Veckans album: Dirty Projectors

Sociala medier har förändrat allt, från hur vi berättar skämt för varandra, till hur vi håller oss uppdaterade, till hur presidenten informerar befolkningen om att de ska köpa de rabatterade kläderna som hans dotter har gjort. Men det har också gjort uppbrott alltmer komplexa och mer offentliga än de någonsin varit tidigare. Du kan se relationer upplösas i rader av raderade Instagraminlägg, avföljningar och ändringar i statusuppdateringar på Facebook. Du kan se gemensamma vänner ge stöd till den ena parten, och utesluta den andra från sitt flöde, och du kan se de påföljande berusade tweetarna och anklagelserna spelas ut i realtid. Det är omöjligt för ett uppbrott att vara helt privat nu, och det gäller lika mycket för din collegakompis som just har blivit skild som för Taylor Swift.

Vilket betyder att Dirty Projectors är det mest offentliga uppbrottsalbumet på senare tid, ett uppbrottsalbum där du vet allt om båda parterna, i det att det både implicit och explicit handlar om Longstreths uppbrott från Amber Coffman, hans musa, älskarinna och bandkamrat under större delen av det senaste decenniet. De var aldrig offentligt "tillsammans" men det antyddes alltid; man skriver inte en stjärnsättande låt som "Stillness is the Move" för en bandkamrat som man inte är extremt förtjust i. Albumet är modigt i sin fullständighet. Specifika bilturer, gräl och filosofiska skillnader i deras relation--från musikaliska, till berömmelse, till huruvida man ska slå sig till ro eller inte--finns i låtarnas detaljer, och det nästan ascenderar till uppbrottsalbumets pantheon tillsammans med Here, My Dear, som det mest råa, specifika uppbrottsalbumet någonsin.

Dirty Projectors börjar med "Keep Your Name", och de första texterna är "Jag vet inte varför du övergav mig / du var min själ och min partner / vad vi föreställde oss och vad vi blev / vi ska hålla dem åtskilda och du håller ditt namn," vilket antyder en grundläggande skillnad i vad både han och Coffman trodde att deras relation skulle vara, och att de båda behåller sitt namn (hon, förmodligen sitt flicknamn; han, bandets namn). Mycket av folklåtskrivande har hyllats för att vara "naket", men den mängd öppenhet som Longstreth visar från första låten ("Jag var inte där för dig / Jag ignorerade dig / Jag tog dig inte på allvar / Och jag lyssnade inte" sjunger han här) kommer att få dig att lyssna genom täckta öron.

Och saker och ting bara faller ner i dödspiralen av en relation därifrån, med, eh, "Death Spiral" och "Up in Hudson," albumets huvudnummer som mest handlar om hans och Coffmans relation (nyckelrad: "Då visste jag: kanske skulle jag kunna vara med dig / Göra de saker som älskande gör / Lätt domesticera sanningen / Och skriva till dig 'Stillness Is the Move'--Longstreth, ungefär 10 minuter in i detta album.). Men medan den låten är den mest "här är alla de blodiga detaljerna," slutar den också med en balanserad syn på hur kärleken kan försvinna utan någon förklaring ("För kärleken kommer att brinna ut / Och kärleken kommer bara att blekna bort / Ja kärleken kommer att ruttna / Och kärleken kommer att försvinna.") Från och med där tar låtarna en vändning för grumliga återblickar. "Work Together" handlar om att försöka komma tillbaka ihop genom att arbeta tillsammans med kärleken, bandet och relationen. "Little Bubble" minns de lyckliga dagarna av en ny relation när det känns som att det är du och din partner mot världen och allt är perfekt när ni är tillsammans. Låtskrivandet här är så starkt som Longstreth någonsin har varit; han har nu gått från medveten obskurist till dagboksskrivare på 10 år.

Uppbrottet påverkar inte bara Longstreths låtskrivande på Dirty Projectors; det känns mest naket i ljudet av albumet självt. Där de senaste tre Dirty Projectors-albumen visade olika sonicgrader av hur Longstreth kunde manipulera och forma och angripa med en rad olika röster, här är han på egen hand, frambringande stora dissonanta låtar byggda på störande samplingar som låter som bilkrockar (en bra metafor för ett uppbrott). "Keep Your Name" är som att lyssna på insidan av ett kraftverk, medan "Little Bubble" bygger på sorgsna, loopande orkestrala utsmyckningar. "I See You," den gospel-liknande låten som avslutar albumet har trasiga trummor under sina stora orgelsvällningar, medan "Ascent Through The Clouds" låter som om den kom från en magisk matta. Ljuden av Dirty Projectors är en blandning mellan det skissartade som Longstreth skapade på Dirty Projectors-albumen han spelade in i sitt studentrum och det du skulle tänka att han skulle göra om han plötsligt behövde vara en beatproducent.

Enligt Longstreth skrev han albumet som ett meddelande om hur kärleken kan vara en transformerande sak, och att han inte vill att Dirty Projectors bara ska ramar in genom hans uppbrott med Coffman--vars eget album från 2017, delvis producerat och co-skrivet av Longstreth, också kommer att handla om deras upplösta relation--vilket är vad han är kontraktsenligt ålagd att säga när han gör rundor till olika publikationer som kommer att upprepa de frågor som alla andra redan har ställt. Men det är ett uppbrottsalbum, och folk lever för dramat (frid till Joanne).

Det är dock svårt att förlika den berättelsen med den bästa låten på Dirty Projectors, "Cool Your Heart." Co-skriven med Solange och med D∆WN. Den har en tropisk sväng som skriker efter "Indie BBQ Playlist," men texter om att behöva dyka in i nya relationer för att undvika ensamhet, men vara orolig för att det är fel att basera sina beslut på vad man vill från andra människor. Det är, med en liten marginal, den bästa fristående Dirty Projectors-låten någonsin. Och den passar inte in i narrativet av albumet som det läggs fram. Men på ett sätt är det den mest realistiska låten på albumet: uppbrott är inte alltid död och dysterhet, minut för minut dyk in i var du gick fel, och de handlar inte bara om att lufta din ex via sociala medier eller låtar. Vid något tillfälle måste du återigen börja leva ditt liv. Och Longstreth har gjort det med Dirty Projectors, hans bästa album hittills.