Stan Twitter: Granskning av den stärkande och giftiga naturen hos online-fandoms

Fanpojkar och flickor har varit viktiga instrument för att främja framgången hos många musiker. Detta är kanske en av de bästa sakerna de erbjuder artisterna de stöttar. Effekten av detta sträcker sig dock bortom att bara visa stöd. De har hjälpt till att introducera nya artister för världen och lyfta fram talangen hos andra genom delat innehåll. År 2018 bevittnade vi framgången för Doja Cat, comebacken för Tyga och dominansen av "Sicko Mode," "Mo Bamba" och "Thank U, Next," allt i stor utsträckning genom inflytandet av musikfans på Twitter. Så här långt under detta år har stan Twitter fungerat som ett marknadsföringsverktyg för Cardi B, J. Cole, Iyla, Blueface, Megan Thee Stallion och Lana Del Rey, bland andra. Coles senaste singel, "Middle Child," fick en bearbetning av den populära Spongebob-klippet, och det passar lika bra som första gången meme-formatet testades på Travis Scotts "Sicko Mode." Klipp som detta registreras i tittarnas undermedvetna och får många att spela låten på nytt.

R&B-sångerskan Iylas digitala streams och visningar sköt i höjden i realtid genom en platinat Tweet som hjälpte till att döda två flugor i en smäll. Först betonade användaren hennes talang genom att visa delar av visuella för "Juice" (som är hennes mest visade video hittills), och sedan delade de en Spotify-länk till hennes EP i tråden. Törsten efter mer musik från sångerskan, (som var okänd för många innan Tweeten) var så intensiv att fanet bakom Tweeten blev trött på att svara på frågan "Vem är hon?"

Det är svårt att spåra Bluefaces uppgång eller hur han fick oss alla att dansa till Thotiana, men det är videor som detta som långsamt hypnotiserade världen.

Cardi B har varit på en roll de senaste två åren. När hon inte stiligt härskar på röda mattan, får hon flera priser och när hon inte spottar verser på egna skivor, gör hon häpnadsväckande gästframträdanden på låtar som City Girls' "Twerk" och remixen av Bluefaces "Thotiana." Även enkla Tweets som denna som visar hennes talang som rappare och performer har unofficialt försäkrat många om att Grammy-vinnaren verkligen inte går någonstans inom en snar framtid.

När det inte är bildtexter som gör jobbet, är det original- och delat innehåll som lyfter fram bilderna av underhållare. Så empowering som detta kan verka, kommer det med ett pris. Twitter är ett tveeggat svärd. När dessa fandommedlemmar inte hyllar dem de gillar, attackerar de brutalt artister de inte gillar, samt deras fans. Detta skapar en negativ uppfattning om vad som vanligtvis borde vara en reflektion av kärleken och passionen som följer med fandom. Varje medlem av stan Twitter är som Spiderman. De döljer sig bakom en mask som är profilbilderna av kända personer eller memes och likt Spiderman kommer de att göra vad som helst för de underhållare de älskar, precis som Spidey skulle göra för tant May och Mary Jane. Å ena sidan kan deras handlingar väcka "Awwws" och beundran. Men när de uppfattar framgången hos personligheter de inte gillar, eller när deras favoriter möter kritik, tar de på sig sin svarta dräkt. Även när de de stöttar har fel, skyddar de dem med en vägg av giftig rök och attackerar dem som kommer för dem. De blir en fara för internet genom att skicka dödshot, leta efter personlig information, mobba och skamlöst visa negativa egenskaper hos en fanbas. Några av de kända mästarna av notoriska onlinehandlingar är fans av Nicki Minaj, Ariana Grande, Selena Gomez och Justin Bieber.

En klok karaktär sa en gång: "Med stort ansvar kommer stort ansvar." Det råder inget tvivel om att de som driver fan-konton har byggt ett starkt nätverk av personer inom samma område och kan göra stora saker för musiker, särskilt att katapultskydda ett okänt varumärke till mediala spotlighten. Trots detta har fandoms även makten att skapa ogynnsamma rörelser, vilket är varför de alltid är självsäkra i att vara digitala barbarer. Förra året publicerade Saturday Night Live medlem Pete Davidson en anteckning på Instagram där han föreslog att han var självmordsbenägen, och medan många visade sitt stöd för honom genom vänliga ord, skickade en grupp missbrukande popkulturentusiaster meddelanden via Tweets där de uppmanade honom att begå självmord. Många av dem som svarade Davidson med illwishar var fans av Ariana Grande.

Vi har också bevittnat fans av Nicki Minaj visa drag typiskt tillskrivna stalkers, psykopater, mobbare och mördare över saker som — oftast — involverar att deras idol gör bort sig på internet. Av de många exemplen är incidenten mellan Stefflon Don och Barbz oförglömlig. Under deras explosiva fram och tillbaka på sociala medier, skryter Nicki om att hennes vän Rah Ali slog Cardi under deras berömda slagsmål på New York Fashion Week. Detta fick den brittiska rapparen att uttrycka sin besvikelse i kommentarsfältet. Som svar till Minaj sa hon: "Du är en stor vuxen kvinna som pratar om att slå någon i huvudet??? Drottning??? Jag är besviken på dig, så många människor ser upp till dig, visa oss bättre." Detta verkade vara tillräcklig anledning för fansen att dra ner rapparen genom att använda hennes utseende, karriär och etnicitet som föremål för förolämpningar.

Det är ovedersägligt att stan Twitter har förändrat landskapet för fancommunities och musikdelning. Medan Twitter kan vara en plats för att visa kärlek och uppskattning, kan fanarméer (och har) även gjort sig till vapen för trakasserier och skrämsel som hotar att undergräva all den kärleken och inkluderingen. Visst, en känsla av berättigande följer med modern fan-kultur. Fans investerar sin kärlek i kändisar och blir sedan aktieägare som längtar efter avkastning genom likes, retweets, svar och följningar. Men detta har fått många människor att gå vilse i världar de inte vet något om, personer de vet lite om och händelser utanför deras kontroll. Det är nästan omöjligt att avgöra om de goda karaktärerna hos hardcore musiknarkomaner väger tyngre än de dåliga, eftersom artister och skivbolag har gett vittnesmål om inflytandet av online-stöd på deras intäkter. Det har dock också funnits ett viktigt samtal på internet som kritiserar fandoms och märker deras rörelser som giftiga, skadliga och farliga. Innehållet vi konsumerar formar oss, på både gott och ont. När det gäller fan-kultur är det bästa sättet att delta och njuta av att filtrera negativ energi från den positiva. Du kan antingen vara på den kollektivt stärkande sidan av gemenskapen eller en delmängd av kollektiva hatare.