Veckans album: Kanye West 'The Life of Pablo'

Varje vecka berättar vi om ett nytt album som vi tycker att du bör spendera tid med. Denna veckas album är Kanye Wests The Life of Pablo

Det är troligtvis en nettofördel för samhället att The Life of Pablo, för dess texter, för de #problematiska Tweets som Kanye släppte under de senaste två veckorna om Taylor, Cosby, och i stort sett allt annat, är det första Kanye West-albumet som jag känner att jag måste be om ursäkt för. Självklart såg jag hans Tweets om Bill Cosby, och nej, jag håller inte med dem, och ja, jag vet vad han säger om Taylor på "Famous," och nej, det stämmer inte, och det är stötande mot henne och mot vilken skådespelare (jag gissar CyHi) som hjälpte till att skriva det couplet. Och ja, jag är medveten om att skylla den där textraden på en skådespelare tar bort ett lager av skuld från Yeezys dyra Adidas skor.

Vi har fört krig på Twitter--och det är verkligen den enda plats där dessa saker händer. På Twitter; i verkliga livet argumenterar inte folk om det är coolt att gilla R. Kelly medan de skriker med till "Ignition Remix" på klubben--om det är möjligt att separera en artist från deras konst. Eftersom vi lever i en tid då vår sociala medieproduktion är allas egen version av performancekonst, och det är omöjligt att separera våra "verkliga" jag från våra sociala mediejag, är det ännu svårare att dissociera Kanye och hans dåliga åsikter om kvinnor och Bill Cosby från den Kanye som gjorde "Jesus Walks" än det var tidigare. Jag är inte naiv nog att tro att jag kommer att "lösa" det här problemet här--alla är fast i sina "Hitler gjorde ok konst, betyder inte att hans målningar är onda" eller "Om du lyssnar på Nicki Minaj med vetskap om att hennes bror är en påstådd barnvåldtäktare, är du lika dålig som en påstådd barnvåldtäktare!" ytterkanter, och ingen lyssnar ändå på varandra--och jag tror inte att det någonsin kommer att lösas. Dessutom förändras förmågan att separera konst från artist från person till person, artist till artist.  

Men jag tror vi skulle tjäna på att komma ihåg att vi inte kan koppla fans av viss konst till synderna hos den artist som skapade den konsten, för det finns nivåer i detta. 12 miljarder människor har köpt Beatles-skivor, och jag skulle satsa på att inte alla av dem misshandlade sina romantiska partner som John Lennon gjorde. Men du ser inte heller folk kalla ut John Lennon som en artist värd förakt. Folk är villiga att bortse från övertramp om konsten talar till dem. Allt detta handlar om personliga överväganden, och att gilla Kanye West betyder inte att du också hatar kvinnor; du kan älska och respektera kvinnor nog för att aldrig kalla dem b-ordet och även tycka att "Famous" är jävligt bra. Du kan inte styra smak i konsten.  

Kanyes största styrka, sedan han dök upp med en Louis Vuitton full av beats för Cam och Jay, har varit hans val av samarbetspartner; han är inte den bästa "rappare" i rap, men det finns ingen ens på hans planet som kurator. Här har han Young Thug som sjunger på riktigt ("Highlights") och får R&B och gospelstjärnor som El Debarge ("Highlights" igen), The-Dream (flera låtar), och Kirk Franklin ("Ultralight Beam") att dyka upp för vad som motsvarar underpromoterade cameoframträdanden. Andre 3000 sjunger backup på "30 Hours", en låt där Kanye "får slut" på texter, vilket sannolikt kommer att driva 3 Stacks-fans galna. Chris Brown dyker upp på "Waves", gör mer för att reparera sin offentlig bild än något han har gjort de senaste sju åren, Weeknd ylar från helvetets djup på "FML", och Frank Ocean kommer in från vilken vildmark han har vandrat för att leverera den känslomässiga avslutningen av "Wolves." Ty Dolla $ign kommer att kunna leva gott på sin omedelbara klassikerframträdande på "Real Friends" som Kanyes R&B undermedvetna, och Post Malone kommer att få ytterligare sex månader utan att bli fast i papperskorgen för popkultur tack vare sin sång på "Fade."

Men personen med den största Kanye-stilen här är Chance the Rapper, vars vers på "Ultralight Beam" kommer att vara den del från detta album som kommer att postas mest på Tumblr, och det är inte ens nära. Chance stal hela SNL framträdandet i helgen också. Jag har aldrig varit mer säker på att någon är på väg mot att spela i hockeyarenor än jag är på Chance efter hans framträdande här. Han förtjänar att bli stor.    

Du kommer att läsa mycket denna vecka om hur TLOP hade den mest plågade releasen av något stort album denna sida om Jay-Zs dumma Samsung-annonsalbum, men allt det där är i det förflutna, och vi har alla levt igenom det tillsammans. Och även om jag kan uppskatta människor som kommer att ta en #hardpass på detta album eftersom Kanye verkar vara en total skitstövel, så är vi förbi den punkt där någon kan hävda att Kanye inte gör "bra" (eller G.O.O.D., antar jag) musik. Han är sju för sju, och du måste gå tillbaka till classic rock för att hitta en artist med en sådan vinstprocent. Han slåss inte längre för att ha den bästa katalogen i rap; han slåss nu med de hyllade banden från Boomer-kulturen. Han är vår bästa chans att hylla en musikalisk storhet i pantheon. Om du tycker att Kanyes musik är skräp, förbered dig på att ta den hårda L-historiskt. Du kommer att begravas i en vinge tillsammans med de som tyckte att Beatles och Michael Jackson gjorde skräpmusik.

Jag tillbringade en timme på lördagskvällen med att köra runt på motorvägarna i Madison medan min flickvän träffade sin studiegäng för biblioteksskolan i vår lägenhet. Jag lyssnade på min olagliga (hej RIAA) ripp av streamen från Yeezy Season 3 lyssningsevenemanget och åt en femdelad kryddig kycklingmåltid från Popeye's och körde Beltline under hela löptiden av den versionen av TLOP. Det är svårt att tänka på en musikupplevelse som jag kommer att njuta av mer under 2016 än den.