Lyssna och läs tillsammans med BADBADNOTGOOD'S IV

1. En varm kram från en gammal vän; någon du glömt bort lite, även om ni tidigare varit så nära. Ni gjorde planer ni hade tänkt att hålla, och nu är ni båda här, på den här platsen, och ni säger hur bra det är att se dem och upptäcker att ni verkligen menar det. Du svänger tillbaka in i det förflutna, in i den dynamik ni alltid haft; det är fantastiskt, även om ni båda vet att det är tillfälligt. Ni bor inte längre nära varandra. Ni kommer aldrig att göra det igen. Ni kommer göra planer för att ses igen, men ni kommer verkligen mena det när ni erbjuder att besöka varandra. Ni kommer bara aldrig ha tid att.

Hur som helst, den här låten låter som det. Den sätter stämningen—du är på väg att ta en resa i nostalgi.

2. “In Your Eyes” är en gammaldags hit, något din pappa kanske skulle spela för dig på en lång bilresa medan han diskret övervakar din reaktion. Produktionen är oerhört enkel, sammanhållen av en groovande, neo-soul baslinje och ett par klockande gitarkord. Charlotte Day Wilsons sång är felfri; precis tillräckligt med andlös vibrato och apati för att vara helt övertygande. Det är en sen eftermiddagslåt, eller en 2am-låt—ett salvt för ett efterspel, för nedgången.

3. Den här låten känns som att oväntat snubbla in i en hemlig skulpturpark. Det finns flera stora figurer, några svåra att förstå, placerade i överraskande konfigurationer. Du får känslan av att du skulle kunna bo där, om du ville; det finns en fred du har svårt att förklara i parkens hjärta. “Structure No. 3” är delikat arrangerad, och dess få sektioner är noggrant uppställda. Låten avslutas nästan som en eftertanke.

5. Titellåten, “IV,” känns som en resa tillbaka till det BBNG gör bäst. Den är lång och elegant texturerad, en sublime teknisk prestation. Låten låter mer igenkännbart jazz än något annat på albumet, och den är avslappnad och bekväm i det groove som utvecklas. Varje sektion är distinkt—alla fyra musiker får sin chans att briljera—och tillsammans känns de som epoker. Du kan höra tiden passera. Den avslutas med ett lyxigt saxofonsolo som känns som ett efterliv.

6. “Chompy’s Paradise” är en ordlös, sluddrande ballad för en dystopi. Eller åtminstone är det så det känns för mig; det låter som den typ av kärlekssång som de ekologiska aktivisterna i Final Fantasy VII skulle spela för varandra, något som står för och förklarar begär frustrerat av omständigheterna. Ibland fungerar saker bara inte, eftersom det inte finns någon tid / världen är skräp / de var helt enkelt inte menade att vara! Syntharna är sorgsna, visst, men de är också lite skumma—precis som den huvud saxofonlinjen, som sniffar runt kanterna av en känsla av apati. Spela detta för någon du har en stark känslomässig koppling till men inte har legat med, och tänk på hur bra allt skulle vara om ni gjorde det.

7. Det här är en hård låt för en elektronisk vildmark. Den känns portad direkt från ett 8-bitars videospel om att överleva i en Mad Max-liknande framtidsöken; det är ett spel du inte kan vinna, eftersom du spelar tills du dör och sedan börjar om från början. Kaytranadas elektriska pip och överdrivna syntar synkar perfekt med BBNGs aktiva bas och bländande gitarr. Denna går i takt. Jag skulle sätta den på repeat och spela Super Nintendo med TV:n på mute.

8. “Confessions Pt II” har den mest äventyrliga takten av de 11 låtarna på IV. Den känns avant-garde, även om den är konstruerad av samma byggstenar som de andra låtarna på albumet. barytonsaxofonen tar en hotfull stjärnroll—skrikande, dippar, vrålande—och driver låten framåt, medan en insisterande bastrumma får det att kännas som om helvetets hundar är i dina häljar. Takten är slingrande, mer ultramaraton än något annat. Att uthärda är ren njutning.

9. Det är lämpligt att “Time Moves Slow” är orolig. “Running away is easy/It’s the living that’s hard,” sjunger Sam Herring, bekymrad och resignerd till slutet av sin relation. “And loving you was easy/It was you leaving that scarred,” fortsätter han. Du kan höra ärren i hans röst; han är en person som nästan är ute ur sin post-hjärtesorg depression. Sår läker så småningom. Det är viktigt att komma ihåg att de ärrar mycket långsammare med åldern.

10. Till en början trodde jag att “Speaking Gently” var en minor-key triumfalism, en repris av teman från de föregående låtarna. Jag hade fel; det är en repris, men den är inte triumferande. Jag misforstod aggressiv, självförtroende, och uppfinningsrikedom instrumentation för något helt annat. “Speaking Gently” är den typen av låt du skulle höra tre fjärdedelar in i Blue Velvet, precis när spänningen bryter ut i upplösning. Det är låten du kanske fångar dig själv nynna veckor senare, utan att minnas var melodin kom ifrån.

11. “And That, Too” är behagligt kör åt, med ett tight centralt tema. Hela låten virvlar och snurrar runt den melodiska frasen, och den snurrar aldrig åt det svåra hållet. Att lyssna på det känns som att se en abstrakt konstnär börja med en tom duk och börja lager av färg på dess yta. Tjock och tunn, som börjar från mitten och arbetar sig utåt. I slutet är hela duken svart; du inser så småningom att processen var poängen.