VMP Ascendente: Semiratruth

“Na minha própria experiência de escuta, eu realmente quero ouvir algo que eu nunca ouvi antes,” Semira Garrett me diz de seu apartamento em Nova York, onde se mudaram em maio após passar a maior parte de sua vida em Chicago. “Eu amo a música funky, estranha, o que foi aquilo? Porque eu fico entediado. Eu tenho TDAH. E eu simplesmente não quero ser chato, porque isso nem seria verdadeiro para mim.”

A Estrela da História foi escrita durante um período particularmente solitário no final do ano passado, vindo até eles em explosões esporádicas e subconscientes que eventualmente se uniram em torno dos temas de “estrelas, isolamento, espaço, mas também sabendo [seu] poder e aprendendo que ainda há luz quando está escuro.” Onde seus álbuns anteriores, particularmente o marco criativo de 2021 I Got Bandz For the MoonLandin’, exploraram terrenos cósmicos similares, eles nunca soaram tão extraterrestres antes. Desde a faixa de abertura, o álbum se apresenta como uma transmissão não filtrada de outra dimensão, os sintetizadores oblongos de “Fallingin” zumbindo como uma compilação de efeitos sonoros de um filme de ficção científica dos anos 80.

O álbum é particularmente notável como uma vitrine para Garrett como produtor; mostrando uma habilidade hábil para cortes de samples nebulosos e mixagem atmosférica, além de sua própria instrumentação ao vivo, especializando-se em “instrumentos pequenos e estranhos.” Uma kalimba, um piano de mão africano, aparece na escassa “Tinkering.” “Fallingin” ganha seu tremor sinistro através de um stylophone, um sintetizador de bolso que eles usam para se inspirar, alimentado em seu SP-404. Juntamente com os fragmentos vocais ágeis acionados ao longo de “Nightmoods” e a programação de bateria nebulosa em “The Story,” isso se soma a uma paleta divertida, aplicada na tela do álbum com uma mão livre impressionantemente segura.

Enquanto os designs de cenário estão em destaque, a prosa impulsiva informada pela slam poetry de Garrett rouba cada cena em que aparece como um personagem de apoio digno de um prêmio. Em “Humpty,” Garrett prova que pode competir com o peso de qualquer um de seus colegas do underground, recontando livremente a rima infantil enquanto conecta não sequiturs lúcidos como o vintage DOOM: “Estou tão quebrado, meio que isso, tenho que rir/ Manter longe a merda que se dobra, eles são tão rochosos/ Sai da frente, sua vadia/ Grande merda vindo/ Eles evitam como se eu cheirasse a cebola/ Shrek tem camadas/ Mata dragões.”

Essa descontração marca a crescente confiança artística de Garrett. Com seus álbuns anteriores, eles sentiam uma pressão para deixar as pessoas saberem que “eu posso escrever barras, eu posso rimar!” Eles explicam que, na época, “era para provar esse ponto,” mas desta vez foi “mais como, o que sair, sai. Eu estava apenas brincando, me permitindo improvisar um pouco mais.” Sua presença intuitiva no microfone remete aos dias da slam poetry quando se apresentavam como parte do conjunto Louder Than a Bomb, e à experimentação catalisadora de seu tempo na YouMedia, um programa oferecido por sua escola que oferece aos alunos ferramentas gratuitas de gravação em áudio e vídeo.

“Era apenas muitos recursos para crianças do ensino médio,” Garrett diz. “Mudou realmente minha vida porque eu tinha muitos mentores adultos torcendo por mim, mesmo quando eu era apenas uma criança exploradora.”

Ao dar a eles a autossuficiência para gravar e produzir sua própria música, YouMedia pavimentou o caminho para Semiratruth fazer um álbum tão insular e individual quanto A Estrela da História. No entanto, eles se inspiram em vários de seus colegas de pensamento semelhante. Eles mencionam a “expressão ilimitada” de KeiyaA, bem como os rapes eletro-abstratos dos amigos JWords e Maasai: “Eles me inspiraram nas maneiras que fazem coisas que soam estranhas pra caramba, mas fazendo elas funcionarem.”

É uma aspiração que Garrett alcança ao longo do álbum. “Drifting,” uma colaboração com a conterrânea flautista BSA Gold, conduz sua solos melódicos ao longo de um campo gravitacional de efeitos de produção desorientadores. Essa faixa em particular parece uma homenagem a seu ídolo, Sun Ra, que, após ver sua Arkestra se apresentar em Nova York anos atrás, abriu seus “olhos para o que a música poderia realmente ser... do que um músico, mas também um músico negro, poderia fazer.”

O que Semiratruth fez com A Estrela da História é brincar nas bordas de sua criatividade até que tenham empurrado o suficiente para torná-la seu centro. Da mesma forma, Garrett espera expandir as fronteiras das zonas de conforto dos ouvintes. “Às vezes, as coisas só têm que se sentar com você,” eles aconselham. “Hoje em dia, é tão fácil para nós rapidamente entender algo e seguir em frente. Mas este álbum é definitivamente uma refeição, e talvez não seja tão facilmente digerível a princípio. Dê um tempo, não precisa ser algo que você entenda imediatamente.”