Pratar om dessa tider med Cut Copy

Skivan i sig var fortfarande upplyftande och hedonistisk – Whitford har alltid haft ett mirakulöst öra för melodi – men du vände dig sällan till Cut Copy för kommentarer. Det finns ingen Thatcheristisk underton begravd i saxofonsoloet av "Hearts on Fire." Så det var lätt att smälta Free Your Mind som första gången bandet blev fängslat av kontexten av en era, mer än sublimiteten av deras trummaskinspresets.

År 2017, efter ett typiskt långt fyraårsuppehåll, ser Cut Copy framåt. Haiku From Zero överger den rödaktiga optimismen från The Haçienda för en skarp, delirisk blick på hur teknologin har spridit och förvirrat de sätt vi brukade lita på information. Albumkonstverket är en delirisk collage av oetisk clipart – en utomjordisk förmörkelse, en dimmig regnbåge, en dödlig kollision – allt präglat på en vit, byggpappersbakgrund. Whitford, som vanligt, levererar bangers. Men textmässigt är han inne på att adressera vår nuvarande förvirrande stund, för att se om han kan hitta skönhet i överbelastningen. Över Skype frågade vi honom hur det var att skifta från '68 till '17, och varför Cut Copy alltid verkar ta en massa tid mellan album.

VMP: Det har gått fyra år sedan Free Your Mind, vilket är någon typ av rutinmässig albumcykel för er. Vad är det med er process som kräver ett längre gap mellan album?

Dan Whitford: Jag vet inte om vi gillar de långa upphållen, egentligen. Vi är långsammare än andra som gör nya skivor. Mycket arbete går in i det, vi är väldigt noga med vad vi gör. Vårt marknadsföringsteam producerar en massa fantastisk material, men ibland känns det som om det kommer på bekostnad av att vara riktigt konsekventa och ge ut något bra. Den här gången gjorde vi några saker mellan albumen som tog fokus bort, så kanske skulle vi ha kommit hit lite snabbare om vi inte hade gjort några av de sakerna. Men vi kommer alltid dit till slut.

Du har nämnt att vår nuvarande era av teknologi och blixtsnabb informationsdelning påverkade ditt skrivande på Haiku From Zero, vilket står i skarp kontrast till de influenser du nämnde på Free Your Mind. Varför tror du att det inspirerade dig den här gången?

Det är bara världen vi lever i. Cut Copy har funnits länge. Vi har sett många iterationer av teknologi inom vår egen industri. Sådana som formaten för hur saker släpps har ändrats flera gånger. Den snabba utvecklingen av saker är allestädes närvarande nu för tiden. Jag tror inte att folk har definierat den tid vi lever i nu. Folk har inte riktigt förstått vad som pågår just nu, och som en äldre musiker ser jag på det som en perspektiv, som någon som har sett många förändringar. Så jag funderar bara över det. Det är ångestframkallande ibland, men det har också denna märkliga nya dimension av estetisk skönhet. Det är inte allt bra, det är inte allt dåligt, det är bara nytt.

Det är intressant att du säger att du tycker vår era har en estetisk skönhet. Tänker du på det på det sättet? Har det en konstnärlighet?

Ja, det är egentligen en ganska random sak. De saker som du omges av är alltmer slumpmässiga och mer absurda, när du tar ett steg tillbaka och tänker på det. Alla dessa konstiga GIF-bilder, all denna online shopping, det bisarra som dyker upp på Google. Det är bara denna vidsträckta, oändliga öken av skräp. Det är konstigt och intressant hur dessa saker utvecklas och börjar bli en plats.

Du är uppenbarligen inspirerad av den känslan eftersom du skrev en skiva om det, men är du okej med det? Är du i fred med hur världen fungerar just nu?

Jag försöker vara det, antar jag. För mig är jag mycket mer bekväm i den fysiska världen. För mig, även nu, har jag skrivit musik med datorer, så det är inte som om det är en ny sak, men jag har svårt att identifiera mig med något som bara finns i molnet. Jag brottas med det. Men jag tror också att det finns mycket som är coolt med den digitala världen. Allt du någonsin vill höra finns någonstans på Google. Jag har mina stunder där jag verkligen njuter av det, och jag har stunder då jag önskar att jag kunde kasta det i soptunnan.

Haiku From Zero är ett intressant namn för ett album. Det är svårt att veta exakt vad det betyder. Var kom det namnet ifrån?

Jag skrev ner sidor och sidor av olika ord och namn – under de senaste åren, när jag såg ett ord eller en mening som var intressant skrev jag ner det. Och av alla dessa saker stack Haiku From Zero ut lite. Jag gillar det eftersom det inte är bokstavligt – Free Your Mind kunde inte ha varit mer bokstavligt – men det här är lite mer öppet för tolkning. Jag gillar när folk investerar lite av sin egen kreativitet i texterna och titlarna till saker. För mig, åtminstone, representerar det mycket av den teknologiska överbelastningen, att hitta skönhet i denna slumpmässiga kaos.

Det har pratats mycket om hur teknologi och desinformation delar människor mer och mer, särskilt i förhållande till det politiska klimatet. Tänkte du på det när du satte ihop den här skivan?

Det är konstigt, jag hade faktiskt skrivit det mesta av det innan valet. Men vi var i studion och spelade in på valdagen, och såg tillbaka på rösträkningen, så [skivan] är märkligt kopplad även om den inte är specifikt om det. Det är roligt, även vissa av texterna har i efterhand denna kusliga aktualitet. Ben Allen, som arbetade på skivan, frågade till och med, "Pratar det om Trump?" Ärligt talat, mycket av det gjorde inte det, men i en bredare bemärkelse kan man hitta en del av betydelse där.