454:s andra världens nya mixtape

På en oändlig spelplan, full av dimensioner att krypa igenom, krävs det sann hängivenhet till sig själv för att genomföra sin vision oavsett vad normalitet betyder i stunden. De utanförstående som kan träda in kan känna vågorna, certifierade bara av sin magkänsla snarare än det inflytande som kan svälja någon ny. Sedan första gången jag hörde 454 (alias Willie Wilson) — genom den pennsylvania-baserade artisten/Joy Again-medlemmen ARTHUR, snittad från det tyg jag har beskrivit — har jag funnit mig förälskad i de sätt som 454 böjer tid och melodi, ständigt anropande traditionen medan han skjuter mot framtiden med warp-hastighet. Till en början blev jag överraskad av hur skenbart skrämmande det var: medan 2-minutersmärket är en standard, pressar vissa 454-låtar ofta fyra minuter genom att upprepa sig själva i ett sänkt tempo. Auto-Tune är tjock, det snabba omfamnas, men söt kärlek och djupt lidande rinner djupt under glädjen. Detta är arbetet av en floridian som är förälskad i vibben, som vägleds av SpaceGhostPurrp och Chief Keef så som han är av DJ Screw och Three 6 Mafia. Det är trunk musik, kvarlämnad öppet ansikte och överdriven för alla sina glitchiga belöningar.

4 REAL, 454:s "första" mixtape, bjuder oss på en utökad resa in i denna livfulla värld, transcenderande plats och minne för att förse med en smörgåsbord av fe shit. Det är som om livet är temat, där 454 guidar oss genom sina tickande tankar med sådan glans och en lycklig okunnighet om gränserna. Vid första anblick är han en man av enkla nöjen: kärleken från en annan, spänningen av att kliva på en bra trappa, vågorna han fångar när han glider över gränser. Han väver ihop ett ungt liv fyllt av trauman: vänner som slåss med rättsfall, förlorade familjemedlemmar, livet gnagande på viljan att fortsätta framåt. 454:s produktion parets med hans låtskrivande som om de är oskiljaktiga instrument; han känner till varje hörn av sina samplingar, vilka riktningar han ska snurra sina melodier, och när han ska kliva ur sin egen väg för att låta vibben sätta sig själv. Han är djupt ung, men intryckt precis mellan epoker till en perfekt fördel: 4 REAL kommer att säkerställa att han blomstrar i detta melodi-första klimat via en skatt av örongodis, men hans ofta smidiga lyrik bevisar en oförändrad tillgång till hans bestående mångsidighet. 454 rappar och sjunger som om han är fullt medveten om sitt syfte och kommer att göra vad som helst för att försvara sina drömmar.

Det finns ingenstans Willie Wilson inte kan gå: footwork, juke, hyperpop-färgade soul chops, muterade post-Pi’erre-vågor. Det finns en kvalitet som är tillräckligt bekant för att bjuda in lyssnare, precis långt nog för att pressa dem när han rycker mot mer radikala idéer. Tidsenlig, men tidlös: sväva genom nostalgi och det okända på en och samma gång. För alla sina framgångar är det klart att vi fortfarande är mycket tidiga i vad 454 är kapabel till. När vi närmar oss mer global värme på gränsen av injektion, kommer 4 REAL bara att åldras bättre, eftersom varje skiva har potential att bli en favoritlåt. Om 454 fortsätter att vårda det som gör honom utomjordisk, förvänta dig en fruktbar framtid rotad härifrån: denna första stora överföring från vilken eufori han bygger för oss.