Varför vi valde detta

Theda Berry: Du skrev faktiskt lyssningsnoterna för den här själv, så du har redan skrivit ett helt essä som svarar på varför vi valde Knock on Wood. Men om du skulle sammanfatta det, vad gör Eddie Floyd, och detta album specifikt, till ett utmärkt val för Classics?

Andrew Winistorfer: Det här är den första skivan där jag är 100 procent ansvarig för att välja den. Jag är Classics A&R nu på VMP, vilket innebär att jag varje månad bestämmer vilken skiva som släpps för Classics, med insyn från vårt team, förstås, men jag programmerar det nu. Och, om du känner mig personligen, vet du att jag är en person som är besatt av Stax Records; jag har bokstavligen en Stax Records-tatuering. Stax är helt enkelt en otroligt viktig skivbolag inom amerikansk musikhistoria, där det var en slumpmässig sammanslagning av Memphis-musiker som hände att gå på en gymnasieskola som värderade att de fick en musikalisk utbildning som alla dessa människor kom ifrån — som William Bell, Booker T och de flesta av M.G.:s.

Och Eddie Floyd är en gigantisk del av Stax-historien. Han framträdde först som låtskrivare för Stax på Carla Thomas’ Comfort Me, som var Classics nummer 5. Och jag har varit ansvarig för alla Stax-val vi har gjort för Classics. Så, sedan då, tänkte jag: "Vi måste göra en Eddie Floyd-skiva." Han är en viktig del av Stax och jag insåg att hans första skiva, Knock on Wood, är möjligen — utöver Otis Redding — kanske den mest kända Stax-skivan. Och denna har inte blivit återutgiven på ett tag, och om du vill veta hur soulmusik lät 1967, är det en otroligt viktig skiva för din skivsamling.

Att välja denna var det mest uppenbara valet, kanske, eftersom det är en riktigt bra skiva och det är en klassisk skiva, så det är rimligt. Hur vi valde den har ingen superintressant historia förutom att jag tycker att det är en otrolig skiva som alla behöver äga.

Jag blev slagen när jag läste dina lyssningsnoter av hur Floyds karriär på Stax började med låtskrivande, och "Knock on Wood" var faktiskt inte tänkt att spelas in av honom, ändå slutade han senare i livet med att uppträda med den i Vita huset för Obama. Vad är det med Floyd i synnerhet — snarare än Otis Redding, för vilken han spelade in demoversionen — som du tror gjorde denna låt till en så bestående hit?

Det enkla svaret är att man verkligen kan dansa till detta, och Otis Redding, hans bästa låtar var ballader. Han hade många uppåtgående låtar, men jag tror att han var som bäst när han sjöng som: "Cigarettes and Coffee," eller "(Sittin’ On) The Dock Of The Bay." Eddie Floyd spelade in detta som en referenslåt för Otis att spela in, och Otis hörde det och var bara som: "Varför skulle jag göra något med detta?" Eddie Floyd gjorde också många ballader, men jag tror att han var ytterst en underhållare. Han var redo att hoppa upp och spela hoopla, och denna låt tjänas verkligen av någon som ger allt i utförandedelen av den. Och jag tror att man verkligen kan se det, som, även i den där Obama-videon, när han uppträder i sina tidiga 80-årsåldern eller sena 70-årsåldern, bara som, den killen gör fortfarande bara det. Jag tror inte att det var så olikt från om du hade sett honom 1968 görande det.

Det verkar som att alla hans rörelser inte har förändrats mycket över tid. (Skrattar)

Precis, ser honom slå mikrofonen, och när bakgrunden kommer in precis innan refrängen när han liksom räknar in dem.

Ja. Byter ämne lite, förra månaden, i kontexten av Donald Byrd och Fancy Free, pratade du om att 70-talet var toppen av ostiga, ordspel-drivna albumomslag. Även om Knock on Wood kom ut lite tidigare 67, skulle du hålla med om att detta omslag har en liten del av den samma charmiga ostigheten?

Ja, jag menar, jag tycker att det är ett riktigt unikt omslag. Och han slår faktiskt inte riktigt på trä, det är lite av ett ordspel men han är ute med en yxa, precis som, hugger i ett träd. När jag åkte till Atlanta för att intervjua William Bell i januari för den Classics utgåvan, så berättade han för mig hur konstverken fungerade på Stax, var bara som, det fanns någon på kontoret — och det kunde ha varit en sekreterare ett tag — som helt enkelt skulle bestämma: "OK, så här ser omslaget ut," och så kom han att få en sån där konstig James Bond-omslag för The Soul Of A Bell. Och jag undrar hur mycket av det som var just som, någon sa: "OK, det finns trä i titeln, ta med honom till skogen utanför Memphis och låt honom ta en yxa," antar jag, för att ha honom knacka på ett träd är meningslöst? Ingen har modet att vara så klichéartat längre med ett albumomslag. Det var en bra era för det, tycker jag, på 60- och 70-talen, och jag tror ingen visste riktigt vad LP-konst skulle eller kunde vara vid det tillfället. De höll fortfarande på att lista ut det. Vi glömmer att vid den tidpunkten var LP:n bara 20 år gammal. (Skrattar)

De experimenterade med hur ostiga de kunde gå.

Och jag vet inte om de tyckte att det var ostigt, de var bara, "Detta ger mening," som, "Detta fungerar."

Paketdetaljer

Bortsett från det riktigt underbara omslaget, kan du säga mer om paketdetaljerna?

Precis som alla våra Classics-utgåvor kommer detta med ett tip-on-jacka, på 180-gram vinyl, detta är 33 1/3 RPM precis som det var när det släpptes på 60-talet. Det kommer med en liten Classics-broschyr, där mina liner notes finns. Denna har remastrats av Kevin Gray, som är den bästa killen i branschen på att remastra gamla album som denna och som vi har använt en hel del tidigare på Classics-utgåvor.

Det huvudsakliga målet med Classics-skivor är att försöka göra som den högklassiga versionen av hur det skulle ha sett ut på 60- eller 70-talet. Vi har gjort det för alla 17 av Classics-skivorna hittills, och gjorde det här också.