De 10 bästa duettalbumen att äga

George Jones & Tammy Wynette: Golden Ring

Vi vet alla att inget är mer hjärtskärande än ett avskedsalbum inspirerat av slutet på en verklig relation. Men vad sägs om ett album inspelat av ett nyligen skilt par? Golden Ring (1976) är just ett sådant album. George Jones och Tammy Wynette gifte sig 1969 och spelade in sex duettalbum tillsammans, kända som Mr. & Mrs. Country Music, när de gjorde slut 1975. Eftersom deras karriärer hade varit så sammanflätade med varandra under så lång tid, fortsatte de att spela in och uppträda tillsammans; Golden Ring var det första album som släpptes efter skilsmässan. Det som gör låtar som titelspåret än mer hjärtskärande, som nådde nummer ett på countrylistorna, handlar om ett par som köper en ring på ett pantotek men som så småningom hamnar tillbaka på pantoteket, görs ännu mer sorgligt av vetskapen om deras skilsmässa. “Cryin’ Time” är en annan tårgripande låt, liksom den längtande kärleken i “Near You.” De otroliga sångerna av både Jones (mild, knappt hängande vid en tråd) och Wynette (stark, men en skakning runt hörnet) kommer att knocka dig.

Roberta Flack & Donny Hathaway: Roberta Flack & Donny Hathaway

Det finns bra duettalbum och så finns det Roberta Flack & Donny Hathaway (1972). Både Roberta Flack och Donny Hathaway studerade musik vid Howard University, men inte samtidigt, och bildade en vänskap. År 1971 spelade de in en inspirerad cover av Carole Kings "You’ve Got A Friend" och fyllde den med en passion som får dig att falla på knä, vilket praktiskt taget omdefinierar låten. Dess framgång ledde till albuminspelningar som innehöll andra covers ("You’ve Lost That Loving Feeling" och "Baby I Love You", bland andra) och original som "Be Real Black For Me" som uppmanar svarta lyssnare att fira och älska sin svarthet. Den största hiten från albumet är "Where Is The Love", en silkeslen popsang om ett par som separeras för att en eller båda fortfarande är kära i någon annan. "For All We Know" är en hjärtknipare och den traditionella hymnen "Come Ye Disconsolate" tas till gospelinfluerade höjder. En utforskning av kärlekens upp- och nedgångar, albumet avslutas med "Mood", ett nedtonat instrumentalt stycke med Flack på piano och Hathaway på elpiano som avslutar albumet som ett konstverk.

Porter Wagoner & Dolly Parton: Just the Two of Us

De som är mindre bekanta med countrymusik på 60-talet kommer att se albumomslaget för Just the Two of Us (1968), känna igen Porter Wagoners och Dolly Partons kitschiga leenden och avfärda det som bubbelgums-sörja, men fans vet bättre. Vi vet att rhinestone-dräktklädda Wagoner och den tidiga Parton kunde få en att känna en klump i magen över låtar om otrohet, svåra tider och misslyckad kärlek. Just the Two of Us var det andra av 13 duettalbum som de skulle spela in tillsammans och vi pratar dystert i låtar som "Jeannie’s Afraid of the Dark" skriven av Parton om ett par som förlorar ett barn och "The Party", även skriven av Parton om ett gift par som skyller sig själva för att de går ut och har roligt medan tragedin drabbar deras barn hemma. Den upplyftande "We’ll Get Ahead Someday" verkar som en anthem för att hålla ihop och klara sig, tills man inser att texten beskriver ett par som bråkar om ekonomiska problem istället för att förena sig för att övervinna dem. Deras cover av "The Dark End of the Street", en välkänd souljull, är ren hjärtesorg. Har du inte haft en chans att kolla in Wagoner & Partons diskografi än, kommer Just the Two of Us se till att du snabbt hamnar i kaninhålet.

Marvin Gaye & Tammi Terrell: You’re All I Need

Ibland vill man bara lyftas av en "tillsammans för alltid"-attityd där kärleken segrar över allt. Här kommer Marvin Gaye och Tammi Terrell. Deras första album United (1967) är en oüvet tävlingsklassiker, men det är dags att kasta ljus på deras andra album, You’re All I Need (1968), känt för hits som "Ain’t Nothing Like the Real Thing" och "You’re All I Need To Get By." Till skillnad från United, sjunger Gaye och Terrell tillsammans i studion på flera låtar, och deras kemi och kamratskap sprudlar från skivan (lyssna på "I Can’t Help But Love You"). Inspelningssessionerna för större delen av albumet ägde rum innan Terrell kollapsade på scenen i slutet av 67 när det upptäcktes att hon hade en malign tumör i hjärnan, men efter att ha återhämtat sig från sin första av åtta operationer, kom hon tillbaka in i studion för att spela in sin röst för "You’re All I Need To Get By." Skriven och producerad av paret och låtskrivarteamet Nickolas Ashford och Valerie Simpson, inleds låten med en upprepad bakgrundssång, Gaye börjar mjukt med första versen, och Terrell bekräftar sin stadiga närvaro när Gaye hoppar av glädje. Sedan sväller musiken med både Gaye och Terrell som går samman i en vacker harmoni som stiger och faller med hisnande känslor. You’re All I Need är äkta vara.

Ella Fitzgerald & Louis Armstrong: Ella and Louis

För att låna från titeln på en Stevie Nicks-låt som hon sjöng med Don Henley, är sångerna av Ella Fitzgerald och Louis Armstrong på deras första duettalbum, Ella and Louis (1956), den absolut bästa definitionen av "läder och spets." Med hans grusiga röst som kunde begrava sig i barytondjup, och hennes mjuka och obekymrade stil som tog himlen ner på ett moln, Ella and Louis är en eftermiddag inomhus på en regnig dag, en lätt bris på en sval vårmorgon och en kram framför en varm eld, allt rullat ihop till ett. Trots rock’n’rollens framträdande i populärmusiken vid den tiden, hade Fitzgerald bevisat att intresset för gamla standardlåtar fortfarande var starkt med framgången av Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Book tidigare det året. Backad av Oscar Peterson Quartet, levererar Fitzgerald och Armstrong en uppvisning av standardlåtar skrivna av sådana som Irving Berlin och Gershwins. Ballader som "Isn’t This A Lovely Day?" "They Can’t Take That Away From Me" och "Cheek to Cheek" levereras med en ömhet som dröjer sig kvar i bakgrunden långt efter att skivan har avslutats.

Nancy Sinatra & Lee Hazlewood: Nancy & Lee

Om creepy cowboy-pop får dig att gunga din fransjacka så vet du förmodligen redan om Nancy & Lee (1968) av Nancy Sinatra och Lee Hazlewood. Hazlewood hade producerat Sinatras första album, sjungit på flera framgångsrika singlar med henne, och beslutade sedan att de skulle kapitalisera på denna framgång genom att inkludera dessa singlar på ett helt album. Resultatet blev Nancy & Lee, som nådde plats 13 på Billboard-albumlistan och fått samtida beröm såväl som kultstatus genom åren. Hazlewoods torra baryton kontrasteras av Sinatras ungdomliga iver på covers av "You’ve Lost That Lovin’ Feeling" och "Jackson", samt Hazlewood-skrivna "Sundown, Sundown," "Sand" och "Lady Bird." Andra framträdande låtar inkluderar covern "Elusive Dreams" om en kvinna som älskar sin partner så mycket att hon följer honom vart han än går oavsett vilka dumma planer han drömmer om, och "Summer Wine" om en man som tillbringar natten med en kvinna endast för att vakna och upptäcka att hans silver-sporrar och pengar har blivit stulna. Men den personliga favoriten "Some Velvet Morning" är en psykedelisk dröm av morgondagen efter blues, mörk sexuell spänning och grekisk mytologi. Ambitiös och lockande, Nancy & Lee förtjänar att snurra ofta.

[Peabo Bryson & Roberta Flack]: Born to Love](https://amzn.to/2RecpAh)

Peabo Bryson och Roberta Flack var inga främlingar för att arbeta tillsammans när de spelade in 1983's Born to Love. Både Bryson och Flack hade redan etablerat karriärer som R&B soloartister och pålitliga duettpartners (Flack är så bra, jag var tvungen att välja henne två gånger). Flack hade bidragit med sång på Minnie Ripertons postumt utgivna Love Lives Forever (1980), där Bryson också bidrog med sång. Sedan samarbetade de för ett live-album 1980 (Live & More) och gick till sist all-in med hitalbumet Born to Love. Vid en tidpunkt när Quiet Storm-radiokanalen blev alltmer populär bland vuxenpublik som letade efter långsamma, sexiga låtar, träffade Born to Love rätt och mer därtill. Det är kanske mest känt för hitlåten "Tonight, I Celebrate My Love", en ärlig hyllning till kärleken men också en firande av att lägga sig i säng, men Bryson och Flack tilltalar den mogna publiken med uppriktiga romantiska ballader som "Blame It On Me," "Maybe" och "Can We Find Love Again." Och i den tidshonorerade traditionen av genreöverskridande tar Bryson och Flack sig an countrylåten "I Just Came Here to Dance" med mjuka groove. Absolut gjort för ljusade sexiga utbildningar.

Tony Bennett & Lady Gaga: Cheek to Cheek

Cheek to Cheek (2014) är bara en rolig skiva. Som han gjorde på 90-talet, förde Tony Bennett jazzstandarder till unga publiker genom att samarbeta med popikonen Lady Gaga. De spelade först in "The Lady is a Tramp" för Bennetts Duets II (2011) och Bennett var imponerad nog att vilja arbeta med henne för ett helt album. För fans av gamla jazzstandarder är det alltid fantastiskt att höra en annan sångares tolkning och frasering av älskade låtar. Även några av de som är bekanta med Gagas musik blev överraskade över hur bekvämt hon kunde glida in i stora svängande låtar som "Anything Goes" och "It Don’t Mean A Thing (If It Ain’t Got That Swing)" såväl som att ta sig an mer komplicerade nummer som "Lush Life", på vilken hon sjunger solo. Även om kemin mellan dem är mer av stolt mentor-lärling-typ, verkar Bennett återfå energi på detta album, och ger Gaga möjlighet att dyka in och visa sina sångtalanger, men han visar också hur det görs i den längtande "But Beautiful" och det glittrande "Cheek to Cheek." På allvar, bara luta dig tillbaka och njut av den här resan.

Otis Redding & Carla Thomas: King & Queen

Två av Stax mest populära stjärnor vid den tiden, Otis Redding och Carla Thomas, gick samman för att visa fans vad ett man-kvinna duett-soulalbum verkligen kunde låta på 1967 års King & Queen. Albumet deklarerar sitt kungliga titelsuveränitet, men den bästa delen är hur Kungen och Drottningen möts i stället för att regera tillsammans. Reddings energiska stil vecklar ut sig och utmanar Thomas mer polerade pop, men hon håller mer än väl sin egen, ingen sida ger en tumme på 10 covers och en originallåt ("Ooh Carla, Ooh Otis"). Det inleds med en cover av Eddie Floyds "Knock On Wood," och kemin mellan Redding och Thomas gnistrar. De ger till och med Marvin Gaye och Kim Weston en ordentlig match i sin egen tolkning av "It Takes Two." Andra höjdpunkter från albumet inkluderar en långsamt brinnande version av "Tell It Like It Is," den dansvänliga "Lovey Dovey" och den roliga fram och tillbaka i "Tramp" där Thomas tar på sig rollen som en ytlig kvinna som kritiserar Redding för hans okonventionella stil, men han bryr sig inte. Roligt, lättsamt, King & Queen är ett oumbärligt album för alla som andas luft.

Conway Twitty & Loretta Lynn: Louisiana Woman, Mississippi Man

Under en period av lite mer än 17 år, släppte Loretta Lynn och Conway Twitty 11 studioalbum tillsammans och deras otroliga kemi och svindlande vokaler gjorde dem till listettor och ikoner som en av de bästa countryduorna genom tiderna, och de var aldrig riktigt ett par! Det var ett professionellt partnerskap som fick alla som hörde dem att tro. Om du verkligen vill höra Lynn och Twitty sjunga ut, lyssna på titelspåret som börjar deras tredje album Louisiana Woman, Mississippi Man (1973). Om en kärlek som spänner över två stater och separeras av Mississippi-floden sjunger duon om hur de inte kommer att låta en flod hindra dem från att träffas. Roligt och upplyftande ställer det verkligen tonen för resten av albumet som går från kärleksdeklarationer, slut på kärlek ("Release Me" och "For Heaven’s Sake") och otrohet i låtar som "Our Conscience, You and Me" och "As Good As A Lonely Girl Can Be," som skyller frånvaron av en älskare för hennes avvikande vägar. Om du gillar din Lynn tuff och din Twitty oförblommerat sexig, är det här albumet för dig.