En introduktion till Nick Cave & The Bad Seeds

Tender Prey (1988)

De första åren av Bad Seeds produktion kan ses mer som en förfining av den ursprungliga formeln, snarare än en serie drastiska konstnärliga språng. Visst finns det en imponerande mängd sonisk utveckling och låtskrivandet i sig faller aldrig under imponerande, men det är Tender Prey som inkapslar gruppens tidiga melankoliska raseri i sin helhet. Inspelad i Västberlin under fyra månader fångar bandets femte studioalbum dem på deras mest slitna och farliga. Medan Cave själv förståeligt ser tillbaka på denna period med en viss ånger, är albumets kaotiska natur och brist på fokus en del av dess charm.

Albumet öppnar med en av de bästa låtarna de har skrivit, "The Mercy Seat," och lyssnaren kastas omedelbart in i deras becksvarta värld, fylld med dödsdömda fångar, förlorade böner och dömda själar. Följande en-två smäll med "Up Jumped The Devil" och den hånfulla "Deanna" gör förmodligen albumets start till det bästa i deras katalog. För deras sinnen (och antagligen livs skull) ändrade bandet snart kurs på följande utgåvor, men för ett bevis på den råa, giftiga kvaliteten och mardrömslika berättandet av tidiga Bad Seeds behöver man inte leta längre.

Let Love In (1994)

För ren valuta för pengarna kan du inte gå fel med bandets åttonde studioalbum. Kanske den perfekta starten för nybörjare, Let Love In svepande över bandets mer nyanserade låtskrivande med stunder av överflödande raseri. Från den sorgliga "Nobody's Baby Now" till det olycksbådande "Loverman" och "Red Right Hand," är detta Bad Seeds som använder allt i sitt arsenal för att skapa ett berusande paket.

Vid det här laget hade Cave förfinat sitt karakteristiska croon, och hans röst kunde nu lika väl lugna en trött själ som skrämma dem tillbaka till helvetet. Detta ses tydligast på "Do You Love Me" del ett och två, vilka inleder och avslutar albumet. Den första visar Bad Seeds i förførisk form. Blixa Bargelds gitarrlickar lägger till en riktig swagger till denna berättelse om sex och kärlek som gick fel. Det senare är en spektral begravningsmarsch, den sorgliga berättelsen om en hyrespoi som säljer sin kropp på pornografiska biografer. Sättet på vilket bandet omarbetar melodin för att skapa två distinkt olika nummer är ett sant testament till deras talanger och fantasi.

En måsteägare.

The Boatman's Call (1997)

Den närmaste ting till ett Cave soloalbum, denna reducerade utgåva ser gruppen överge alla tecken på deras punkbegynnelse och fokuserar på ett mer minimalt och personligt ljud. Skriven i kölvattnet av Caves skilsmässa från Viviane Carneiro och hans uppbrott från PJ Harvey, anses detta sorgliga och romantiska album också vara bandets mest biografiska. Tonen är fastställd från de inledande pianokordarna i "Into My Arms," en av de mest rakt-på-sak och påverkande låtar frontmannen har skrivit och en favorit bland fans till denna dag.

Efter att ha spenderat år med att berätta om illvilliga män och oförlåtliga brott, tar The Boatman's Call modigt ett steg tillbaka och låter låtarna andas. Resultatet är 12 spår fyllda med hjärtesorg, ånger och spöklik melodi. Från denna punkt och framåt skulle Bad Seeds verkligen förstå att de hade lika mycket makt med volymen låg som de hade med att slita upp scenen. En sann mästerklass i återhållsamhet.

Abattoir Blues / The Lyre of Orpheus (2004)

Detta 17-spåriga dubbelalbum ser den gamla maniska energin från Bad Seeds återvända, denna gång filtrerad genom ett kalejdoskop av influenser. Lätt bandets mest varierade och mångfaldiga utgåva, det är också den första utan grundaren Blixa Bargeld. Från denna punkt och framåt tar Cave och nya högra handen Warren Ellis' samarbetsrelation verkligen fart, de två delar låtskrivarkrediter på sex nummer.

Det är en vild tid, den första sidan fylld med gospel-bakade rock 'n' roll nummer och gotiska smällare. Caves texter, även om de fortfarande främst fokuserar på religion och våld, börjar inkludera mer surrealistiska element, en trend som bara blev starkare. Ändå, bland all prat om kannibaler och ormar finns några av bandets mest glada och söta kärlekssånger. Sida två visar gruppens mer melankoliska natur, med "Easy Money," "Come To Me" och "O Children" som riktar sig rakt till tårkanalerna.

Efter den relativt standardmässiga tillvägagångssättet av den föregående utgivningen Nocturama, ser detta 13:e Bad Seeds LP bandet att återupptäcka något av sin äventyrliga ande och påbörja en resa till en vild förnyelse.

Push The Sky Away (2013)

Ett spöklikt och experimentellt verk, detta gossamer-set ser Ellis och Caves extrakurrikulära filmuppdrag driva in i Bad Seeds med bästa möjliga resultat. Även om det fortfarande finns en underström av slusk och fara, särskilt i den mörka "Water's Edge," avstår Push The Sky Away mestadels från de gotiska texturerna så förknippade med bandet. Med minimal trummor och synthlinjer som backar majoriteten, tar Caves lyriska tillvägagångssätt också en mycket mer fri form; mumifierade katter, Miley Cyrus och partikelfysik alla förekommer.

Det är en fascinerande lyssning, en som lockar in publiken med sin berusande mix av milda melodier och underförstått groove. Även om det tog några fans på sängen när det först släpptes, ses albumet nu som ett sent karriärsmästerverk, ett som förbryllande nog hjälpte till att skjuta upp de kritiska och kultfavoriterna till huvudrollsinnehavare på festivaler. Inte illa för ett album som Cave beskriver som en "spökebaby i kuvösen och Warrens loopar är dess små, darrande hjärtslag." Han kan verkligen vara en gud, en man och en guru.