Baby Queen regerar med sitt debutalbum

Bella Latham debuterade som Baby Queen med sin singel “Internet Religion” för lite mer än ett år sedan i maj 2020. Det var en djärv och talande låt, som undersöker internetkulturen och de masker vi sätter på oss när vi skapar och döljer våra identiteter online. Singeln var tillräcklig för att markera Baby Queen som en artist att hålla ögonen på, särskilt eftersom kontrasten mellan hennes dystra texter och glada gitarrmelodier accentuerade det centrala ämnet på ett fascinerande sätt.

Baby Queens The Yearbook mixtape verkar följa hennes diskografi av låtar som fungerar som en plattform för den London-baserade artisten att inte bara förse världen med ett sockrat katalog av låtar, utan också ta upp ämnen på några av de mest tillgängliga sätten. I en intervju med NME delade Baby Queen, “Jag tycker att det är väldigt viktigt just nu för popmusiken att säga något. Popmusik är musiken som har den största räckvidden. Så du når alla dessa människor och unga barn som kämpar med verkliga problem. Du har den här megafonen för att kunna kommunicera med människor.”

The Yearbook börjar med en talad låt som introducerar albumet och avslutar med den skarpa frasen som upprepas tre gånger, “Jag bar svart bara så att alla skulle veta / Att jag fortfarande sörjer den personen jag brukade vara.” Det sätter tonen för albumets längd, när lyssnarna reser genom det och blickar på de olika personligheterna som bokstavligen visas på albumkonsten. “Det är en amerikansk coming-of-age film,” delade hon om albumet. “Det känns förvirrande, lyckligt, fritt, ensamt… alla dessa saker du går igenom när du växer upp.” Att gå igenom varje låt visar intima avslöjanden kring utmaningen att växa upp inte bara som tonåring, utan även långt in i vuxenlivet.

Även hjärtesorg, droppande sarkasm och den fula processen av att falla samman kan låta smakligt när det maskeras av Lathams dynamiska röst och glittrande instrumentaler som fladdrande synthar. Den juxtapositionsstrategi som artisten använder mellan texter och ljud är djärv och lyckas fånga lyssnarnas uppmärksamhet till vad hon har att säga. Det verkar vara ett kännetecken för hennes stil, och, vid det här laget, verkar Baby Queen ha skickligt förfinat den unika vridningen, växlande mellan talade fraser och kraftfulla refränger för att betona allmängiltiga upplevelser. Baby Queens album är som att vandra genom ett fält av blommor mitt i regn — det är en uppfriskande upplevelse som stödjs av hennes sociala kommentarer.

Baby Queens mixtape The Yearbook är en halv-talad dröm-pop anthem som, enkelt uttryckt, utforskar processen att växa upp — även som vuxen.