Quando Você Era Jovem tem como objetivo resgatar a música de nossas juventudes mal lembradas dos CDs mixados arranhados sob os assentos do nosso carro. Cada edição abordará músicas que o autor amava na adolescência antes de passar para músicas "mais legais", seja lá o que isso signifique. Esta edição aborda Bush e seu álbum Razorblade Suitcase.
No meu primeiro ano de universidade, fui a uma festa em uma casa usando um moletom da Bush. Não era uma festa à fantasia, com o tema sendo algo como: "venha vestido com a camiseta da banda que mais ofenderá a sensibilidade dos seus colegas legais." Era apenas o que eu usava, na vida normal. A maioria dos convidados foi educada o suficiente para não mencionar minha indiscrição pós-grunge.
Havia um sujeito, no entanto, que sentiu ser seu dever moral realmente me criticar pelos meus gostos. Sem nem ser apresentado, ele riu e apontou o dedo na minha cara para me informar o quão ruim Bush era e que Gavin Rossdale não era nada mais que uma cópia de Kurt Cobain.
Eu não me importaria tanto se meu perseguidor não estivesse usando uma camisa havaiana da Iron Maiden. Estava coberta de pequenas figuras encantadoramente padronizadas do personagem mascote Eddie da banda. Agora, não estou dizendo que Bush foi algum dia melhor que Iron Maiden, mas isso foi no início dos anos 2000, quando toda aquela bobagem de guitarras esvoaçantes e solos exagerados da Spinal Tap deveria ter sido varrida uma vez por todas. Além disso, Iron Maiden havia passado seus últimos dois álbuns meio que se arrastando com Blaze Bayley como vocalista; não foi o melhor momento da banda, segundo qualquer critério.
Abençoado por não ter frequentado uma escola particular, eu ainda estava aprendendo a falar em público, debater eloquentemente e cultivar um pequeno núcleo de confiança pessoal. Eu murmurei algo sobre como, sim, bem, mas, hum, Nirvana era apenas uma cópia de Mudhoney e Melvins em primeiro lugar, e que o segundo álbum da Bush tinha sido produzido por Steve Albini. "Sim, Albini é legal," respondeu o cara da Maiden, "mas Bush ainda é uma merda."
Para ser justo, essa troca aconteceu após o lançamento do erro eletrônico da Bush The Science Of Things (1999), que até mesmo um fã como eu tinha dificuldade em apreciar, mas duvido que o Sr. Maiden, com sua coleção de singles multi-format 'Man On The Edge', tenha reconhecido qualquer declínio identificável entre aquele álbum e seu antecessor superior, o de 1996, Razorblade Suitcase.
Eu não me envolvi com música - realmente, obsessivamente, adolescentemente, anormalmente envolvido com música - até muito pouco depois da morte de Kurt Cobain. Lembro-me de ficar emocionado ao ver clipes de Hole e Foo Fighters no Top Of The Pops e colecionar febrilmente todos os lançamentos da Nirvana, postumamente. Quando encontrei o vídeo de 'Machinehead' da Bush ao mudar de canal em algum programa musical da Channel 4 de madrugada, fiquei igualmente emocionado. Eu não sabia de nada melhor.
Se você achava que a Bush não era particularmente legal nos Estados Unidos, imagina como era sua reputação aqui no Reino Unido. Eles se especializaram em rock alternativo influenciado pela América em uma época em que o público britânico estava apaixonadamente obcecado pela cena Britpop manipulada pela mídia, cheia de fetichismos dos anos 60. Certamente não ajudou que a Bush tivesse encontrado um enorme sucesso primeiro na América. (Meu exemplar de Razorblade Suitcase, a propósito, tem um pequeno adesivo preto na frente que diz: “No. 1 Na América” na otimista e amplamente equivocada crença de que tal reconhecimento poderia realmente ter sido um ponto de venda atraente para o consumidor britânico médio naquela época.) A imprensa britânica, então, zombou ou ignorou a Bush, mas eu estava meio que orgulhoso deles. Nós tínhamos nossa própria banda de “grunge”. Era difícil, no final dos anos 90, se você desejava música mais pesada que Britpop ou pop-punk, mas não tão gutural quanto metal (ou seu bastardo filho frat-boy, nu-metal), e se você achava que Iron Maiden parecia um pouco velha e boba. Foi especialmente difícil descobrir bandas do Reino Unido desse tipo de rock pesado, na época antes da banda larga, fora de uma grande cidade. Os Wildhearts haviam se separado em um incêndio de não-glória alimentada por drogas. Therapy? havia se esgotado e desiludido. Os Manic Street Preachers agora usavam camisas elegantes na frente de orquestras. Terrorvision e Gun cortaram o cabelo e suavizaram seus sons. Não havia muitos novos concorrentes também, pelo menos não que você pudesse encontrar nos lugares óbvios. Ver o quarteto Britrock 3 Colours Red, assinado pela Creation, abrindo para a Bush na turnê do Reino Unido em 1997 foi literalmente um dos destaques da minha juventude. Eu ainda tenho o bilhete.
Havia, a propósito, um excelente trio de alt-rock de Doncaster chamado Groop Dogdrill que conseguiu nadar contra essa difícil maré cultural por apenas dois álbuns, antes de se separar em 2001 quando não conseguiram ser contratados novamente. Veja se você consegue rastrear uma cópia do CD single “Lovely Skin” deles de 1997. Seu segundo lado b é uma sátira maliciosamente divertida sobre a Bush, que eles intitulavam “Shrub...”. Sobre uma música hilariante e formulaica de quieto-ALTO-quieto que imita Nirvana, Pete Spiby canta sobre fakes bonitos que vendem milhões de unidades nos EUA. “Gritando o refrão / Deus, ele soa como Kurt,” grita Spiby, “Cantando o verso / Agora a parte alta...”
Eu amava tanto Bush quanto Groop Dogdrill, e “Shrub...” é realmente engraçado, mas eu nunca realmente pensei que a Bush soava tanto quanto Nirvana, apesar de flertarem com o mesmo gênero com um vocalista de voz rouca. E especialmente não em Razorblade Suitcase, mesmo que tenha sido supervisionado, de forma brilhante, pelo produtor de In Utero Steve Albini (que, tanto quanto posso dizer, nunca disse uma palavra ruim sobre a Bush).
As músicas da Bush não são tão abertamente inspiradas pelo punk rock como as da Nirvana, e as durações das faixas, em média, são mais curtas. As composições de Razorblade Suitcase são mais lentas, mais pesadas e, como a Bush tem um guitarrista extra, meio mais robustas. Suas estruturas são mais complicadas do que a acusação de suave-PESO-suave jogada contra eles pelos ‘Dogdrill. As cordas arranhadas e agudas em “Straight No Chaser” e “Bonedriven” têm pouco em comum com os arranjos dominados por violoncelo das baladas da Nirvana. Claro, a “Insect Kin”, gritada sem melodia, é talvez um pouco próxima de faixas como “Scentless Apprentice”, mas também se desvia para terrenos diferentes, quase pós-rock, no final. É essencialmente um álbum sobre separação e as letras atormentadas de Rossdale, embora ainda desajeitadas às vezes, eram as melhores que ele já tinha conseguido em Razorblade Suitcase.
Alguns críticos criticaram a falta de “ganchos” do álbum, que na verdade é uma característica que atrai o paladar amadurecido que possuo hoje em dia. Eu não me interesso por ganchos. Músicas com grandes e óbvios ganchos são tão carentes que é desconfortável. Entrar em músicas que carecem de ganchos exige mais esforço por parte do ouvinte, mas é, em última análise, mais recompensador. Sem ganchos, a parede de som geral, a profundidade e os detalhes da música se tornam seus aspectos mais importantes e intrigantes, em vez de apenas algum refrão pop bobo. Isso pode ser por que eu sou tão fã de discos amplamente mal vistos como o álbum autointitulado da Deftones, Trompe Le Monde dos Pixies e de incontáveis álbuns conceituais de Neil Young sobre automóveis elétricos. Como aquele álbum da Deftones, Razorblade Suitcase tinha um single pop, três faixas depois, que não combinava em nada com o tom mais artístico e sombrio do restante do álbum. Para seu crédito, Albini tentou persuadir a Bush a descartar “Swallowed”, mas eles insistiram, uma decisão sábia em termos de negócios, porque alcançou o primeiro lugar na Billboard’s Modern Rock Chart e finalmente rendeu reconhecimento à Bush em casa, chegando ao número 7 na parada de singles do Reino Unido. É de longe o momento mais fraco do álbum, murchando em comparação com o som melancólico de “Cold Contagious”, a intensidade de “A Tendency To Start Fires” e o segundo single menos comercial “Greedy Fly”. “Nós somos servos de nossas maneiras formulaicas,” Rossdale geme nessa faixa. Este álbum desajeitado e que evita ganchos foi uma tentativa admirável de escapar de tal servidão.
Meu contínuo e perverso gosto por músicas sem ganchos, que despertou meu interesse por noise-rock punitivo, música experimental e de vanguarda e jams psicodélicas longas e coaguladas, pode até ter começado com Razorblade Suitcase, por mais estranho que isso possa parecer. Eu não havia ouvido meu exemplar há muito, muito tempo antes de escrever este texto. Fiquei agradavelmente surpreso ao descobrir que ainda soa bem aos meus ouvidos cansados, não excessivamente melódico ou formulaico, e você certamente não pode criticar aquela produção terrosa do Albini. Talvez eu não esteja tão envergonhado de ter usado aquele moletom afinal.
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