Juice WRLD's olyckliga sista profetia

Som en trogen son av den nya emo, catapultade Juice WRLD in i internationell berömmelse på ryggen av många plågade själar som blev karriär crooners. Genom detta blev han mästare för generationen av digitala scenbarn… mer precist, alla de unga niggas som älskade Paramore och Fall Out Boy och My Chemical Romance, sonic color lines be damned. Han var ett barn av Kanye och Keef lika mycket som Billy Idol; så som jag såg honom, var han en osannolik symbol för mainstream Black rock återtagande i realtid, utan ungdomlig politik och blödande hjärtan kvarlämnade. Oavsett hur överflödiga hans vokala affectationer eller klumpiga hans lyriska genomförande var, blev Juice WRLD oundviklig, om inte obestridlig. Likt så många ledsna unga män på mikrofonerna, längtade han efter fred och fann lindring i det som skulle ta honom. Han profeterade sitt slut medan han berättade de tragiska sluten på sina samtida.

Därefter, av anledningar som förblir oförklarade, uppfylldes profetian på Midway Airport.

Jag längtade efter att se King of Calumet Park medan han var vid liv, men jag tog aldrig tillfället i akt. Jag landade på Midway, återvändande från LAX, sex dagar efter att Jarad Higgins landade där för sista gången. Jag kunde inte låta bli att föreställa mig hundratals som samlades kring sitt bagage, de lösa ögonen som vandrade förbi Dunkin-kiosken, det kommande och gående som fortsatte den dag Juice kom hem. Jag avskyr rappares död: oundvikligheten, den sköra ungdomen, min egen närhet till en så särskild fara genom de vänner jag har förlorat. Ingen av dem hade plack, men alla var åtminstone lite kända utanför sina grannskap. Det är vad skärmarna kan göra: ge oss odödlighet, tillgänglig (tycks) i all evighet, och accelererad när våra liv är under belägring eller avbrutna.

Legends Never Die är den första postuma Juice WRLD-offeringen. Ämnet inom det gör mig oförmögen till grundlig kritik eftersom det finns bara så mycket färgglad skit att säga när min generation kollektivt har sett flera rappare avsluta sina karriärer på fem år eller mindre. Vi fortsätter att se slutet i förtexterna. Det är det soniska (svarta) trauma industriella komplexet: skapa fängslande musik om hopplösa förhållanden, höja dessa berättelser till mainstream, fortsätta sjunga traumasånger med erfarenheten av rikedom och kändisskap, rulla tärningen på om man överlever. Ens överlevnad eller brist därav är föremål för lansering. En stor del av detta material var tänkt att släppas medan Juice var vid liv, vilket inte ger någon mer fred whatsoever.

Precis som hans tidigare verk, förtydligar Juice de ovan nämnda frågorna som om det kanske inte finns någon flykt från det hypersynliga självmedicinerande fångst-22. Med glänsande produktion och gästval är han ofta inne på samma tematiska grund för att producera tjänstemässiga lyriker; inget banbrytande, men djupt effektivt när han fokuserar på sin ärlighet. Sådana djärva åtaganden förblev en av hans mest älskvärda kvaliteter, vilket lyfte honom förbi mediokra mot den slående huvudverkskategorin han var på väg att bli. Även vid sina mest cringe, han får fram vokala prestationer som kan få en lyssnare att ge upp till idiotin. Det är denna charm han beväpnar på sitt sämsta, som återkallar den trötta toxiciteten i att potentiellt döda sin älskare om hon skulle lämna honom. Det är ingen överraskning, eftersom patriarkatet är det som råder, men det är likväl en tröttsam påminnelse om vinsterna av hans självupptagna omognad.

Och åh, har jag indragit skuggorna i mitt rum. Hela upplevelsen är tröttsam: Hur lyssnar man på en timme av ballader om demoner och missbruk från rapparen som dog av en överdos? Och här kommer hans imitatörer som kämpar för sin plats, precis som de andra pelarna av SoundCloud som har gått bort före sina toppar i namnet av XXX och Lil Peep. För alla de människor Juice WRLD kunde ha blivit, lever han vidare som en annan kodin-doppad kanal av lidande för alla de barn som behövde räddning. Han är en av dem, och en av oss, och i denna takt kommer vi att vara tillbaka här nästa år.

Jag såg på Juice och såg min första kärleks hand tagen i min, på balkongen vid en Fall Out Boy-konsert. Jag såg varje källarciffring med homies, och varje emo-kväll på baren. Jag mindes min idiothuvudtonåring, som drunknade mitt ego i snäll kille minutiae. Jag hörde vem jag skulle vara om jag traskade i manus, och vem jag skulle kunna vara om berömmelse skulle komma med mitt namn. Jag hörde tystnaden av dem jag har förlorat och kraften i alla våra ord. Han sa att han aldrig skulle se 21, och han gjorde inte. Legends Never Die var den sista profetian Juice WRLD uppfyllde för sig själv. Jag ber för dagen då tidsenliga dödsfall inte är reserverade för de privilegierade.

För nu — för alltid — kommer han att leva på min skärm.