Melhores lançamentos de rap de março

Kendrick Lamar, untitled unmastered (Top Dawg / Aftermath / Interscope)

O.D., o frenético mixtape de estreia de Kendrick Lamar de 2010, não chega a um clímax tanto quanto se desvanece. Em “Heaven & Hell,” a mistura leve de Tommy Black da música “Believe” de Bobby Lyle engole as vocais do rapper de Compton justo quando as coisas começam a melhorar após uma sequência abstrata de demônios: “Desemprego, racismo/ Prédios em chamas, vítimas da AIDS, câncer matando, sem cura.” untitled unmastered, sua última oferta--que foi precipitada por um tweet de LeBron James ou envolveu LeBron James em seu ciclo promocional, o que seja, é uma história e tanto--retoma após o intervalo de cinco anos entre O.D. e agora.

Quando a voz de Kendrick se faz ouvir, você se apressa para pegar o embalo. To Pimp a Butterfly, seu já aclamado álbum de estreia do ano passado, havia em alguns momentos se mostrado confuso e excessivamente elaborado, mas, geralmente, tratava de mensagens diretas e críticas sociais concretas. Mas untitled é um exercício de forma; Kendrick brinca com cadência, com sua entonação, entrando e saindo do ritmo de cada batida conforme sua vontade. Às vezes (faixas 2, 5 e 7, especialmente) o efeito é hipnótico. Butterfly fazia referência ao jazz, mas untitled o incorpora. (E o utiliza: Thundercat é mais uma vez uma força criativa importante, tocando em seis das oito músicas.)

A feliz ironia é que esse avanço estilístico leva a algumas das melhores letras de Kendrick desde good kid, m.A.A.d. city. Mas isso é mais reminiscente do estilo fragmentado e disperso de O.D.: “Estou doente e cansado de estar cansado/ Não posso escolher um lado, o gêmeo/ Profetize se vamos viver ou não/ Prometi à mamãe não sentir nenhuma mentira.” Isso circunda uma tese, ou pelo menos um tema, mas onde seus lançamentos comerciais exigem clareza e um propósito capital-P, aqui ele permite que a canção se desdobre naturalmente, e a versão final é melhor por isso.

Claro, há algo de desonesto em um projeto que faz grandes esforços para chamar a atenção para quão improvisado ele é. A apresentação faz com que untitled pareça mais contido do que seria, e as datas anexadas a cada canção soam calculadas, até defensivas. Felizmente, a música é tantas vezes tão boa que torna essas reclamações irrelevantes; “untitled 02 | 06.23.2014.” e “untitled 07 | 2014-2016” estão entre as melhores coisas que ele fez desde que assinou com a Aftermath.

Young Thug, Slime Season 3 (300 / Atlantic)

Algumas das músicas em Slime Season 3 têm até dois anos, mas ainda soam como se fossem de um futuro distante onde Jolly Ranchers e Apple Watches são a única moeda. Onde o primeiro volume da série absurdamente boa de mixtapes de Young Thug era uma coleção de faixas vazadas--e onde o segundo era um exercício vocal sem fôlego--o terceiro poderia muito bem ser um daqueles antigos samplers de rótulo branco para DJ de rádio. Com a exceção da tão esperada “Free Offset” (renomeada aqui como “Problem”), não é difícil imaginar Lyor Cohen segurando essas faixas só para o caso de que sessões de estúdio mais recentes não rendessem singles maiores para a estreia comercial de Thug; o fato de que elas sejam lançadas aqui é provavelmente um bom sinal para as perspectivas comerciais do gênio de Atlanta.

SS3 não tem muito em termos de arcos temáticos ou emocionais--o que as faixas têm em comum é que são grudentas e, conforme tem sido a regra com Thug desde 2013, vocalmente inventivas em quase cada virar. O refrão em “Digits” ameaça sair da rota a qualquer momento; “Slime Shit” coloca um “Hey!” de cada verso logo à frente na mixagem. London on da Track, que tem sido o colaborador mais confiável de Thug, cuida de metade do material aqui, embora a batida mais memorável venha de Mike WiLL Made It em “With Them.”