Miles Ahead och den viljestyrda explosionen av biografin

Jag är inte säker på vad den första musikern biopiken egentligen var, och jag är inte säker på att det faktiskt lönar sig att leta upp den, för oavsett musikern, skulle vi alla kunna skriva den. Artisten möter barndomstrauma, kämpar för uppmärksamhet, får den nämnda uppmärksamheten, kämpar en tid, blir känd, och ja, beroende på artisten, blir de fast i droger, dör i en flygkrasch, eller blir blinda. De är lika formelmässiga som en romantisk komedi och lika sockersöta åxå.

Ögonblicket Jamie Foxx klev av Oscar-scenen 2005, med priset för Bästa Skådespelare för sin tolkning av Ray Charles i Ray, visste du att ett idéslitet Hollywood skulle börja godkänna dussintals musikbiopics, och de har inte besvikit. Det kom en Jimi Hendrix biopic utan någon Hendrix musik, en N.W.A. biopic utan någon attityd, en fruktansvärd Biggie biopic, en lika fruktansvärd Chess Records film; Johnny Cash fick en, Brian Wilson fick en, James Brown fick en, och bara den här månaden fick två jazzsångare sina egna (Nina Simone och Chet Baker). Den bästa traditionella biopiken ur den gruppen, med en mångd, var Ian Curtis biopik, Control, och det mesta av det var för att den handlade om oåtervänderligt lidande, mitt i Joy Divisions kreativa utbrott. Vi ser Ian kämpa med epilepsi, kämpa i sitt äktenskap, kämpa för att göra musik, kämpa med sin älskarinna, och kämpa med rädslan för att turnera i Amerika, och sen tar han sitt liv. Det finns ingen återlösande båge alls i den, inget ögonblick av ljus.

Miles Ahead, å sin sida, saknar all återlösning och saknar all biografisk information överhuvudtaget. Miles flashar tillbaka till sitt äktenskap—och händelserna som ledde till dess implosion—och han besöks ibland av bilder av sitt band när han är i de mest högspända stunderna av sin taperälsning. Porträttet av Miles som målas här av Cheadle—som regisserade och co-skrivade filmen—är av en kille som är förbi sin prime, som spenderar sin tid med att vara dålig och lyssna på band fyllda med orgelskisser som ingen skulle förväxla med Kind of Blue. Ingen vet egentligen om Miles faktiskt var så här vid den tiden—han förlorade faktiskt sin embouchure för att han spenderade så lite tid med att spela trumpet—vilket öppnar upp för Cheadle att spela Miles som en manisk galning. Tänk dig alternativet: Cheadle står på en scen och pantomimerar att spela trumpet, och sen går han till studion för att skrika om att göra Milestones eller vad som helst. Det är ett så briljant drag—att ignorera legenden, och göra vad som motsvarar actionfilm fan fiktion—jag kan inte förstå att ingen har gjort en biopic om typ, Rolling Stones, som bara handlar om dem som får rus och hamnar i problem 1971.

Miles Ahead kommer inte att få dig att komma till en ny uppskattning av prövningarna med att spela in On the Corner (även om flashbackdelarna som visar inspelningen av Sketches of Spain var sjuka), och det kommer inte att fylla i Miles historia bättre än en genomläsning av hans Wikipedia. Men det fick mig att vilja lyssna på allt som killen någonsin har gjort, och få honom att verka som en verklig, levande, magnetisk person, som hade verkliga, galna brister, även om han var ett kreativt geni. Det är mer än vad man kan säga om någon biopic före denna.