Digital/Division: Den bästa elektroniska musiken i mars, recenserad

En av de hårdaste kritikerna mot elektronisk musik handlar om dess impermanens. Med subgenrer och mikrotrender som ständigt trycker framåt, förvandlas förra säsongens heta danssingel till nästa säsongs rumstempererade skräp. Ny teknologi får till och med något äldre instrumentering att kännas daterad och gammaldags före sin tid, vilket får vissa att plantera flaggor kring nyhet eller bygga halvtrodda manifest kring gammal analog. Lyssnarna kräver nästa sak och sen nästa och sen nästa, en oavsiktlig biprodukt av årtionden av sömlösa DJ-övergångar.

Få producenter hamnar som Mark Pritchard, en veteran inom flera musikaliska rörelser under ett par dussin år som just nu råkar göra några av de bästa låtarna i hela sin karriär. Mannen bakom moniker som Global Communications och Harmonic 313 släppte formellt pseudonymerna med 2016 års absolut briljanta ambientbredd Under The Sun. Fylld med komplexitet och spridd med belönande nyanser, kom skivan i samband med en multimedia-installation i samarbete med den visuella konstnären Jonathan Zawada, som konstruerade vackra landskap för att förena med Pritchards stora arrangemang.

En följeslagare till det projektet, The Four Worlds [Warp] utgör mer än Under The Sun’s ljudskärvor. Elva minuter långa öppnaren "Glasspops" krossar förväntningarna genom att direkt sätta igång ett 4/4-beat, med rytmen som bär igenom till det förtrollande spårets slut. Pritchard verkar ha roligt här, dess underhållande studs döljer det stämningsfulla och ibland allvarliga innehållet som snart ska komma.

Övergångar sker inom fängslande passager. Dragande från Gregory Whiteheads 80-talsarbete, öppnar den meditationinspirerade "Come Let Us" med obekväma pads och slutar med mjuka digitala kvittringar. Lika retro, Pritchard sträcker sig efter den intergalaktiskt benägna kultartisten The Space Lady för att tillföra poetisk djup till den panorering liknande kyrkorgelns efterlikning i "S.O.S." Båda vokala prestationerna indikerar brådskande, vilket föreslår något ominöst som ligger framför för att undvika till varje pris. Med den kontexten på plats, kan man inte hjälpa att rysa vid röstlösheten hos de efterföljande trio låtarna, en nio minuters gruppering som avslutas med titelspårets avlägsna alarmkallar och dystopiska drönare.

Doja Cat: Amala [RCA]

En passiv, avslappnad lyssnare skulle kunna missta denna Los Angeles-infödda för en Rihanna- eller DRAM-klon. En sådan slarvig avfärd av Doja Cats inte sällan förekommande tendenser mot vissa vokala ytliga och flöden skulle vara deras förlust, eftersom hennes bubbliga elektro-R&B-album reflekterar en unik utförande med massor av tillfredsställande godhet. Börjande med "Go To Town", Amala’s hyllning till oral sex, hennes pigga men kraftfulla leverans belägger magnifikt ljusa beats som ger en söt popupplevelse. Hon släpper Pokémon-referenser för nördar och nämner ginkgo biloba medan hon flörtar med romantikerna, charmant genom de skruvade refrängen i "All Nighter" och "Wine Pon You" eller det hoppande huset "Game." Till skillnad från de flesta moderna millennie-R&B-skivor, finns det en söt glans i produktionen av Troy Noka och Yeti Beats som ger ett utsökt kontrast till Dojas röst, som manipuleras uppåt på "Morning Light." Den euforiska trap-rave av "Down Low" fångar projektets essens perfekt.

Gangus: Anti-Self [Dome Of Doom]

Allt för ofta när vi tänker på beat-scenen fokuserar vi på Dilla, Madlib och deras lärjungar. Men med hiphop som diversifieras i flera undergrupper, verkar det dumt för någon att begränsa räckvidden av denna bestående instrumentala gemenskaps utbud. Lita på att Denver-baserade producenten Christian Emmett kan hantera boom bap-grejen, och han gör ett bra jobb med "Condensed Soup." Men det är bara en del av Gangus’ ljudarsenal, som inkluderar kuduro som möter footwork som möter trap-amalgam av "Hypomania" och den squelchy basbanger "Heavy Rotation." För "On The Internet On Acid," promenerar han genom YouTube för ett whimsical sampling av Macka B:s "Cucumber"-klipp som blir ännu mer konstigt, medan ett Reznor-liknande metalliskt oljud gränsar mot abstrakt hiphop på den schizofrena avslutaren "Palo Santo." L.A. bas-huvud Tsuruda gör ett par framträdanden, först på den dundrande "BackDatBack" och sedan på den jämförelsevis mer relaxed "I’m Broke."

HIDE: Castration Anxiety [Dais]

Under lång tid hade industriell musik ett dåligt rykte. Trots att den hyllades för sina innovationer inom elektronisk komposition från sent 70-tal till 90-tal, lämnade efterverkningarna av det tillgängliga metalliska boomet vid millennieskiftet scenen att kännas föråldrad och ur synk för många. Liksom med så många stilar som faller ur favör för en tid, förblev möjligheten till revival i den persistenta periferin. Genom att förena den eteriska dissonansen av Chris & Cosey med den kalla belgiska EBM av Klinik, fångar HIDE den aktuella vågen av mörk minimalistisk retro. Vokalt drivna, duo:s oroande Castration Anxiety pulserar som klassikerna, omfamnar det förflutna i hotfulla nummer som "Bound/Severed" och "Wear Your Skin." Heather Gabels avskilda monotona röst ger en konsekvens till skivan, hennes gotiska engagemang uppfyllt bland surr och bränning av "Come Undone." Gitarrer spelar en subtil roll genomgående, ett självkritiskt nickande till genrens tidigare mainstreamögonblick.

Madeaux: Burn [Fools Gold]

Clubmusik och trap har smält samman så bra i EDM:s diffusa skymning att även i den ansträngda aethern drar det fram spännande och nyanserade utföranden från mer raffinerade utövare, en kategori som Madeaux definitivt hör till. Med artister som Migos som släpper toppliste-dubbelskivor som om ingenting, finns det något uppfriskande med en noggrant konstruerad dansskiva. Ingen av låtarna här överstiger fyra minuter, men i fall som "Heaven" och "The Wave" kommer du sannolikt önska att de gjorde det. Den potent basen av "Look At Me" ger New York-rapguden Cakes Da Killa en techno-plattform för att förmedla sin eldiga sanning, hur kort den nu må vara, medan OG Maco tillför en speciell touch till den underbart dramatiska "Lights Low." Vancouver-rapparen Vials hotar att dominera "Phantom," men dess LH4L-infunderade produktion erbjuder vridningar som matchar hennes mod.