Hur man hanterar statisk elektricitet och dina skivor

För de flesta av oss är statisk elektricitet en nyfiken tillbakablick till skolans naturvetenskapslektioner och något vi kan använda från tid till annan för att glädja små barn eller förarga våra husdjur. För vanliga användare av skivor är emellertid statisk elektricitet en rutinmässig irritation som påverkar ljudkvaliteten och gör lyssnandet på musik betydligt mindre njutbart än det borde vara. Tack och lov finns det sätt att hantera statisk uppbyggnad som inte kostar skjortan eller kräver att man dyker ner i mysticism för att fungera.

Först dock, en bekännelse. Som jag lever på en fuktig ö där luftfuktigheten sällan sjunker under den punkt där kondens är mer av ett problem än statisk elektricitet, har mina egna personliga krav på att hantera statisk aldrig varit särskilt krävande. I det ögonblick du befinner dig i torrare klimat kan dock statisk bli ett allvarligt problem. I vissa delar av USA har problemet varit så allvarligt att under de tidiga dagarna av CD var det möjligt att se starkare försäljning av spelare i områden som historiskt har lidit svårt av statisk – även om annan elektronik inte är immuna.

Vad är problemet med statisk?

Så vad händer när din skivspelare påverkas av statisk? Statisk elektricitet är obalansen av elektrisk laddning mellan två ytor eller objekt. När de kommer i kontakt med varandra (eller, om laddningen är tillräckligt hög, helt enkelt i närheten av varandra), kommer elektroner att flöda från den positivt laddade ytan till den negativt laddade ytan. Den största delen av den statiska elektricitet vi möter i vardagen beror på det triboelektriska fenomenet där svagt bundna elektroner utbyts mellan material.

Skivspelare och skivor är särskilt mottagliga för statisk av några anledningar. För det första har vinylmaterialet själv en mycket lämplig medium för uppbyggnad av statisk elektricitet och ironiskt nog, ju tjockare och renare vinyl som används för skivan (i jakten på bättre pressningar, lägre brusgolv och högre kvalitet oavsett om den är upplevd eller faktisk), desto värre blir problemet. Detta är varför vissa 80-talspressningar som är tillräckligt tunna för att läsas igenom och pressade på vinyl som känns mer som återvunna flaskor är mindre benägna att statisk uppbyggnad än vissa av de ganska underbara pressningar som säljs idag.

För det andra, behovet av att snurra skivorna – ofta genom den dragkraft som utövas av ett gummibälte, gör att skivspelare nästan är lika effektiva på att generera statisk som de är på att skapa musik. De flesta designer har rimlig jording delvis för att hantera detta, men med de elektriska signaler som genereras av patronen så låga som de är, kan statisk elektricitet påverka uppspelningen avsevärt. Inte är nackdelarna enbart ljudrelaterade. En positivt laddad skiva kommer att dra till sig damm och skräp till spelytan, vilket orsakar mer brus och störningar när det gör så.

Stoppa knäppandet

Så vad kan vi göra åt det? Att hantera statisk effektivt sker på två nivåer. Du kan försöka ändra omgivningarna i ditt system för att göra dem mindre lämpliga för statisk elektricitet att bli ett problem, eller så kan du applicera specifika behandlingar på din utrustning och media. Den första delen av detta kan vara beundransvärt enkel. Om du bor i ett hus med luftkonditionering kan hantering av statisk vara så enkel som att öppna ett fönster och låta luftfuktigheten i rummet stiga lite. Om det utanför är lika torrt som inomhus kan du använda en luftfuktare i ditt lyssningsrum för att uppnå samma sak. Om du inte har en stor mängd utrymme att behandla, bör en luftfuktare vara tillgänglig från $30 och uppåt. Ännu bättre är att inte alla av dem innehåller en slumpmässig mängd stämningsljus eller möjligheten att spraya aromaterapiljon.

Om du vill hantera statisk specifikt på dina skivor har du några alternativ tillgängliga för dig. Det första och potentiellt mest kostnadseffektiva alternativet är att byta till en korkmatta om din skivspelare tillåter det. Vi har tagit upp de ljudmässiga egenskaperna hos kork i en annan artikel, men som material har det betydande effektivitet när det används som isolator mot statisk elektricitet. Vissa företag som Pro-Ject erbjuder en korkmatta designad för att passa deras designer och tredjepartsprodukter är tillgängliga från cirka $25. Andra icke-kork antistatiska mattor finns också tillgängliga, men effektiviteten hos dessa tenderar att vara varierande, och några av dem tenderar att fälla fibrer på dina skivor med oroande entusiasm.

Nästa steg är att behandla skivorna själva. Detta kan göras på två olika sätt men resultaten är mest effektiva om de kombineras. Att byta ut pappersomslaget som många moderna skivor levereras i mot en antistatisk sådan har fördelen att dra bort eventuell positiv laddning som skivan kan ha innan du placerar den på tallriken. När det kommer till daglig användarvänlighet är det ofta mycket enklare att få ut skivor ur dessa omslag än de ursprungliga pappersomslagen. Dessa omslag säljs vanligtvis i batcher om 25 eller 50, men om du kan leva med en något svårare design att få på och av, är Taguchi-omslagen som säljs i batcher om 100, ofta för under $20, också effektiva.

För bästa resultat kan detta kombineras med en antistatisk behandling av skivan själv. En av de mest långvariga alternativen för att göra detta är Milty Zerostat-serien av antistatiska "vapen". Dessa fungerar på piezoelektrisk princip och genererar en enorm positiv statisk laddning i en kristall inuti apparaten. Detta får laddning att flöda av skivan innan den neutraliseras när du släpper avtryckaren. Det kan verka lite långtgående att spendera $100 på en plastanordning som innehåller en magisk kristall, men med lite övning kan den vara otroligt effektiv för att ta bort statisk laddning på skivor. När den kombineras med omslagen kan du effektivt eliminera statisk som ett problem.

Om Zerostat verkar lite dyrt finns det antistatiska borstar och dukar som kan uppnå några av samma effekter för mindre pengar. Eftersom dessa bygger på direkt kontakt med skivan är det värt att påpeka att effektiviteten kommer att variera beroende på dina egna laddningsnivåer – du kan ofta förbättra deras effektivitet om du håller i något som ett radiator med din andra hand samtidigt. Om du har riktigt allvarliga problem med statisk är det troligen värt att vänta på Zerostat, men några av dessa alternativ kan fungera i mindre allvarliga omständigheter.

Som en kärnoption kan du återbesöka vad vi redan har skrivit om skiv rengöringsmaskiner. Som en användbar bieffekt av rengöringsprocessen eliminerar rengöringsmaskiner också eventuell statisk laddning på en skiva så om du stoppar den direkt i ett rent antistatisk omslag direkt efter att ha gjort så kan du få en skiva som är helt fri från brus och ytterligare statisk. Skiv rengöringsmaskiner är en extrem lösning för att hantera statisk, men betraktad som en del av ett bredare system för att hålla en stor och älskad skivsamling i bästa skick, ger de mycket mening.

I slutändan varierar mängden problem som statisk kommer att orsaka dig enormt beroende på var du befinner dig, vilken tid på året det är och ett antal andra variabler. Om du lider av statisk uppbyggnad gör det dock inte mycket mening att försöka stå ut med det. Några detaljerade förändringar i ditt rum och tillbehör borde vara tillräckliga för att begränsa och eliminera det och föra dig tillbaka på vägen till lyssningsglädje.