Se melodierna: Sluta inte tro: Varje mans resa

Det finns en absurt stor mängd musikfilmer och dokumentärer tillgängliga på Netflix, Hulu, HBO Go, och så vidare. Men det är svårt att veta vilka som faktiskt är värda dina 100 minuter. Watch the Tunes hjälper dig att välja vilken musikdokumentär som är värd din Netflix och Chill-tid varje helg. Denna veckas utgåva täcker Don't Stop Believin': Everyman's Journey.

En av de bästa födelsedagspresenterna jag någonsin fått var en Magic Johnson Double Jam. Det hade inte bara en, utan TVÅ korgar du kunde kasta antingen en röd eller gul uppblåst gummiboll i, och en plastpaddel skulle registrera hur många du sänkte med ett tunt inspelat ”Ja!” eller ”Det är bra!”. Jag älskade att träna helt själv i mitt rum timme efter timme. Det kom till en punkt där jag kunde göra galna skott medan jag hoppade på sängen, bakifrån medan jag stod på ett ben och till och med hela vägen över rummet kilad bakom min byrå. Jag började fantisera om att scouter från NBA, kikande in genom mitt sovrumsfönster för att se mina färdigheter efter att ha hört om detta miniatyr Double Jam-undret, omedelbart skulle erbjuda mig ett kontrakt att spela i högsta ligan.

Även om detta förstås inte är hur professionell sportscouting fungerar (och tanken på att en vuxen man skulle kika in på mig medan jag hoppade runt i mina kalsonger är inte något ett barn borde fantisera om alls) kan du inte förneka att ibland når berömmelsens och förmögenhetens nyckfulla finger ner och drar någon från det okända och kastar dem in i rampljuset. Det är otroligt sällsynt, men underhållningshistorien är fylld med sådana berättelser, från Susan Boyle till William Hung. Det är den fantasin om att bli ”upptäckt” som gör Don't Stop Believin': Everyman's Journey till en så fascinerande och uppriktigt magisk resa.

När folk tänker på Journey, tänker de omedelbart på “Don't Stop Believin'”, “Wheel In The Sky,” “Any Way You Want It,” och ett dussin andra legitima karaokeklassiker. Saken är den att alla associerar de sångerna med Steve “The Voice” Perry som var sångare från 1977 till 1997. Efter hans två decennier långa tid i bandet gick gruppen igenom ett par andra ledande sångare, och till slut avvisades alla av en eller annan anledning. Huvudorsaken till utbrändhet är att deras låtar är helt brutala att sjunga på turné, natt efter natt. 2007 befann sig de återstående medlemmarna Neal Schon, Ross Valory, Deen Castronovo, och Jonathan Cain i behov av en röst som kunde bära gruppen in i ännu en stapplande Voltron-liknande turnékonfiguration, vid vilken tidpunkt de upptäckte en youtube-klipp av en filippinsk sångare vid namn Arnel Pineda i en bar i Manila som fullständigt krossade, bland annat, Journeys bakre katalog.

Den tystlåtne Pineda förs till Amerika för att provspela som bandets nya sångare och efter några dagar av nära-men-ingen-cigarr-försök, träffar han rätt och välkomnas in i turnéuppställningen. Filmen tar sin publik från en arena till en annan medan Pineda långsamt anpassar sig till varje bandmedlem och i sin tur rockstjärnelivet. Jag kan bara föreställa mig att känslan är något liknande när du byter skola mitt i terminen, men de enda andra eleverna på din nya skola är medlemmar av ett multi-platinum-turnerande band, och istället för att gå på lektioner uppträder du varje kväll framför tusentals och tusentals människor som önskar att du, den nya eleven, var någon helt annan. För sin del är bandet så varmt som de kan vara, i varierande grad. Grundarna Jonathan Cain och Neal Schon har båda rättmätigt höga förväntningar på sin nyligen upptäckta sångare och är konstruktivt kritiska mot Pineda när de behöver vara det medan rytmsektionen bestående av Ross Valory och Deen Castronovo varmt erbjuder ett enhälligt ”Kom och sitt vid vårt bord!” stöd. Genom allt bär Arnel sig med grace och ödmjukhet, alltid tydligt önskande att behaga sina nya kollegor och ge fansen den bästa showen han kan.

Det visar sig att Pineda tar med mycket mer till bordet än bara sin förmåga att ge en egen perfekt tolkning av Steve Perrys berömda låtar. Medan tidigare sångare verkade vara varsamma med scenutspel, hoppar Pineda (överraskande alla, inklusive sig själv) bokstavligen in i sin frontman-rollen, springande vilt över scenen, hoppande av podier och vandrande med mikrofonen först in i publiken för att hitta folk som vill sjunga med. Det är också en avsiktlig fördel att hans filippinska bakgrund inspirerar en hel segment av bandets publik som är hungriga på att se en av sina egna i rampljuset. Kameran fångar leende fans vid några turnéstopp med stolta skyltar som omfamnar en sångare som representerar dem, och filmen kulminerar med en konsert i Manila, Pinedas hemland.

Det är sant att Journey har funnits tillräckligt länge för att ha cyklat genom 20+ medlemmar under de fyra decennierna av dess existens, så man skulle tro att byta ännu en kugge inte borde motivera en hel filmupplevelse, men det finns verkligen något annorlunda med Arnel Pineda som höjer hans berättelse så mycket högre än resten. Inte bara är han ett av de få levande undantag från regeln att den metaforiska NBA aldrig kommer att metaforiskt ringa på barnet som metaforiskt spelar basket i sitt metaforiska sovrum, men Pineda är också ett positivt lysande exempel för sitt folk, både professionellt och personligt, vars uppriktigt fantastiska berättelse är värd att berättas.