Tentar acompanhar novos discos muitas vezes parece como tentar tampar uma represa com um pedaço de chiclete; a enxurrada vai continuar acontecendo goste você ou não, e você vai acabar perdendo algumas coisas. The Slow Burn é a nossa coluna onde escritores falam sobre álbuns que eles "perderam" - que na era do Twitter de música de hoje, pode significar que eles não escutaram no período de 5 dias ao redor do lançamento - e por que eles se arrependem de não ter ouvido o álbum até agora. Esta edição cobre o álbum de 2015 do Deerhunter, Fading Frontier.
“Algo que mudou o mundo é só mais uma coisa em uma playlist,” Bradford Cox comentou enquanto discutia a desvalorização da criatividade na era moderna com Travis Holcombe em esta entrevista da KCRW. Fading Frontier, o sétimo álbum de estúdio do Deerhunter, foi lançado exatamente quatro meses antes - eu tinha uma cópia há um pouco mais de tempo - e eu me sentia culpado. Eu estava pronto para amar Fading Frontier, mas simplesmente não consegui. Informado em parte por um acidente de carro que deixou Cox hospitalizado, Fading Frontier deveria ser um disco deexistencialismo e mortalidade; explorando a linha tênue entre a vida e a morte através da linha igualmente tênue entre pop e dissonância. O Deerhunter sempre foi uma banda com um dom para falar através das guitarras, mas não aqui. A leveza funky de “Snakeskin” foi divertida, e partes do álbum pareciam amplas e reflexivas de uma maneira que nenhum outro álbum do Deerhunter realmente tinha feito antes, mas simplesmente não parecia especial. À medida que Cox ficava cada vez mais frustrado com discussões superficiais sobre arte, percebi que eu também era cúmplice; Fading Frontier apenas havia preenchido minhas playlists.
Fiquei feliz que o Deerhunter lançou um disco em 2015, no entanto. Após o acidente, Cox poderia, razoavelmente, nunca mais ter escrito música. Monomania poderia ter sido seu réquiem, mas este disco - mesmo que eu nunca fosse me apaixonar por ele - trouxe o Deerhunter de volta. Eles estavam tocando na minha cidade, fazendo uma sessão na rádio onde eu colaboro, e Cox insistiu que os jornalistas perguntassem a ele sobre artistas visuais obscuros ou sobre a relação entre arquitetura e música pop, em vez de sobre o novo disco. No papel, deveria ter sido um período tão empolgante quanto 2013, mas as semanas passaram e Fading Frontier continuava a não significar muito para mim; acho que adicionei “Duplex Planet” a algumas playlists. Eu passei por várias críticas, ansiando por alguém que fornecesse um detalhe de contexto que desbloqueasse o álbum para mim, ou que encontrasse uma frase que criasse um ponto de vista a partir do qual eu pudesse apreciar o LP: “Não é o melhor álbum do Deerhunter, mas é agradável e estou feliz em ver Bradford saudável” parecia ser a narrativa aceita de Fading Frontier. O Deerhunter é melhor que isso.
Eu tive que deixar o disco de lado por um tempo; isso me frustrava imensamente. Ele era agradável, era coeso e Cox parecia estar em excelente forma. Quero dizer, até esse ponto eu havia dado tempo a esse disco quinzenalmente por cerca de três meses, nunca não gostei dele. Há uma razão, no entanto, pela qual Cox fala tão frequentemente sobre a cultura de consumo de música como uma parada de ônibus. Ele escreve discos que penetram em você, inevitavelmente e se manifestam. Os álbuns do Deerhunter requerem paciência e mente aberta - o que eu estava feliz em dar - mas Fading Frontier parecia teimosamente comum até agora. Pela primeira vez na minha vida, eu me senti genuinamente traído por um álbum. Bradford Cox, alguém com quem eu me fixei na minha adolescência, pregou com frequência a importância de habitar a arte, vendo-a de uma perspectiva isolacionista e experimentando-a como o criador pretendia, não comparando-a com algo de mesmo tempo ou nicho. No entanto, Fading Frontier ainda parecia vazio.
Eu me apaixonei por Fading Frontier em 2 de maio de 2016, mais de cinco meses após seu lançamento oficial. Enquanto o Deerhunter se apresentava com uma versão repleta de saxofone e foco em percussão de 'Living My Life' no The Late Show With Stephen Colbert, meu relacionamento com a versão de estúdio - e consequentemente com todo o álbum - mudou. Passei muito tempo com o álbum, cada vez mais desesperado para me apegar a ele, para apreciá-lo no tipo de nível que Cox busca; para me deixar levar. Quando isso não aconteceu, eu ignorei e me distraí com algo totalmente diferente. Nunca tentei viver sem ele, e não consegui quando me pediram. Eu gostei da versão "Late Show", ela levou a estética do álbum para um ambiente ao vivo de uma forma que não parecia mecanizada ou de tradução, mas eu ansiava pela versão de estúdio: suas paredes de melodia de sintetizador, a entrega vocal distanciada de Cox, os acordes de guitarra que parecem estar sempre em chamas. Eu sabia antes de revisitar o álbum que, finalmente, ele me deixaria sem palavras. Em vez de flutuar acima da minha cabeça, cada melodia de guitarra impossivelmente organizada parecia se manifestar. Ao invés de manter à deriva cortes sem vida, a espinha rítmica do álbum agiu como uma âncora, não permitindo que a atenção se afastasse da prosa agora infinitamente interessante de Cox sobre juventude, a imprevisibilidade da vida e - mais importante - a morte. Enquanto a imagem da praia em “Breaker” parecia barata e inerentemente indie rock antes, agora parecia nada menos que hipnotizante. No topo de uma miríade de linhas de guitarra entrelaçadas e reverberadas, o grito de Cox de “Estou vivo” agora parece evocar mais do que qualquer outra letra do Deerhunter já fez. Oh, quão longe do comum isso é. Eu esperava um disco centrado na linha tênue entre vida e morte, mas agora vejo que isso é muito óbvio para o Deerhunter. Bradford Cox habitou um estado mental completamente novo após seu acidente; vazio de urgência. Fading Frontier é uma exploração quase impecável desse estado - espaçoso, vasto, livre. Leva tempo para amar, porque você precisa apreciar que a pressa maníaca da discografia do Deerhunter foi descartada, mas aqui se diz mais com menos. Uma vez que você conseguir apreciar o álbum como algo feito por alguém com um estado mental totalmente diferente de Monomania ou Halcyon Digest, você pode ser trazido sob seu feitiço.
Às vezes, é preciso uma versão inferior de algo para permitir que você aprecie plenamente o original. É engraçado, na verdade, porque essa ideia é tão central para muitas bandas - como Slowdive, Dinosaur Jr, Sleater Kinney - atingindo o auge de popularidade após seus dias de fazer discos que mudaram o mundo. É preciso a imitação para expor o verdadeiro gênio do que veio antes, e Fading Frontier é uma verdadeira exceção, pois levou meses, não décadas, para seu gênio transcender.
Eu acho que minha experiência com Fading Frontier é provavelmente um efeito colateral da cultura hipermóvel de consumo de música da qual Cox fala tão duramente: se um álbum não corresponde inicialmente às suas expectativas, é fácil encontrar algo novo e emocionante no extremo oposto do espectro do gênero, mas essa satisfação é temporária e um antídoto. Eu sabia que, em última análise, eu acabaria me apaixonando por Fading Frontier.
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