Titta på låtarna: Fräsch klädsel

Historiskt sett är de fyra huvudelementen i hip hop-kulturen MCing, DJing, Breakdancing och Graffiti. Andra aspekter som är mindre framträdande men ändå viktiga för kulturen inkluderar mode och entreprenörskap. Dokumentären Fresh Dressed, regisserad av Sacha Jenkins, den kreativa regissören för Mass Appeal-magasinet, undersöker det fascinerande samspelet mellan dessa rivaliserande femte Beatles inom hip hop. Filmen går hela vägen tillbaka till hip hops rötter i den läderjackade gängkulturen i Boogie Down Bronx och spårar historien om stiltrender genom Cross Colours, Coogi Sweaters, explosionen av rapparägda designermärken på 90-talet och vidare. För alla som har fina minnen av att bläddra i Wu-Wear-katalogen som var bakad in i liner-noterna av Wu-Tang Forever, är detta dokumentären för dig.

Nästa onsdag kommer Kanye att debutera sin Yeezy Season 5-linje av kläder på New Yorks Fashion Week. Oavsett om du gillar hans kläder eller tycker att han borde hålla sig till att rappa, argumenterar Fresh Dressed för att Yes önskan att visa sina muskler inom modevärlden inte är så innovativ som han kanske skulle önska. Från sin allra början handlade hip hop om aspiration. Grundad på B-Boys och B-Girls ryggar som drömde om något bättre än de förfallna byggnader som fanns i New Yorks sen 70-tals bankruttland, blev stil oskiljaktig från status. Status, förstås, återspeglades i klädesmärkena, vilket satte kursen för smarta designers som kopplade sina vagnar till rappare som ett sätt att marknadsföra direkt till denna nya mode-medvetna marknad. Unga företag som Karl Kani, Tommy Hilfiger och Walker Wear, bland andra, gick in och blev rika genom att hoppa på från start.

Inte bara var stil en projektion av hopp och drömmar, den var en reflektion av geografisk identitet. På den tiden, om du ville veta vilken stadsdel ett barn representerade, behövde du bara se om hans sneakers matchade hans träningsoverall eller vilket märke på jeans han bar. Det finns något nästan charmigt i denna hypermedvetenhet om de subtila skillnaderna i hur du klädde dig skulle vara ett uttalande om plats. Det är det slags sak, precis som hip hop själv, som bara kunde komma från New Yorks smältdegsystem av stadsdelar.

Hip hop har alltid varit mer än bara en musikgenre. Genom att behålla dessa flervetenskapliga pelare av uttryck har den kunnat förbli inkluderande för alla. Det är på grund av dessa kringliggande aspekter av dess kultur som helhet som mediet fortsätter att blomstra än idag. Genom att fokusera på rötterna och olika evolutioner i hip hop-modevärlden, och därmed olika mode linjer kopplade till rappare, går Fresh Dressed djupt in i kulturen. Jag menar, vi får se intervjuer med Dapper Dan, skräddaren från Harlem som tillbringade 80-talet med att remixera Louis Vuitton och Coco Chanel på samma sätt som Grandmaster Flash klippte upp skivor på hjulen av stål. Vad är mer hip hop än så?

Det är lite trist, tänkte jag, att upptäcka i slutet av Fresh Dressed att hip hop-mode-trender verkar inte kunna skaka av sig känslan av ständig aspiration, och osäkerheten som den döljer. Det finns många anledningar till att de flesta av de mindre boutique-rappare-ägda märkena gick i konkurs. Skriv det på den plötsligt övermättade marknaden, mycket haphazardly rullad ut produkt, eller den dåliga verksamheten med barn som blev skjutna över sina Jordans, men den verkliga anledningen bakom allt detta enligt Jenkins är att de relativt gamla vakterna märkena som Polo och Gucci är helt enkelt för oöverkomliga som identifierare av uppåtgående rörlighet. Visst kanske FUBU står för For Us By Us, men tydligen har det fortfarande en bit kvar för att bryta sig fri från sin relativa kortvariga status.

Jag nämnde Kanye tidigare inte bara för att han är överallt i denna dokumentär, utan också eftersom, även om du tycker att hans skor är skräp, är han utan tvekan en av de bästa chansen hip hop har att bryta in i mode på modets villkor. Oavsett hur hårt han försöker, kan han dock kanske aldrig komma förbi "nytt kapital"-stigma som har bromsat bokstavligen alla som kom före honom. Oavsett hur framgångsrik den omänskliga Yeezy Season kan vara, antar jag, i slutänden kommer Migos fortfarande att nämna Versace in i solnedgången och det är precis som det är.

Jag vill inte säga att vi håller på att få slut på nya sätt att närma oss hip hop i dokumentärer, och musik i allmänhet, men jag får känslan av att en direkt faktabaserad ansats håller på att spelas ut. Vi har redan utforskat några av kanterna av hip hop i denna kolumn med Stretch and Bobbito: Radio That Changed Lives, och Fresh Dressed är lätt på samma nivå av storhet. Du kan bokstavligt talat se människor från varje era i rapens historia lysa upp i intervjuer, energiserade av att få möjlighet att prata om denna mycket mindre kända aspekt av kulturen som de har levt och andats i så länge. Glädjen är smittsam och gör det till en otroligt kul och informativ film.