De 10 bästa math rock-albumen att äga på vinyl

Polvo: Today’s Active Lifestyles

Det sägs att Polvo avvisade math rock etiketten, så vi kan lika gärna börja listan med denna kringvandrande grupp från Chapel Hill. Polvo är den astrologiska signaturen för genren. Ash Bowie och Dave Brylawski spelar dragkamp. Med ett skott ur en kanon, Today’s Active Lifestyles hade troligen för många idéer. Det finns så många övergångar, men det låter så jävla unikt. Sida A och sida B slutar båda med sju minuter långa dirges som ger en känsla av något mer; den andra låten på varje sida är en galen afrikansk rytm, som vrids med ekande gitarrer. "Time Isn’t On My Side" har inga influenser och var så unik att den inte kunde påverka något.

Chavez: Ride the Fader

Matt Sweeney (sång/gitarr), som har samarbetat med Cat Power och Run the Jewels, kan vara en förespråkare för att math rock är ett skämt, men Ride the Fader bör tas på allvar. Co-producerad av John Agnello (hans senaste arbete är Waxahatchee’s Out In The Storm), skapade Chavez ett plågsamt gitarrpopalbum som hörs genom benen.

Ride The Fader har ett utsträckt skronkigt gitarrsolo ("Flight ’96") som föregick Jack White; gitarrerna svärmar bara på detta LP. Som en mer distorderad Superchunk—de bandets tre första album gavs ut på Matador—Chavez’s skadliga aluminiumspikar är hårda. Det finns popiga stunder, fina stunder och ett metalparti med en xylofon ("Tight Around The Jaws"). Mest betydelsefullt, skickar Scott Marshall sina baslinjer ut som en jordbävning efter en A-bomb.

Don Caballero: What Burns Never Returns

Instrumentala band tvingar lyssnaren att respektera instrumenteringen. I Donny Cab’s fall, förändrar det helt uppfattningen om hur musik kan spelas. Att kalla Don Caballero trollkarlar skulle kunna vara en underdrift; detta är några av de bästa jammen inom rockbranschen.

Gitarrerna från Ian Williams (vi kommer att höra mer från honom senare) och Mike Banfield är ett spastiskt, sammanlänkat paniksystem; det var ingenting som någon tidigare hade hört vid den tidpunkten. Damon Che’s fantastiska trumspel är oöverträffat av någon annan trummis förutom honom själv. What Burns Never Returns börjar lämpligen med "Don Caballero 3"—det är deras tredje album efter en mini paus, med den ursprungliga basisten Pat Morris—i vilken Che släpper loss en virveltrumroll för tiderna, troligen den längsta virveltrumrollen som spelats in i en professionell studio. Därifrån bubblar gitarrerna bakom Ches mani medan vi kliar oss i hakan och funderar på Cab’s nästa drag. Detta är oförtröttligt jammande; Don Caballero gör bara vad de vill. Oavsett om det är "Delivering the Groceries at 138 Beats Per Minute" eller "From the Desk of Elsewhere Go," kommer musiken aldrig att bli densamma.

June of 44: Four Great Points

Det är en skam att Henry Miller och Anaïs Nin—June of 44 är döpt efter deras korrespondens—aldrig fick höra denna musik. Både upplyftande och paranoid, Four Great Points har en oöverträffad leverans. Det är på den svalare sidan av math rock, men albumet har en hotfull progression; June of 44 kan slå fast en groove.

Tre av de åtta låtarna är instrumentala och väldigt coola: “Lifted Bells” har en gitarr som agerar som en ambulanssirén; takten på “Doomsday” skapades med olika objekt; och “Air #17” har en kille som pratar i en skrivmaskin tillsammans med Fred Erskine’s lata trumpet. Låt till låt, June of 44 skulle kunna misstas för ett helt annat band, men de är förmodligen trötta på sådana anklagelser. Four Great Points kräver att du tar ner din konst. “Styrd av resolution och nakna själar,” “glöm inte att plocka upp nålen från låsspåret.”

Botch: We Are the Romans

Fyra självutnämnda idioter från ett regnigt hörn av USA skapade vad som förmodligen är den mest betydelsefulla Hydra Head Records utgivningen genom tiderna. Remastrad för vinyl i maj 2012, We Are the Romans har fuckat med kids sedan 1999. Botch skapade en revolution; det är vetenskap i form av västerländsk medicin. Inte nog med att ha den bästa låttiteln någonsin (“Frequency Ass Bandit”), de involverade musikerna i denna lastbilslast av torrents växte till en handfull anständiga band: These Arms Are Snakes, Minus the Bear, Narrows och Russian Circles.

Inspelad på nio dagar, We Are the Romans är soundtrack till att falla genom ett svart hål. Det är metal, ja, men så mycket mer. Botch hade många förstärkare att spränga; detta var inte ett spel som Botch inte skulle vinna. När gitarrerna glänser och splitter, blir de stora ögonen vanor. Någon har just svingat upp baksidan; njut av dina sista sekunder innan dessa buddhistiska Ass Bandits befriar din smärta med snurriga psykedelika och stickande pilar i överflöd. Och allt detta innan titelspåret hela sidan D, en Aphex Twin-liknande mörk EDM som drar dig genom en tunnel av virvelslag. Hejdå nu.

Les Savy Fav: Go Forth

Det mest textdrivna albumet på denna lista, detta varumärkta band har math rock kvaliteter på Go Forth, men det är mer som en fantastisk rockskiva som inte kan passeras. Predominerande mer mathier på den andra sidan, Beats Per Minute av varje låt anges bredvid titlarna; det varierar från 120 till 166 på sida A, och 102 till 173 på sida B. Inte något vi vanligtvis ser, men vi kan inte förvänta oss mindre från ett band som har Tim Harrington, en sångare som hellre kryper än går, en man som dricker kannor med kaffe medan han sjunger om konsten att bli lagd.

Eftersom hela Go Forth är konsekvent, är det svårt att ge specifika referenspunkter; jag rekommenderar att lyssna på det hela vägen igenom med så lite avbrott som möjligt. Les Savy Fav kan förändra ditt liv. Mästerligt kontrollerat av ingen mindre än Phil Ek, Go Forth glimmar som en ljus stjärna medan den också slår lyssnaren upprepade gånger med en bastrumma. Sjung med till “Reprobate’s Resume” (“please go easy on me”), dela en liten seger (“Daily Dares”) och låt bandet begå kidnappning. Med spektakulär separation—varje del av Les Savy Fav är framträdande—slutar inte många album med deras två bästa låtar. “No Sleeves” och “Bloom On Demand” kommer för alltid att vara igenkännbara; det är ett mycket starkt avslut till en vackert grov LP.

Fear Before The March of Flames: Art Damage

Om en blodig slasherfilm var ett album, skulle Art Damage vara det. Gåendes i en bris, är det 29 minuter av tung matematisk helvete. Nåväl, det finns 57 sekunder mot slutet ("A Tyrant Meets His Maker") för att hämta andan med lite synth och tangenter, men det är allt. Art Damage är ett hällregn av riffs. Ett dokument av galenskap packat med melodier.

I Fear Before The March of Flames glansdagar, kan de ha varit det droggigaste bandet som kom från Colorado. Till slut förkortade de namnet till Fear Before, och medan de var på sin första australiensiska turné 2009 föll deras vän genom en tak; bandet blev aldrig detsamma. Det visar sig att integritet var en träspik, och de blev alla fucked. Hur som helst, Art Damage’s fulhet är imponerande. Det är en snabb utlämning av frustration och stress; vi behöver alla det. Genom de sjuka ögon är musik inte helig.

Minus the Bear: Menos el Oso

Från Botch till Minus the Bear, gitarristen Dave Knudson gjorde en förändring. Skräcken är borta, i dess ställe något knasigt och mycket mer avslappnat. Minus the Bear är Tetris i musikalisk form; låtar byggda av fallande block. Troligen handlar det om en serie semestrar, Menos el Oso (den spanska översättningen av bandnamnet) är den perfekta inställningen för en solnedgång på stranden. Det svävar i luften, icke-förorenad luft.

Atmosfäriskt pedestrian, Menos el Oso har instrumentala utsmyckningar vid rätt tillfällen; det är slingrigt som en orm, men förblir lugnt. Den första lyssningen verkar konstig, men detta andra album lever vicariously om du ger det tillräckligt med tid. Om du är en vuxen på en strandlinje med en plats att sova, kan du bli ett barn igen.

Battles: Mirrored

Mirrored är en kritisk debut från ett komplicerat band bildat av erfarna spelare; musikvärlden slukade detta album omedelbart. Ian Williams, tidigare medlem av Don Caballero, på gitarr och keyboard; John Stainer, tidigare medlem av Helmet, fritt flödande på trummor med den högsta crash-cymbalen i ligan; Dave Konopka på bas, gitarr och effekter; och Tyondai Braxton, som aldrig var del av en annan Battles-produktion, på gitarr och keyboard, som körde sina sånger genom en väteballong. Folk, detta är en Adderall-infunderad leksaksland av bedövande rytm och spänning.

Vad händer när traditionellt musikerskap ifrågasätts? Mirrored hände. Det skulle vara mer oroande om det inte var så upplyftande. Genom maskiner, ljudet är avhumaniserat; gitarren är en fuzzpistol. Battles revolutionerade hur rockmusik och elektronik ska fungera tillsammans. I sann mening är det verkligen galen musik som ifrågasätter verkligheten. Ljud kommer fram, faller tillbaka, bara för att dyka upp igen. Är visselljudet från sång eller gitarr? Är det en stönande elefant? Håller någon på att kvävas? Musik som detta oförklarliga borde troligen vara pretentiös; det kunde inte vara mindre. Mirrored är perfekt lekfullt. I en glaslåda, gjordes det bara en gång.

The Dillinger Escape Plan: Ire Works

För evigt lurar sina fans, The Dillinger Escape Plan spelade sin sista show den 29 december 2017, på Terminal 5 i New York City; det var en rad av tre på varandra följande nätter. Men ett decennium tidigare, på Ire Works, skapade bandet en enorm våg av delusional D-beats och bash-your-head breakdowns. Och DEP var överraskande sensuell; "Black Bubblegum" borde ha varit en kommersiell hit. Dillinger är klar, men de lämnade en karriär full av dolda meddelanden och klassiska hymner.

De flesta av Ire Works’ breakdowns måste kännas för att tro—"Party Smasher" är exakt så. Sju och en halv minut lämnar inte mycket tid för en rad stilistiska förändringar, men DEP packar fem låtar i det lilla utrymmet; det är en häpnadsväckande prestation. "Milk Lizard" skapades för att fylla en arena (lyssna efter den innovativa hornblåset i refrängen) och den andlösa house jazzen av "Mouth of Ghosts" löser upp sig i det som nu kan höras som den sista farvätten. Ire Works är anmärkningsvärt konstnärligt för ett band som felaktigt anklagades för att vara köttskalligt.