Johnny Griffins 'A Blowing Session'

Under noterna för sitt första Blue Note-album (BLP 1533), citerades Johnny Griffin att han föredrog att "göra det hemma" (hemmet var Chicago). Sedan LP:ns utgivning har Johnny ändrat sig tack vare Art Blakey och med sin närvaro i trummisens Messengers har gruppen svällt till sextettstorlek.

När de utökade Messengers kom till New York hände det sig att flera andra av de främsta små grupperna också var i stan, antingen spelade eller hade uppehåll. De flesta musikerna i dessa kombinationer är vänliga mot varandra och gillar att spela tillsammans. När någon som Johnny Griffin kommer till stan och väcker mycket uppmärksamhet, är de andra ganska angelägna om att spela med honom. Vad du hör här är precis det... en jam-session, bland de olika ledande ljusen från några av de östra viktiga jazzorganisationerna.

I centrum av sessionen är tenor sax triumviratet Griffin, John Coltrane och Hank Mobley.

Mobley är den tidigare Messengers-stjärnan som nu gör sin strålglans med The Horace Silver Quintet medan Coltrane är den unga mannen som blev framträdande 1956 med det nu upplösta Miles Davis Quintet.

De tre har liknande bakgrunder på många sätt. Alla av dem har betalat sina avgifter i rhythm and blues-band. De spelade också med orkestrar, Griffin med Lionel Hampton och Coltrane med Dizzy Gillespie. Trane spelade också med en Gillespie-kombination som Mobley gjorde. Hank var med Max Roach före det och Griffin tillbringade två fruktbara veckor med Thelonious Monk i Chicago.

Trots det faktum att de växte upp musikaliskt i samma miljö och har blivit påverkade, i allmänhet, av några av samma musiker, har de tre tenorerna mycket olika uppfattningar, hur kraftfulla de än må vara.

Griffin är mer extrovert på ett bullrigt sätt och hans snabba leverans märker honom som en av "de snabbaste skjutvapnen i livet". Mobley har ett stort, rundkantat ljud och en jämn, logisk uppfattning. Coltrane är den mest okonventionella av de tre med sin vokala ton och mycket personliga idéer. För att lägga till lite mässingsbett till sessionen kommer Lee Morgan, den extremt unge trumpetaren från Dizzy Gillespie-bandet.

En annan medlem i Gillespie-organisationen som lånar ut sin rikliga talang både solo och ensemble är pianisten Wynton Kelly. Wynton, som har varit med Art Farmer-Gigi Gryce-gruppen och ackompanjatör till Dinah Washington, är en annan av de många moderna musikerna som gjorde sina solodebuter på Blue Note. Här erbjuder han flera gnistrande solon i Bud Powell-idiom och smälter perfekt in i rytmsektionen som tänds av Messenger-chefen Art Blakey och den tidigare Miles Davis-basisten Paul Chambers.

Johnny öppnar en snabbspringande tempo-version av Jerome Kerns "The Way You Look Tonight" med en kör av melodi innan han går in i tre febrila improvisatoriska cantos. Lee har två snabba, mässingsstarka innan Hank tar över för en snabb kör. Coltrane kommer seglande in för två innan Griffin och Art Blakey går in i en het utväxling som lyfter fram var och ens virtuositet. Johnny bär sedan ut temat med rytmsektionen som kommer till toppen för bron.

Coltrane har den första solon på "Ball Bearing" och gör det mesta av det fascinerande harmoniska mönstret. Morgan följer i en härlig känsla medan rytmsektionen lägger ner en rak och bred matta att gå på. Griffin har sedan två kör som kommer att väcka dina sinnen och Mobley fortsätter den utmärkta stämningen. Alla tenorerna är i fin form på denna. Kelly, som har nästa solosplats, är inte mindre effektiv. Efter en kort bit av Blakey, återges den sista delen av temat.

En annan Jerome Kern-klassiker, All The Things You Are, öppnar sida två. Griffin bär melodikören igen i en medium snabb inställning. Han har sedan tre körer av improvisation, når en topp i nummer tre. Coltrane följer med sin unika tolkning och Morgans trumpet sjunger ett par innan Mobley tydligt och känslomässigt tar sitt fall. Kellys kör är en glädje både rytmiskt och melodiskt. Chambers har sedan sitt första solo av sessionen innan Griffin och Blakey har ett kort ord eller två och Johnny tar ut det.

"Smoke Stack", en blues, har en introduktion av Kelly följt av sin enkla linje och en omedelbar utkastning i handling av Griffin som är både snabb och funky. Morgan, som kokar hett, är nästa följt av åtta körer av Mobley och sju av Coltrane. Kelly har fyra innan fyra av Chambers. Griffin och Blakey samtalar sedan kortfattat och temat blir ruffat till fullbordan.