All rap du behöver höra i april

Oavsett hur mycket du gillade Tony M 1991, faller Prince’s katalog inte under denna spalt. Men om världen vore en bättre plats, skulle vi ändå hylla honom i tio månader framöver, så här:

Och i Prince’s anda, låt mig hata på något utan kvalificeringar eller tvekan:

Drake, Views (Young Money / Cash Money):

Drakes musik är inte dålig för att den är ytlig, eller självupptagen, eller för att den tillfredsställer; den är dålig för att den är allt det där medan den utger sig för att vara något djupare. Views är Apples talespersonens andra samling av fokusgruppstestade Instagram-captions på lika många år. Du har hört singlarna: “One Dance”; “Controlla,” utan Popcaans utmärkta gästinsats från singelversionen; och “Pop Style,” där Drake lyfter sitt flow helt från Kodak Blacks repertoar. Kanye Wests gästvers på den låten har också klippts bort, antingen för att den innehöll två rader från Tidal-ägaren Jay Z eller för att Drake är orolig över att Ye och Rihanna delar skärmdumpar av hans textmeddelanden.

Men det finns mer: Han urvattnar Ha-Sizzles “Rode That Dick Like a Soldier” och gör om den till en låt om kvinnor som har fräckheten att köpa tamponger. (Han gömmer sin Bugatti-nyckel för henne, och känner sig sedan obekväm när hon hittar den; nästa rad är, “Mama var en helig, ja hon uppfostrade mig bra.”) “U With Me” samplear två DMX-låtar, sedan öppnar den, “On some DMX shit, I group DM my exes,” vilket absolut inte är “DMX shit” på något sätt, form eller form. Ray Js “One Wish” förtjänar bättre än “I år för julen, vill jag bara ha ursäkter” eller “Sedan Take Care har jag varit vårdnadshavare” eller “Master bedroom är där vi får det att hända/ Bara ignorera alla skelett i min garderob.”

Kanske blev Drake osäker på avslöjandena om låtskrivande och tog sig an det mesta av detta själv. Kanske har han bara dålig smak i vad än PartyNextDoor lagar medan Majid Jordan försöker få eld på en bit trä med sin “Hold On, We’re Going Home”-plakett. Hur som helst, detta 82 minuter (nej, verkligen, 82 minuter) av Aubrey kom till världen, är packat med fler groaner än något av hans arbete hittills. Och inte bara i stil med “Chaining Tatum” eller Chrysler 300-metaforen från öppningsspåret, där vi ska tro att Drake är en vild och galen kille som älskar memes och att bli viral; mycket av detta skrivande är hopplöst klumpigt på sätt som inte kan räddas.

Ingenting av detta nämner hur äckligt det är när han säger “Du har något som tillhör mig/ Din kroppsspråk säger allt/ Trots de saker du sa till mig,” eller när han lyfter en Pimp C-vers för “Faithful.” Om Pimp tyckte Jay var för klumpig för att samarbeta, föreställ dig att han skulle gå med på att vara med på en låt som går, “Ordna dina affärer/ Jag kommer inte ha affärer, jag är din, tjejen.”

40:s Mary J. Blige flip på “Weston Road Flows” är mästerlig för hur den väver den vokala samplingen genom verserna; “Summers Over Interlude” är ett välkommet avbrott; “Controlla” fungerar fortfarande underbart med en Beenie Man-riff. Men Views får aldrig fart för att dess för stora för att misslyckas-stjärna fortsätter att försöka få Taco Bell såspaket-fraser att låta djupa. “Hotline Bling” är en bonuslåt ifall du glömde hur den låter.

Elucid, Save Yourself (Backwoodz):

Elucid är vad som skulle hända om du släppte en medlem av Dungeon Family i Queens i mitten av 90-talet och sa till honom att han måste rappa för mat. Den veteranen—en halvdel av Armand Hammer med billy woods—skapade Save Yourself långsamt och försiktigt, och resultaten är ofta häpnadsväckande. Ta den åttioandra “No Such Thing,” som fladdrar frenetiskt mellan en regissörs öga för detaljer och ett paranoid inre liv. “Cold Again” framhäver hans unika röst. Skivan är också en mästerklass i taktkänsla, med lugna sträckor som snappar uppmärksamheten exakt vid rätt ögonblick.

Boosie Badazz & C-Murder, Penitentiary Chances (TRU / RBC):

Penitentiary Chances är en politisk handling. Inte bara slutresultatet, utan själva inspelningsprocessen: Boosie och C-Murder blev nära när de låg intill varandra på dödsstraffet i Angola, den mest beryktade federala fängelset i Amerika. När jag pratade med Boosie tidigare i år, sa han till mig att C-Murder—vars egen juridiska odyssé borde fortsätta med en ny omgång av överklaganden—lärde honom att vara positiv. “När du ler, gör det mer ont för folk än att du svär åt dem,” sa den tidigare No Limit-stjärnan tydligen. Det finns inte mycket leende på det gemensamma LP:n, men det finns gott om hot.

DJ Quik & Problem, Rosecrans (Diamond Lane / Blake):

DJ Quik attribuerar en del av sin framgång och långvarighet till att han, till skillnad från många av sina kamrater, tog det på sig att undvika kokain, även under sin storhetstid i början av 90-talet. Det är nog bra råd för nästan alla, men Quik var ödmjuk: det skadar inte att han var den största producenten Compton någonsin sett. Denna senaste månad, gick han ihop med Problem för den sex låtar långa Rosecrans EP:n. Den yngre artisten delar nominalt produktionsansvaret, men funken är obestridlig och skräddarsydd för de hundra dagarna framöver. “Straight to the City With It” låter som en grillafton som förvandlas till en vampyrfilm och tillbaka igen innan midnatt.

J. Dilla, The Diary (Mass Appeal / PayJay):

Till skillnad från de flesta av de vulgärt postuma utgåvor som pressas ut ur valven av bortgångna artister—inklusive Dilla, för att vara säker—The Diary existerade som en färdig tanke i sin skapare mentala. Återsammansatt genom år av noggrant arbete av hans långvariga vän Egon, bland andra medarbetare, The Diary skulle fungera som Dillas debut på MCA. I efterhand är det tydligt varför de flesta av låtarna lades på hyllan: mest av Dillas signaturarbete bakom spakarna övergavs till förmån för extern hjälp eller mer blanka versioner, och den Detroit-födda verket lämnade fortfarande något att önska i boothen. Ändå är The Diary ett fascinerande fönster in i processen hos en av de största producenterna att någonsin leva.