Introspecção de Jenny Hval e o inanimado

O catálogo de Jenny Hval está transbordando com reflexões filosóficas complexas — às vezes beirando o acadêmico — observações e investigações sobre uma variedade de influências sociais: capitalismo, gênero, propriedade, a natureza de ter um corpo, autocuidado. Como artista, ela tem um talento para interrogar fluidamente as relações entre as diversas forças externas que moldam nossas experiências coletivas e individuais. Conhecida por suas letras evocativas, suas palavras percorrem de forma imprevisível de ideias vastas e extravagantes a detalhes hiperespecíficos, unidas de maneira maleável em torno de um conceito comum.

Em Blood Bitch, de 2016, ela explorou a abjeção e o horror corporal através de personagens como vampiros, imagens como caixões e frases notáveis como “soft dick rock.” Em seu EP de 2018, ela colaborou com músicos de jazz e empregou improvisação e repetição para evocar e explorar a mente subconsciente. Mesmo em seus trabalhos anteriores — embora certamente não sejam todos explicitamente “álbuns conceituais” — Hval claramente se inclina para temas unificadores que ligam suas coleções de músicas.

Seu mais recente álbum e estreia na 4AD, Classic Objects, é seu esforço mais focado de todos os tempos, talvez porque seu conteúdo seja em grande parte originado de dentro. Fortemente influenciada pelas mudanças de estilo de vida que a pandemia impôs a artistas como ela, Hval voltou seu olhar para dentro, seu trabalho mais introspectivo e pessoal do que nunca.

“Em 2020, como todos os outros, eu era apenas uma pessoa privada”, disse Hval em um comunicado sobre o álbum. “Nenhum artista podia se apresentar. Eu fui reduzida a ‘apenas eu.’”

Em contrapartida, o álbum encontra Hval interrogando sua identidade — especialmente, mas não se limitando, ao seu papel como artista e sua relação com sua arte. Na marcante “American Coffee,” ela compartilha uma série de detalhes de sua história de vida, se pergunta como sua vida poderia ser diferente caso tivesse frequentado uma escola de arte, lembra de ter tido uma infecção urinária enquanto assistia La Passion de Jeanne d'Arc, nos conta que ela entra em pânico quando está ao volante de um carro. “Eu jurei dirigir novamente este ano / Fui ensinada como, mas nunca me ensinei a acreditar / Ou a correr, ou cozinhar, ou cuidar, ou até mesmo amar,” ela canta. As músicas não se esforçam para fazer grandes declarações sobre O Estado das Coisas, mas retratam um som honesto de alguém sondando seu mundo interior, ponderando exatamente o que “apenas eu” pode consistir. Em “Year of Love,” ela ironiza seu recente casamento: “No ano do amor, eu assinei um contrato com o patriarcado.”

O comunicado de imprensa do álbum se refere a Classic Objects como sua “versão de um álbum pop,” e embora soe chocante entre uma lista de Top 10 de pop de qualquer década, compartilha as qualidades estéticas do gênero de leveza e um brilho auditivo. No contexto de seus trabalhos anteriores, sua soprano evasiva poderia assumir uma qualidade arrepiante e fantasmagórica. Mas entre as guitarras difusas de “Jupiter” e a harpa leve em “Freedom,” a percussão vibrante de “Cemetery of Splendour,” pode evocar uma Elizabeth Fraser mais fundamentada, Björk e outros deuses pop que adoram falsettos e que estão à esquerda. Mesmo que sua classificação como “pop” seja no mínimo confusa, a vulnerabilidade pessoal de Hval e o brilho sonoro em Classic Objects a representam, resultando em uma escuta brincalhona, mas continuamente provocadora de reflexão.