De 10 bästa Outlaw Country-albumen att äga på vinyl

  

Kris Kristofferson: Jesus Was a Capricorn

En framstående låtskrivare innan han ens startade en solokarriär—han skrev “Me and Bobby McGee” för Janis Joplin och landade berömt en helikopter i Johnny Cashs trädgård i ett försök att få Johnny att spela in några av hans låtar, vilket han slutligen gjorde—Kristofferssons första fem projekt för Monument-skivbolaget är alla klassiker. Han kan ha varit den första alt-country-sångaren—tillsammans med nästa namn på denna lista—eftersom han gjorde obestridligt countrymusik som alltid stod till vänster om vad som hände i genren som helhet. Hans största hitalbum är Jesus Was a Capricorn, ett album med reflektioner kring tro, Jesse James och kärlek, i duetter med sin blivande fru Rita Coolidge. Jesus nådde första plats på country-listorna, vilket banade vägen för låtskrivare som Willie Nelson—som fortfarande försökte bryta igenom som soloartist—och för musiker som var redo att låta sin inre udda sida blomstra (se: Jennings, Waylon).

  

Townes Van Zandt: The Late Great Townes Van Zandt

Townes själv skulle troligtvis ha blivit irriterad av att bli sammanfallen med någon av artisterna här, men killen förtjänar lite outlaw-kred: Han höll sig utanför maskineriet i Nashville under hela sin karriär, troligtvis till hans nackdel—han tjänade aldrig tillräckligt med pengar/blev tillräckligt ren för att inte bo i praktiskt taget en hydda—och gjorde bara den musik han ville göra. The Late Great är hans främsta prestation; det har vittnesmål om hans mästerklasslåtskrivande som “Pancho & Lefty” och “If I Needed You.”

Ta reda på var allt började för Townes Van Zandt genom att skaffa 50-årsjubileumsutgåvan av hans första album, 'For the Sake of the Song.'

  

Waylon Jennings: Honky Tonk Heroes

Om det finns en platonisk ideal för ett outlaw country-album, så är detta förmodligen det. Det är 10 låtar—mest skrivna av country outlaw Billy Joe Shaver—om att försöka romantisera kvinnor bortom saloonerna, eländet och tröttheten i det kringvandrande livet, och att hänga i Mexiko utan någon anledning alls. Jennings fick berömt kämpa mot sitt skivbolag för att få dem att ge ut detta, men sedan blev det en hit bland icke-country-publiken—det fick berömt en lysande recension i Rolling Stone—och lanserade Jennings in en mer meningsfull karriär än han var inställd på att ha. Han öppnade portarna för alla de stora skivbolags-outlaws som kom efter honom.

Hämta 'Honky Tonk Heroes' här.

  

Willie Nelson: Red Headed Stranger

Efter några år med att producera låtar som var mer kända för andra, flyttade Willie Nelson till Columbia Records—hemmet för Bob Dylan—i början av 70-talet, där de var dumma nog att ge honom full kreativ kontroll. Han svarade med de bästa albumen i sin karriär: Red Headed Stranger, ett sparsamt producerat konceptalbum baserat på en låt som han brukade spela i sitt gamla radioprogram, är ett av de bästa av dem. Ingen skriver bättre kärlekssånger än Willie, och den här har ett par riktiga godbitar, särskilt “Can I Sleep In Your Arms.” Outlaws behöver också kärlek.

  

Jessi Colter: I’m Jessi Colter

Tyvärr betydde outlaw country mest befrielse för manliga artister; kvinnor var fortfarande mest fast i det spela-vad-vi-vill-strukturen hos major label-landet om de inte hette Loretta eller Dolly eller Tammy. Men outlaw countrys anda sträckte sig också till vissa kvinnor; Jessi Colter—fru till Waylon, mamma till Shooter—gjorde ett par album i mitten av 70-talet som passar under genren, det bästa var I’m Jessi Colter, ett album som Colter skrev på egen hand med produktionshjälp från Waylon. Albumet födde hennes största solohit—den bitande “I’m Not Lisa,” en låt handlar om hur hennes älskare måste komma över sin ex, för hon är inte henne. Colter hamnar orättvist i bakgrunden i berättelsen om outlaw och alt country; utan hennes arbete från mitten av 70-talet är det svårt att tänka sig en värld redo för Lucinda Williams eller Brandy Clark.

  

Wanted! The Outlaws

Att sätta ett samlingsalbum här kanske är fusk, men detta album hade mer att göra med att solidifiera spelarna, ljudet och estetik för outlaw country. Med låtar från Waylon, Willie, Jessi och Tompall Glaser—Jennings producent och en outlaw-artist med Tompall & The Glaser Brothers—Wanted! var det första countryalbumet som någonsin blev certifierat platinum, eftersom människor från hela landet, några av dem som aldrig hade köpt ett countryalbum, köpte in den outlaw imaget och hela paketet. Det är avgörande, men Waylon och Jessis cover av “Suspicious Minds” gör det till ett måste.

  

Tanya Tucker: TNT

Tanya Tucker var en av de största stjärnorna inom mainstream-country vid tiden hon började spela in sitt nionde album, TNT. Istället för att sikta på det medelvägs country som gjorde henne till ett hushållsnamn, gick hon i stort sett full rock på TNT; detta album har mer gemensamt med ett Joan Jett-album än med ett Loretta Lynn-album. Men det låter också som outlaw country, eftersom Tucker låter som om hon tar kontroll över sin karriär och gör det knasiga albumet hon ville göra. “Texas (When I Die)” borde ersätta vilken låt som för närvarande är Texas-låt.

  

Johnny Cash: American Recordings

Självklart gjorde Johnny några badass-album på 60-talet—hans serier inspelade på fängelser i Kalifornien till exempel—men jag skulle påstå att han verkligen slutade bry sig och gick full outlaw först när han började med American Recordings. Han hade ingenting att förlora; hans karriär gick på sparlåga, och hans röst var långsam och på gränsen till att brista, och sedan klev han in i studion med Rick Rubin för det första av American-albumen och han tillbringade det sista decenniet av sin karriär lika berömd som han var på 60-talet. Albumen känns som en outlaw som skriver sin egen gravsten.

  

Shooter Jennings: Put the ‘O’ Back in Country

Några av oss väljer outlaw country, andra föds in i den. Det fanns ingen chans att Shooter inte skulle göra ett debutalbum som låter som det kom ut mellan album under sin pappas 70-tals karriär. Put the O, producerat av superproducenten Dave Cobb innan han blev superproducenten Dave Cobb, födde den största hiten i Shooters karriär—“4th of July”—som han i stort sett har spenderat de senaste 11 åren med att undvika, eftersom riktiga outlaws undviker etiketter till varje pris. Hans album från detta år—Giorgio Moroder-coveralbumet Countach—är också ett outlaw country-klassiker.

  

Jamey Johnson: The Guitar Song

Många gånger, när moderna akter strävar efter den där outlaw-estetiken, är det blott och du kan helt klart se det komma. Man gör inte Midwest Farmer’s Daughter eller Traveller utan att vilja jämföras med Waylon, Jessi eller Willie. Och medan Jamey Johnson tydligt söker sig till de jämförelserna, gör hans The Guitar Song så i överdrift: Det är ett dubbelalbum (!) med två halvor (Black and White side) som berättar en historia om den ultimata återlösningen. Det finns för många bra låtar här för att lista; om du inte är övertygad efter “Can’t Cash My Checks” vet jag inte vad jag ska säga. Vinylutgåvan är otrolig; albumen delas mitt på tre plattor, så det finns en svart, vit och svart-vit platta i setet. Budskapet är klart: Om du ska gå outlaw som en modern artist, är det inga halvmått. Du måste engagera dig till 100 procent.

Om du gillar outlaw country, kommer du att älska detta: för sitt 50-årsjubileum, återutgav Vinyl Me, Please Townes Van Zandts debut-LP, For The Sake Of The Song, och Waylon Jennings' Honky Tonk Heroes.