. Mina fötter gör ont eftersom jag har gått runt i 12 timmar om dagen i fruktansvärda sneakers och jag har låtit för många människor hoppa på dem. Jag har förlorat rösten och påsarna under mina ögon har fördjupats enormt. Det är svårt att särskilja och separera min senaste upplevelse från hur jag känner just nu: sliten och trött på allt.

Jag tillbringade helgen på FYF Fest i Los Angeles, nästan helt ensam. Jag flög ner från Kanada för festivalen - en tvådagars händelse med artister som Grace Jones, Kendrick Lamar, Explosions in the Sky, återförenade LCD Soundsystem, Rae Sremmurd och fler. Det var mindre ett test av beslutsamhet och mer en fruktansvärd tidsfråga, för att inte nämna min oförmåga att inse att jag nog borde ha försökt avboka mina flyg och få tillbaka mina biljetter på något sätt.

Låt oss vara ärliga här - att gå på festivaler ensam kan suga. Att lämna festivaler ensam suger. Särskilt i ett främmande land där donairs och poutine inte existerar och alla Coke-maskiner har Fanta istället för orange Crush, så tröstmat i ljuset av potentiellt överväldigande ångest slängs ut genom fönstret. På väg tillbaka med tunnelbanan känner du inte riktigt den gemensamma hög som folk pratar om i viskande toner när de diskuterar festivalernas magi år senare. Och dina fötter gör ont.

Du lär dig och växer en hel del men den känslan av framsteg får dig inte att känna dig oändlig och komplett. Istället lämnar du med känslor av trötthet och förlust, redo att åka hem och sova bort dina skador, baksmällor och huvudvärk. En massa vänner och de bästa drogerna kan inte förhindra känslan av tomhet för alltid, den kommer bara snabbare när du är ensam.

Att gå ensam kan verkligen visa dig vad du tar för givet när du reser i grupper. Du är inte bunden till gruppens nycker - ingen kommer att tvinga dig att se ett fruktansvärt band som du inte har något intresse av. Det är också bra för att se på människor och ha snuttar av konstiga samtal flyta över dig. Att prata med människor har aldrig varit lättare - de flesta på en festival är generellt vänliga eller påverkade och ibland både och, och det är bra för att skaffa vänner. Å andra sidan, säg adjö till att bli påverkad eller att bli full om du inte har en kontakt eller ett sätt att ta dig hem. Det är verkligen festivalupplevelsen i sig som kan variera, beroende på dina erfarenheter. Men du kan möta nya människor och öppna dig för en mängd nya upplevelser som kan vara livsförändrande på bästa sätt.

Nu kommer detta inte att bli en konventionell festivalrapport, men här går vi *ahem* jag såg spelningar av Shellac, DIIV, Vince Staples, Kendrick Lamar, Tame Impala, Hop Along, Air, Alex G, Wild Nothing, Charles Bradley, Anohni, Mac Demarco, Young Thug och LCD Soundsystem på FYF Fest. Det är överflödigt att säga, de var alla mycket bra.

På bara 12 år har FYF Fest vuxit till att bli en formidabel följeslagare till mega festivaler som Coachella (som delar samma produktionsbolag som FYF, Goldenvoice) och Lollapalooza, och erbjuder världens bästa artister i en mysig, intim miljö. Intimt är ett konstigt ord att använda när vi har att göra med 38 000 människor som betalade för att besöka Exposition Park under två dagar. Om Coachella känns som en Michael Bay-film, då är FYF Fest tydligt en Spike Jonze-produktion. Här är en serie anteckningar jag tog under festivalen när jag äventyrade på egen hand.

SÖNDAG

1:18 P.M. - Idag är Uber-föraren tyst. Han föredrar att prata med sina handlingar. Så vi åker i tystnad och lyssnar på Westlife-diskografi. Fem stjärnor.

5:24 - Jag låser ögonen med någon i bakgrunden av en Blood Orange-set, specifikt när han tog med sig Sky Ferreria och vi båda utbytte icke-verbala "herregud" blickar. Alla gick förståeligt nog helt bananas för Carly Rae Jepsens gästframträdande (och Nelly Furtado...och Empress Of...etc) men du ljuger om du inte dansade till “Everything is Embarrassing” tillbaka på den dagen. Det är en väsentlig del av Dope Songs Blood Orange Had A Hand in Writing-kanonen och borde erkännas som sådan.

8:45 - Denna berusade kille ropar “Här kommer fler SMOOOOTH låtar” med sin bästa radioannonsörsröst under Mac Demarcos set. Det är hans andra gång att uttala frasen på mindre än fem minuter. Då vände han sig om och såg mig rakt i ögonen och ropade “EDMONTON STAND UP” medan han erbjöd en knytnävsshake.

9:20 - Istället för att se Grace Jones, är jag någonstans i ett fält och väntar på att smärtan i mina fötter ska avta innan jag går längre. Jag vet att jag fuckade upp. Jag visste att jag fuckade upp när jag bestämde mig för att stanna, jag visste att jag fuckade upp när Young Thug väntade mer än tio minuter med att starta sin set. Jag vet att jag fuckade upp när James Murphy senare berättade för hela publiken under LCD Soundsystem huvudakt att vi alla fuckade upp för att vi missade. Grace Jones är en legend. Var snäll och se Grace Jones om du kan.

10:10 - Att höra Jeffrey f.k.a Young Thug framföra “F Cancer,” vilket troligtvis för tillfället är min favorit Thugga-låt, är en sak avbockad från min bucket list. Men jag får aldrig höra honom kalla sig själv Rey Mysterio i den andra versen för han gav upp efter första refrängen. Att dyka upp på scenen tio minuter efter sin starttid plus hans frustrationer mot en publik som inte var tillräckligt taggade för hans smak verkade påverka hans framträdande, abrupt och överallt. Men han spelade fortfarande tillräckligt många bangers för en överexalterad Lawn Stage-publik och hans DJ spelade två Future-låtar innan, så jag kan egentligen inte säga att det suger. Under tiden var det en kille på scenen som höll en iPad och följde Jeffreys varje rörelse, filmade hela setet.

12:30 A.M. - Jag älskar LCD Soundsystem men jag hade inte energin att sitta igenom en hel encore. Mina fötter är förstörda, jag går försiktigt till tågstationen till ekot av “All My Friends.” Jag är lite arg att James Murphy beslutade att spela den låten sist över “New York, I Love You But You’re Bringing Me Down,” även om det görs för att avsluta det hela på en ljudlig högpunkt.

Jag känner mig hemskt men också lycklig och otroligt nöjd för ett ögonblick. Det är en konstig blandning.

“Dude, jag känner dig.” hör jag från en kille bredvid mig. Han har en L.A. Kings-keps och nickar i min allmänna riktning innan han går vidare. Alla tränger sig på tågen och åker hem utan att säga mycket.