Álbum da semana: 'From A Room: Volume 2' de Chris Stapleton

É difícil lembrar agora, já que ele é, por uma margem considerável, o cantor country mais bem-sucedido e popular desta rocha, que Traveller de Chris Stapleton, embora seja um dos melhores álbuns de 2015, não aspirava a alguma grandeza comercial. Não tinha músicas que você poderia razoavelmente esperar tocar na era de rádio country “vamos ficar deitados na caçamba da minha picape”. Ele escreveu a maioria das músicas sozinho ou com um parceiro. Suas melhores músicas falavam sobre estar muito velho ou muito desgastado para fazer coisas como você fazia antes. Traveller não tinha como objetivo causar uma crise espiritual para o estabelecimento do country rock—o maior sucesso de Stapleton no ano em que foi lançado não era nem mesmo dele; era uma música que ele escreveu para o amigo da Florida-Georgia Line, Thomas Rhett—mas depois que Stapleton abalou o CMAs com Justin Timberlake, ele fez o que Sturgill, Isbell e Jamey Johnson não conseguiram fazer antes dele: forçou os caras a reconsiderarem e mudarem de atitude. Você passou de isso, para isso, no espaço de 18 meses.

Traveller foi o primeiro álbum country a alcançar o número um na Billboard 200 em algo em torno de cinco anos, e vendeu mais de dois milhões de cópias físicas desde então (incrivelmente, mais de um quarto delas este ano; dois anos após seu lançamento, foi número um nas paradas country por cinco semanas este ano). O que significa que a continuação de Stapleton teve o que Traveller não tinha: expectativas. Como Stapleton continuaria a maior história de sucesso do country nesta década?

A resposta, é claro, foi com o rapidamente anunciado e lançado From A Room: Volume 1, um álbum que desviou as expectativas ao entregar o puro suco: sem artifícios, sem posturas de Este Álbum É Importante. Apenas um álbum de nove músicas que traz o melhor de Stapleton: harmonias grandiosas e resplandecentes com a esposa Morgane, músicas incrivelmente bem escritas como “Broken Halos”, músicas sobre fumar maconha (“Them Stems”) e covers tão bons que fazem você esquecer que são covers (“Last Thing I Needed, First Thing This Morning”). Volume 1 foi um colosso comercial ainda menos provável que Traveller. Desde então, vendeu mais de meio milhão de cópias.

Como o título sugere, From A Room: Volume 1 foi pensado como uma série, e o segundo, Volume 2, é o que nos interessa aqui. Nove músicas como Volume 1, tem covers, tem baladas emocionantes e pelo menos uma música sobre ficar tão chapado que você vai parar na cadeia em Memphis. É tão bom quanto Volume 1, e talvez até um pouco melhor. Vai, e merece, vender meio milhão de cópias.

Não é apenas uma construção de título engenhosa: Volume 2 é tonalmente um desenvolvimento de Volume 1. Mas onde Volume 1 se baseou em músicas que traziam uma energia explosiva, Volume 2 é um pouco mais contido. Os pontos centrais do álbum são quatro baladas. “Simple Song” encontra Stapleton buscando consolo em pequenas coisas como sua família e seus cães, e uma cover delicada de “Millionaire” de Kevin Welch aborda os mesmos temas. “Nobody’s Lonely Tonight”, por sua vez, é uma reflexão sobre aquele velho tema country: ficar bêbado sozinho, juntos. Mas o momento mais suave e requintado do repertório de Stapleton em seus três álbuns é “Drunkard’s Prayer”, uma canção sobre um homem lutando com seu criador sobre uma garrafa de uísque e um copo de gelo. “Talvez ele perdoe as coisas que você não esqueceu, quando eu estiver bêbado e falar com Deus,” canta Stapleton apenas com um violão acústico. É uma canção que vai te destroçar em uma viagem de domingo, ou se você a ouvir quando tiver exagerado.

Um dos elementos secretos da história de Stapleton é que ele é silenciosamente um dos guitarristas mais empolgantes em qualquer gênero, um cara que pode transformar riffs robustos de Waylon em monumentos que vão estourar as janelas do seu carro. “Midnight Train to Memphis” é como Jimi Hendrix tocando blues de Nashville, enquanto a interpretação de “Scarecrow in the Garden” é tão intrincada quanto um single inicial dos Byrds. Seu estilo pode variar dos solos suaves de “Nobody’s Lonely Tonight” à alma contundente da magnífica cover de “Friendship” de Pops Staples a grooves de bar crocantes em “Tryin’ To Untangle My Mind.”

Volume 2 encerra um ano em que Stapleton estava dominando a música country tanto de forma explícita quanto implícita. Seu feito de dois álbuns este ano foi ao mesmo tempo discreto e um grande evento: ele pode não ser a maior estrela nas costas, mas ele é, a ponto de ser a maior estrela aqui no Meio-Oeste americano. É raro que o praticante mais popular de um gênero seja também o seu melhor, mas aqui estamos, com Stapleton em 2017. O domínio silencioso de Stapleton este ano foi como seu semblante: comprometido, resoluto e superior.