VMP Rising: vōx

vōx não é apenas um apelido que a artista ostenta, como seus figurinos elaborados e deliciosamente extravagantes que enfeitam seus videoclipes e apresentações no palco. Na verdade, vōx, pronunciado “wokes”, é tanto uma armadura quanto um veículo para a cantora baseada em Los Angeles.

Embora anteriormente ela se apresentasse com seu nome de batismo, ela adotou vōx como uma forma de expressar suas ideias e vulnerabilidades sem bagagem.

“As coisas que consegui manifestar através do vōx podem ser realmente surpreendentes,” disse vōx. “Tem sido muito poderoso.”

O poder é claramente evidente em This Body, um EP onírico de cinco faixas que solidifica vōx como uma força elétrica a ser levada a sério. Sua voz, com seu tom espetacular e espectral, desliza suavemente sobre os instrumentais hipnóticos com facilidade e graça. Embora sonoramente sombria e assustadora às vezes, This Body acaba nos elevando ao sublime, aquela bela sensação de outro mundo.

Além de sua persona como vōx, ela também é capaz de aplicar sua força em This Body e em seus outros trabalhos ao reivindicar a imagem cristã que saturou sua infância. A capa do EP de 2019, I Am Not A God, por exemplo, é uma recriação de sua confirmação na igreja. No entanto, em vez de um vestido branco modesto, ela está vestida com uma roupa vermelha transparente e botas esmeralda até a coxa com salto agulha.

“Acho que é uma forma de retomar meu poder em situações em que me senti realmente impotente ou envergonhada.”

Crescendo em uma pequena cidade de Minnesota, vōx frequentava uma igreja luterana todos os domingos com sua mãe e se cercava de um círculo de amigos religiosos, embora ela perceba que esses relacionamentos eram, em última instância, superficiais.

“Eu não compartilhava que estava fazendo música ou minhas lutas contra ansiedade e depressão,” ela disse. “Nunca compartilhei nada disso com meus amigos naquela época.”

A música, em vez da religião, se tornou sua salvadora.

Descrita como uma adolescente temperamental, ela recorreu à composição como uma forma de liberar suas emoções, especialmente enquanto lidava com viver em um lar emocionalmente reprimido.

“Mesmo na casa dos 20 anos, [a música] era minha principal forma de descobrir como eu me sentia porque ainda não conseguia nem processar o que estava acontecendo.”

Como ficar em uma pequena cidade que não tinha um único local ou estúdio de gravação seria um beco sem saída, vōx foi para o oeste após a faculdade para lançar sua carreira como musicista.

“Não havia espaço para mudar quem você é como pessoa ou para crescer,” ela disse. E para vōx, a mudança é vital e um tema chave de This Body, a maior parte do qual ela escreveu no outono de 2019. Em “Too Much, Give Up,” ela faz uma pergunta comovente: “Eu estou mudando o suficiente se ainda consigo me lembrar de quem sou?” Talvez uma pergunta impossível.

“Sempre há um medo de que eu não esteja crescendo rápido o suficiente ou que eu não esteja alcançando um nível de crescimento que quero estar nesta fase da minha vida, mas eu nunca vou parar,” ela disse. “Não existe realmente um ‘suficiente’.”

Os conceitos de medo, vergonha e autoestima (e a falta dela) são fáceis de identificar em toda a discografia de vōx, incluindo este, mas *This Body* exala mais autoconfiança do que nunca. Ao mesmo tempo, o EP também abraça a autopercepção, mesmo quando é difícil, como em “I Hid In Him”, que explora se é possível ficar muito próximo da pessoa que você ama.

Da mesma forma, “How Do I Connect To The Spirits?” é uma contemplação oportuna da história e dos pecados familiares, até o nível celular. Embora ela tempere a música suave com uma série de perguntas, vōx conclui a faixa repetindo com confiança “Não é suficiente / Ainda não é suficiente.”

Mas não são as perguntas que se destacam em seu terceiro EP como vōx. São as afirmações em forma de mantra que acolhem calorosamente o ouvinte e o levam a acreditar nas palavras que ela sussurra. Em “Be Bigger,” vōx pontua as linhas, “Olhe para o espaço que eu mereço / Olhe para o corpo que eu mereço / E ele me merece,” de maneira hábil e staccato, não deixando espaço para dúvidas se infiltrarem, por mais que tentem.

A cantora também notou essa mudança interna, tanto dentro quanto além de seu mundo de expressão artística.

“Tenho conseguido entender o que estou sentindo, além da composição, e agora posso fazer escolhas mais conscientes sobre as histórias que quero contar através da minha música.”

Ainda assim, vōx está dividida sobre lançar suas músicas em meio a uma convulsão social, como os protestos provocados pela brutalidade policial e racismo que continuam pelo país, além da pandemia global.

“Parte de mim sente que, ‘Qual é o ponto? Há tantas coisas mais importantes sobre as quais precisamos falar,’” ela disse. “Mas, a arte sempre foi o que me confortou, então, por outro lado, se eu puder fazer as pessoas se sentirem em paz com suas ansiedades, então tudo vale a pena.”