Assista às músicas: Mavis!

Existe uma seleção absurdamente vasta de filmes e documentários musicais disponíveis na Netflix, Hulu, HBO Go e assim por diante. Mas é difícil saber quais realmente valem seus 100 minutos. Assista o Tunes vai te ajudar a escolher qual documentário musical vale o seu tempo de Netflix e Chill todo fim de semana. A edição desta semana cobre Mavis!, que está disponível na HBO.

Em algum momento relativamente cedo no documentário energético, perspicaz e, em última análise, inspirador de Jessica Edwards, Mavis!, é dito que Mavis Staples e o grupo The Staple Singers "tocaram em sete diferentes eras da música e foram relevantes em todas elas." Agora, esse é o tipo de hipérbole que é fácil de descartar, mas se alguma coisa, Mavis! se esforça para exemplificar a humildade sempre presente de seu assunto. Mesmo com 80 minutos cravados, o filme consegue quase sem esforço espremer mais história e pura personalidade do que outros documentários que têm o dobro do tamanho. "Viemos aqui esta noite para trazer a vocês alegria, felicidade, inspiração e boas vibrações", anuncia Mavis do palco no início, e o resto do filme mais do que cumpre essa declaração de missão grandiosa.

Mavis começou em 1950 quando seu pai, "Pops", a recrutou, mal saindo da escola primária, como cantora gospel junto com suas irmãs Cleotha e Pervis. Desde cedo, Mavis já era o destaque do grupo, com uma voz que Bonnie Raitt descreve como "sensual sem ser lasciva." A própria Mavis ri e conta que as pessoas que ouviam as primeiras gravações do grupo juravam a ela "isso deve ser um homem ou uma mulher bem gorda, não uma menina de treze anos..." A carreira de Mavis, como membro dos Staple Singers e como artista solo, continua até hoje. O grupo subiu ao palco do Newport Folk Festival de 1964, ela foi pedida em casamento por Bob Dylan ("podemos ter dado uns beijinhos..." ela admite), eles cantaram o que se tornaria uma das músicas favoritas de Martin Luther King Jr. ("Why (Am I Treated So Bad)?", sobre os Nove de Little Rock), em 1972 eles arrasaram no Wattstax, eles se apresentaram no palco com The Band para seu show The Last Waltz, Mavis foi escolhida a dedo por Prince como artista que ele queria produzir... a lista de suas realizações pessoais e profissionais, com o grupo e como artista solo, se estende sem parar, cruzando folk, soul, gospel, country e rock, pintando-a como uma verdadeira lenda viva e a melhor parte: ela não terminou.

Com quase sete décadas como performer, é tentador chamar Mavis de "sobrevivente" da indústria musical. Existem inúmeros momentos em que sua carreira correu risco de parar por qualquer motivo, e o filme não esconde esses momentos, mas nunca parece haver um único momento em que Mavis tenha desesperado. Temos uma visão complicada das estrelas infantis hoje em dia, mas ao contar a história dos Staple Singers e de Mavis especialmente, Mavis! pinta um retrato não apenas de uma pessoa e performer profundamente equilibrada, mas de uma mulher que realmente vive para estar no palco, estendendo a mão para tocar a vida de seu público de forma pessoal, e ela é grata pela oportunidade.

A cada momento, os cineastas por trás de Mavis! se esforçam muito para destacar a ajuda que ela recebeu e os golpes de sorte que levaram a seus sucessos. Isso não é de forma alguma para menosprezar suas habilidades como artista, mas, em última análise, sente-se como uma destilação perfeita de sua personalidade. A indústria musical que você vê aqui é cheia de rostos amigáveis que cuidam uns dos outros. Há uma boa parte do filme que detalha as maneiras pelas quais Jeff Tweedy, do Wilco, não apenas fez questão de ajudar sua carreira no final, produzindo os álbuns de Mavis You Are Not Alone e One True Vine, mas que ele também é um grande jogador nos esforços para completar o "perdido" álbum de Pops Staples de 1998 Don't Lose This. É um momento poderoso vê-la se emocionar no lendário loft do Wilco ouvindo novamente as músicas com Tweedy.

Com a maioria das histórias você precisa de algum tipo de drama para puxar as coisas. Com Mavis! não há praticamente nenhum disso, e o filme é muito melhor por isso. Jessica Edwards e sua equipe poderiam ter encaixado o filme no modelo "Behind the Music" relativamente fácil, mas em vez disso encontramos uma artista que tem feito sua música do seu jeito há décadas e simplesmente obtendo sucesso com puro talento e uma visão quase cegamente positiva de sua vida e de seu ofício.