Denna helg simmade jag i havet med delfiner medan jag lyssnade på The Flaming Lips från min soffa

Men möjligheten dök upp i helgen för mig att spela Beyond Blue, ett spel med det extremt – beroende på din synvinkel – stressande eller saliga syftet att lära gamers om havskonservation genom att låta dem simma runt i havet och identifiera stim av fiskar, valar, hajar och skrämmande kryp av alla slag. Det är ett sätt att utbilda människor om havet på ett sätt som gör det till en rolig uppgift att spela mellan omgångar på Call of Duty. Du spelar som en djuphavsforskare som dyker till olika delar av havet för att katalogisera arter och lösa några mindre mysterier, men det är egentligen bara ögongodis: det här spelet skapades med hjälp av BBC-folket som gjorde Blue Planet II för att göra detta så klaustrofobiskt, immersivt och, låt oss vara ärliga, existentiellt skrämmande som havet. Och det är definitivt: det här spelet är otroligt återgivet och helt enkelt vackert, och tack vare det upptäckte jag att jag aldrig känner mig mer stressad än när jag spårar ett stim av fiskar jag behöver klassificera för mitt jobb medan jag befinner mig i havets djup.

Som du kanske vet, är ljudspåret till Beyond Blue nu tillgängligt i VMP-butiken på exklusiv vinyl. Eftersom detta är en musikwebbplats tillbringade jag mina timmar i havet denna helg med det på i bakgrunden. Den ursprungliga temat, av Mahuia Bridgman-Cooper, var det mest lugnande spåret; jag såg en knölval simma runt i havet graciöst under ett av spelets lugnare ögonblick medan de lugnande strängarna från låten ekade runt mitt vardagsrum. Nya Zeelands Maisey Rika's "Tangaroa Whakamautai" var också ett lugnande inslag, särskilt under ett av spelets senare dyk in i den mörkaste miljön jag har upplevt i ett videospel: havets botten, på jakt efter lanternfisk och ta mig in i en undervattenssalina (säg detta om Beyond Blue: Jag visste inte vad en salina var förrän det blev ett mål i ett videospel).

På papper verkar ljudspåret ganska galet; det övergår från Flaming Lips (vars "All We Have is Now" fångar konceptet av spelet, att haven försvinner och det är dags att agera nu) till Cass McCombs till TOKiMONSTA till spacy låtskrivare som Rachele Eve och till punkter däremellan. Men på det sättet som det känns som en rogue Spotify på shuffle, speglar det vad det är att utforska (digitala) havsdjup i Beyond Blue; bakom varje sten, finns det en hel värld som händer i mikrocosmos, något galet liv som tar sig fram i en våt värld. Du vet aldrig vad som kommer härnäst.

Det tog mig lite mer än fyra timmar från början till slut – eller ungefär fem resor genom ljudspåret – en relativt kort tid som kändes mycket längre på grund av min oro för Davy Jones's Locker. Jag lämnade aldrig min soffa, men jag lärde mig att jag inte har känt ett behov av att simma i havet av en anledning. Men det kändes bra, åtminstone under en stund, att lämna begränsningarna av mitt Quarantine House på ett sätt som krävde att jag konfronterade något om mig själv som jag inte var säker på, tills Beyond Blue gjorde det klart: Det är viktigt att respektera haven och skydda dess arter, även om du finner tanken på att personligen göra det andligt skrämmande.