Vi pratar med Mogwai om deras nya album och deras relation till vinyl

För en man som tillbringar sin tid intensivt med att förkasta arketypen för gitarr- och syntkapaciteter, skriva låtar med titlar som ”The Sun Smells Too Loud” eller ”I Love You, I’m Going To Blow Up Your School” och nu framställa musik till en dokumentär om effekterna av atombomber, är Mogwai’s Barry Burns förvånansvärt jordnära. Bandets senaste soundtrack-album Atomic är kanske deras mest fängslande och gripande hittills. Även om ämnets allvar inte lämnade mycket utrymme för lekfulla titlar, är de fängslande ljudberättelserna och den överväldigande emotionen som Mogwai också är synonymt med absolut närvarande. Här pratar vi med Barry om soundtrack-kultur, David Bowie och självklart hans förhållande till vinyl.

VMP: Det verkar vara en sorts övergångsperiod just nu, där band mer och mer vänder sig till filmsoundtracks, och kompositörer av filmkompositioner (som John Carpenter) börjar spela live och komponera icke-filmmusik. Varför tror du att det är så?

BB: Jag tror ärligt talat att folk som ser och skapar filmer har tröttnat på den vanliga stora orkestermusiken eller kammarmusikens sätt att skapa filmmusik. De har sin plats i film också, men det är bara det samma, det samma hela tiden med de samma 6 eller 7 kompositörerna, och det låter generiskt.

Atomic är er tredje filmmusik till dags datum, och den andra som ni har släppt på Rock Action. Hur viktigt tycker du att det är att bra filmmusik släpps fysiskt och isolerat som ett konstverk i egen rätt? För mig har spåren på skivan egna inneboende berättelser, helt separerade från dokumentären.

Det finns ganska många soundtracks som står sig själva som ett album och vi kände att vi hade uppnått detta med vårt. Jag skulle till och med kunna gå så långt som att säga att några av våra bästa låtar har varit på soundtracks, så det är viktigt för oss att de får ett släpp.

Albumet kommer ut som en dubbel gatefold-LP, känner du att kunna presentera er musik på ett mer utsmyckat sätt hjälper till att kommunicera mer till dem som köper albumet?

Jag tycker att det är viktigt att en fysisk release har lite substans, men anledningen till att det är en gatefold är egentligen bara på grund av hur långt albumet är.

Koppla tillbaka till den sista frågan en sekund, finns det något du hoppas på att få när du köper en LP? Till exempel uppskattar jag verkligen det när band med starkt förvrängda sång har textblad med sina utgåvor.

Jag antar att läsa texterna kan vara intressant för folk. Jag gillar ofta att se några foton på bandet i studion när de larvar sig. Jag är inte säker på varför...jag antar att det ger en liten inblick i bandets tankar vid den tidpunkten. Jag kan inte heller tåla när de inte inkluderar en nedladdningskod, det är oförsvarbart.

Kommer du ihåg den första skivan du köpte på vinyl?

Jag var en kassett-teenager länge och ärvde mestadels min första vinyl från min pappa, men jag tror att den första vinylen jag faktiskt köpte var en Chapterhouse-EP. Jag har den fortfarande någonstans. Den hette kanske Mesmerise.

Äger du några soundtracks eller filmmusik på vinyl själv? Om så är fallet, vad är din favorit och fick några specifika scores dig att vilja ge dig in i det området?

En hel del. Jag köpte nästan alla Death Waltz John Carpenter-prylar. Assault on Precinct 13 är min favorit och påverkade starkt hur jag spelar och skriver musik.

Du har talat högt om vinyl som ett format tidigare, vad är dess huvudsakliga lockelse för dig?

Det är bara... stort (skrattar). Jag vet inte. Jag minns att jag älskade alla de gamla Funkadelic-omslagen ritade av Pedro Bell och hatade att se den vackra/roliga konsten på ett litet CD-fodral. De är lika fina som böcker i ditt hus.

Jag ser verkligen fram emot eventuella shower som kan följa albumets släpp. Kan du prata lite om de platser du har rest till, deras skivbutiker och några särskilt bra fynd du kan ha gjort genom åren?

Jag fick den bästa Johnny Cash-boxen i Liverpool en gång mellan soundcheck och konserten, så många låtar för en femma. Jag skulle säga att Stuart och Dom är de stora köparna av vinyl dock. De kommer in med tonnevis av det till logerna. Det är också en källa till glädje när vi köper varandra de sämsta skivorna vi kan hitta, som låtar om prinsessan Diana eller något sådant och i hemlighet lägger den på scenen bredvid den olyckliga bandmedlemmen den dagen.

Vilken skiva hade störst påverkan på dig när du växte upp, och varför?

Förmodligen Blood On The Tracks av Bob Dylan, även om jag tror Forever Changes av Love har stort inflytande på hur jag komponerar delar för Mogwai. Jag gillade bara det konstiga med Love-albumets ackord och melodier och jag älskade arrangemangen på Blood On The Tracks.

Du har talat högt om David Bowie sedan han gick bort förra månaden (och med rätta). Vilken inverkan hade han på bandet?

Han var mer av en influens på Stuart och mig än de andra, och vi två såg hans sista europeiska konsert tillsammans i fotodiket. Vi pratar ständigt med varandra i riktigt dåliga Bowie-imitationer och sjunger i Stuarts bil när vi åker hem från repetitionerna. Jag är fortfarande i chock från det och vi hade alla turen att ha varit vid liv när han var på planeten också.

Finns det några skivor som du inte verkar hitta, och skulle älska att trycka om eller några som du äger och är sällsynta?

Jag har en signerad Iggy Pop ”The Idiot”-skiva som jag fick i Berlin och han har ritat en liten Hitler-mustasch på sitt eget ansikte. Jag fick den billigt.

En skiva som alla borde höra innan de dör är…

En låt du borde höra 3 sekunder innan du dör är ”Dead” av The Pixies. Allt är ändå ett stort skämt.

’Atomic’ släpps den 1a april på Rock Action Records och finns tillgänglig på http://www.mogwai.co.uk/.