När The Upsetters gick in i spaghetti western

Av anledningar som förmodligen förblir obesvarade, djupt begravda i historiens okända vrår, är fyra av de första sex albumen av den legendariska reggaegruppen the Upsetters—ledda av Lee “Scratch” Perry—i sina titlar, sångtitlar och ämnen, djupt skuldtyngda av spaghetti-westerns från 1950- och 60-talen. Gruppen bildades 1969 och fick sitt största hit framgång det året också, deras första album, Return of Django är tänkt som en ljuduppföljare till blaxploitation-western Django—som själv var inspirationen till Django Unchained—och deras femte album hade bokstavligen titeln The Good, The Bad and the Upsetters. Deras andra album, helt enkelt titulerat Clint Eastwood, hade låtar om mord, att vara en outlaw och, nä, att vara Clint Eastwood.

En otroligt produktiv grupp i korta utbrott—de gav ut 11 album på sju år, även med hänsyn till det treåriga uppehållet de hade där—Eastwood Rides Again är gruppens sjätte album på två år och uppföljaren till Clint Eastwood, i och med att den har Perry med en sexskottare, som ser ut som Eastwood i The Good, the Bad and the Ugly på omslaget. Titelspåret börjar med Perry som högljutt säger "Clint Eastwood rider igen," och albumet innehåller låtar om att undkomma fångenskap (“Catch This”), Django igen (även om det mest är en reggae-fierad cover av “Ol’ Man River”), och att rymma med en kvinna (“Baby Baby.”)

Höjdpunkten på albumet är dock att lyssna på Perry och the Upsetters göra en cover av Eddie Floyds odödliga “Knock on Wood.” Det är en sällsynt kulturell utväxling mellan Stax soul kraftverk och reggae-enklaver; två genrer och kulturer som inte hade mycket överlappning 1970. Denna cover är rolig för hur avskalad Upsetters gör låten, och hur mycket den åstadkommer utan blåssektionen och utan att Floyd spelar den bullrande frontmannen.

Den som hoppats på ett faktiskt crossover in i spaghetti western-musik för the Upsetters kanske, eh, blir besviken här; detta är ett till stor del instrumentalt reggae-album, lika roligt och fritt som de andra fem Upsetters-albumen som släpptes 1969 och 1970. Det är dock roligt att föreställa sig dessa låtar som ljudspåra en teoretisk westernfilm som aldrig blev gjord, att en producent kontrakterade det bästa reggae-bandet på jorden för att skapa ljudspår till en Eastwood-film som utspelar sig i Kingston, och detta var resultatet. Eastwood Rides Again är ett perfekt reggae-album för hunddagarna i sommar, och vi är glada att kunna återutge det.

Du kan inte strömma hela albumet på Spotify, så vi lämnar dig med detta: på ett komiskt sätt har någon satt ihop en massa Eastwood Rides Again-låtar med Clint Eastwood-videor på YouTube: