Tudo o que você queria saber sobre os cartões de download em discos de vinil

Downloads digitais são uma das coisas mais úteis e, ao mesmo tempo, mais inúteis nos discos de vinil. Entre adesivos, folhas de letras, pôsteres, patches e outras coisas planas o suficiente para caber, os cartões de download são provavelmente os mais relevantes. Mesmo assim, eu nunca usei um.

Normalmente, quando eu abro um novo vinil, se um cartão de download cai, ele acaba sendo empurrado para debaixo do meu toca-discos e fica lá, para sempre. Como existem serviços de streaming, que são relativamente acessíveis, não vejo motivo para baixá-los de qualquer forma. Duvido que eu esteja sozinho nisso, já que o Spotify conta com 30 milhões de usuários pagantes e o Apple Music adiciona outros 15 milhões.

Não é que eu não aprecie o gesto de incluir um código de download com uma versão extremamente não portátil de um álbum. Pode ser só que a maior parte do tempo que tenho para mexer com coisas relacionadas à música agora é dedicada à minha coleção de discos e não à minha biblioteca de MP3.

Se outros colecionadores de discos seguem minha lógica, o que isso significa para as taxas de resgate dos downloads digitais? E se as taxas de resgate de downloads digitais são baixas, como as gravadoras continuam a justificar o custo e o esforço que envolve imprimir cartões, inseri-los nos álbuns e hospedar os downloads digitais por um tempo indeterminado? E os artistas são pagos pelos downloads digitais ou ir para um serviço de streaming para ouvir sua música digitalmente na verdade os ajuda mais?

Essas são as perguntas que fizemos a alguns representantes de gravadoras e aqui estão algumas das respostas - tanto a favor quanto contra a prática - que recebemos.

VMP: Por que você oferece ou não oferece downloads digitais com lançamentos em vinil?

Patrick Addison, Fat Possum Records

Enquanto eu literalmente começava a responder suas perguntas, recebi um e-mail: "Olá Fat Possum! Meus discos acabaram de chegar e estão ótimos, obrigado. "Crappin You Negative" não veio com um cartão de download ("one sock missing" veio). Posso pegar um código de download? Continue com o bom trabalho." Existem muitas pessoas como esse cliente por aí que dependem do código de download. Eu recebo esses e-mails com frequência quando um cartão de download é acidentalmente deixado de fora da embalagem. Ou é uma pré-venda e alguém quer saber se o vinil vem com um cartão de download. Mas mais do que isso, recebemos endereços de e-mail de pessoas que optam por inserir seu e-mail ao resgatar o cartão. Os e-mails podem ser adicionados a newsletters de artistas ou gravadoras.

Caleb Braaten, Sacred Bones Records

Oferecemos em todos os nossos LPs. Começamos a incluí-los talvez há uns 7 anos ou mais quando isso começou a se tornar comum. Houve um tempo em que era um incentivo real comprar a versão LP em vez de gastar quase o mesmo dinheiro no download.

Rob Sevier, Numero Group

Fizemos cartões de download em tudo nos últimos quatro anos... no final das contas vimos toda a atividade para agradar muito poucas pessoas. Nossas taxas de resgate geralmente eram de 5% ou menos, e isso não justificava nem o desperdício de papel e inserção.

Mike Sniper, Captured Tracks

Atualmente, fazemos quase mais porque é padrão da indústria, para ser honesto. Estilo "todo mundo está fazendo isso".

Phil Waldorf, Secretly Group

Oferecemos downloads digitais porque uma pequena parte dos nossos clientes espera por eles. Queremos super atender os fãs mais fervorosos que querem um produto físico e um download combinados. Nossa preferência é que os fãs comprem os LPs e, quando quiserem uma versão digital, escutem-na via uma plataforma de streaming (para que o artista continue sendo pago), mas não é nosso lugar ditar aos fãs como consumir música.

VMP: Quanto custa manter downloads digitais?

Patrick Addison, Fat Possum Records

Minha pesquisa não científica de algumas faturas revelou uma variação de $0,20 - $0,40 por unidade. Alguns cartões de download são personalizados e um pouco mais caros. Além disso, quanto mais você pede, mais barato fica.

Riley Manion, Numero Group

Quando criamos códigos, eles custavam 0,10 cada. Isso inclui configuração, hospedagem e atendimento ao cliente por 2 anos. Há um custo adicional de 0,05 cada para imprimi-los, além de 0,08-0,12 cada para inseri-los na capa.

Mike Sniper, Captured Tracks

Não muito, 0,25 - 0,30 centavos por unidade com nosso método atual, que inclui hospedagem gratuita. Mas isso basicamente faz o disco custar 0,75 - 0,90 centavos a mais para o consumidor. Como dividimos 50/50 com todos os nossos artistas em termos de divisão de lucros, todos os custos basicamente triplicam no atacado. Se isso faz sentido...

Phil Waldorf, Secretly Group

O custo é surpreendentemente significativo quando você soma tudo em todos os nossos lançamentos. Você tem que imprimir os cupons. Você tem que pagar a fábrica de prensagem para inserir os cupons. Há sobrecarga em espaço de servidor e manter a tecnologia por trás de tudo isso. Definitivamente, não é uma proposta de valor excelente, mas como é amigável ao fã, continuamos fazendo.

VMP: Quais são as taxas de resgate?

Patrick Addison, Fat Possum Records

As taxas de resgate em nosso catálogo variam muito. Nossos artistas de blues, por exemplo, têm uma taxa baixa, mas isso não é surpreendente. Nossas vendas físicas desses títulos são muito maiores do que nossas vendas digitais. Com artistas mais novos, espera-se uma taxa mais alta. Mas você realmente não vai encontrar muitas taxas de resgate acima de 25%.

Caleb Braaten, Sacred Bones Records

Provavelmente algo entre 5-20%.

Mike Sniper, Captured Tracks

Dependendo do lançamento, 10-25%. Cada vez mais baixo.

Phil Waldorf, Secretly Group

Muito baixo e continuando a cair.

VMP: As gravadoras consideraram alternativas aos downloads digitais?

Patrick Addison, Fat Possum Records

Claro que é um assunto em discussão. Há um custo envolvido em fornecer cartões para uma pequena porcentagem de clientes que os usam. Mas até que os serviços de streaming se tornem a nova norma, não vejo isso sumir tão cedo. Eu ainda gosto que recebemos endereços de e-mail diretos dos clientes. É uma ótima maneira de encontrar o fã que não foi ao site da gravadora ou do artista.

Caleb Braaten, Sacred Bones Records

Eu ouvi algumas coisas. Colocar informações na embalagem sobre escrever para a gravadora se você quiser uma versão digital foi uma ideia que ouvi. Quanto mais e mais pessoas vão aos serviços de streaming para ouvir música, mais eu ouço pessoas falando em abandonar completamente a ideia de um download digital gratuito.

Rob Sevier, Numero Group

Quando alguém compra um disco no nosso site, recebe um download instantâneo. Isso funciona muito bem e atendeu a maior parte da demanda.

Mike Sniper, Captured Tracks

Honestamente, há tantas alternativas de streaming gratuitas/baratas, incluindo YouTube, que é meio difícil lidar com uma decisão de pagar por um software para hospedar o seu próprio ou uma construção de resgate gratuita com pré-venda. Há tantas facetas ao dirigir uma gravadora, todos já estão tão ocupados fazendo tantas coisas com cada lançamento que é um pouco enlouquecedor considerar adicionar mais uma etapa. Tenho certeza de que alguém inventará algum novo sistema, como usar seu smartphone para escanear o código de barras no LP e então ele estará no seu telefone, mas aí qualquer um pode fazer isso ao entrar em uma loja de discos e roubar uma porção de discos digitalmente.

Phil Waldorf, Secretly Group

Já consideramos, mas minha suspeita é que esteja se eliminando sem que a gente tenha que reinventar a roda. Os downloads estão sendo superados pelos streams e, junto com isso, virá a eliminação dos cartões de download digital.