Histórias de origem, composição de músicas e Kentucky: Uma entrevista com Kelsey Waldon

White Noise / White Lines não é estritamente autobiográfico, mas nos dá uma visão mais profunda de quem Waldon é como artista e como pessoa. A faixa de destaque "Kentucky, 1988" é a sua versão de uma história de origem à la "Coal Miner's Daughter", completa com detalhes evocativos como "bolhas de sol na sua pele / uma ponta de flecha na terra." O "Sunday's Children", sulfurosamente stridente, é um grito de resistência contra a discriminação gerada pela religião organizada e começa com a poderosa letra "As crianças de domingo estão sendo enganadas / Alguém lhe disse?" E a experiência do álbum do início ao fim é enriquecida pelo uso cuidadoso de interlúdios de áudio encontrados por Waldon, como mensagens de voz da família e gravações de campo.

O Vinyl Me, Please conversou com Waldon enquanto ela estava em Indianápolis se preparando para se apresentar no LO-FI Lounge para discutir White Noise / White Lines, como o R&B moldou seu conceito de construção de um álbum e como é se conectar com os fãs na estrada.

VMP: Da última vez que conversamos, você ainda não havia lançado White Noise / White Lines. Como tem sido compartilhar essa música com os ouvintes?

Kelsey Waldon: Tem sido muito bom. Não sei se estou percebendo todas as coisas que estão acontecendo. Quando eu voltar no dia 27 de outubro, vou ter estado em turnê por um mês. Já estava em turnê por uma semana quando o álbum foi lançado. Oh Boy teve que fazer um novo pedido de vinil e esgotamos o vinil na estrada, o que é muito legal. A reação das pessoas apenas nas vendas de produtos e nos shows... Tivemos algumas mudanças e crescimento no número de ouvintes nos últimos anos e tem sido incrível ouvir as pessoas dizendo: "Estou ouvindo isso nas últimas três semanas." Mas isso foi apenas um mês. Este álbum ainda tem muito a oferecer.

No que diz respeito à turnê em que você está, como foi a sua experiência de incorporar o novo material ao seu set?

Temos tentado incorporar algumas músicas ainda mais novas ao set também. Canções que não estão nem nos álbuns. E algumas das músicas que temos tocado há bastante tempo. Mas músicas como "Sunday's Children" e "My Epitaph" ainda não estavam no set, então isso gerou bastante resposta. Estamos sempre lubrificando essa engrenagem e tornando-a uma máquina bem oleada.

Você notou alguma música ou duas que as pessoas parecem realmente se conectar, ou é cedo para dizer?

Nas redes sociais e tal, eu continuo vendo pessoas falando sobre "Kentucky, 1988", o que é meio legal. Não sei se percebemos que essa seria uma que impactaria tanto as pessoas. Mas ao vivo, "Sunday's Children" recebe muita resposta... Cada um parece ter um favorito diferente. Eu adoro quando essas inesperadas, músicas que não são nem singles, se tornam os favoritos das pessoas.

Você mencionou "Kentucky, 1988" antes e essa é uma das minhas favoritas. Eu adoro que você incluiu uma espécie de história de origem no álbum. Como você a escreveu?

Eu digo isso com frequência, mas senti que não tinha uma música que fosse uma história de origem. Não tinha aquela canção que parecia vir do começo. Podia haver perguntas sobre quem Kelsey Waldon é. Obviamente, quem sou se reflete em todas as minhas gravações, mesmo antes deste álbum, mas sinto que não havia uma canção definitiva. É a minha "Coal Miner's Daughter", de certa forma. Comecei com essa ideia e me inspirei no título — 1988 foi o ano em que nasci — a partir de uma música do Larry Sparks chamada "Tennessee 1949". Comecei com isso e fui em frente. Eu literalmente escrevi em talvez 20 minutos ou algo assim. Todo mundo adora quando isso acontece. Não acontece o tempo todo. Mas todo compositor adora quando essa inspiração sai assim. Mas tive que voltar e consertá-la. Mas a carne e batatas, eu já tinha tudo ali.

Eu amo como o álbum realmente nos faz sentir que estamos conhecendo você e conhecendo o lugar de onde você vem. Que tipo de reação você recebeu da família ou das pessoas da sua cidade natal? Imagino que elas ficariam animadas ao ouvir algumas de suas próprias histórias sendo contadas.

Não tenho certeza. Todo mundo de casa está super orgulhoso. Esse tipo de coisa, com minha família, eles já estão super acostumados a isso neste ponto. Se algo for escrito que envolva eles ou alguém ao meu redor — eu costumava dizer que você tem que ter cuidado se você me conhece, porque posso escrever uma música sobre você. Sou uma compositora e busco inspiração em todo lugar. Às vezes isso envolve contar as histórias de outras pessoas, assim como as minhas. Acredito que ser vulnerável sobre isso e contar a verdade, sendo honesta, é o que torna tudo bom.

É também muito interessante a maneira como você conseguiu incorporar alguns dos interlúdios e trechos de áudio entre as músicas no álbum. O que você acha que isso acrescenta ao álbum como um todo?

Eu queria fazer isso há muito, muito tempo. Eu me inspirei em alguns dos meus álbuns favoritos de R&B, que incluem muitos interlúdios. E já ouvi algumas pessoas fazendo isso na música country. Mas eu queria que o álbum se sentisse como uma experiência e queria que os interlúdios que usei fossem impactantes. Não dá para apenas tê-los lá sem uma razão. Eles têm que estar ali no momento exato do álbum. Eu queria preparar certas músicas e queria que tudo parecesse muito pessoal.

Você também mencionou "Sunday's Children" antes, que parece ser uma faixa que muitas pessoas realmente se conectaram. O que te inspirou a escrevê-la?

É engraçado. Eu não leio críticas — não é porque não sou grata, mas realmente me distraí. Dito isso, alguém claramente não gostou da música "Sunday's Children", o que é totalmente aceitável, embora eu ache que ele meio que perdeu o ponto de tudo. Essa canção é sobre pregar amor. A música não é um ataque à religião. Certamente não é um ataque ao cristianismo. Pode ser assustador às vezes quando temos certas crenças que nos levam a nos tornarmos tão auto-justificadores em nossa atitude que acabamos sendo tão críticos em relação aos outros. Eu cresci na igreja e vi muitas pessoas se sentindo realmente mal por quem eram, particularmente por serem gays ou lésbicas. Isso não é o que eu acredito. Eu acredito na igualdade. Espero realmente que a música possa desafiar alguns de nós a abrirmos nossos corações e mentes e usarmos nosso terceiro olho. Eu acho que existem linhas imaginárias que se estabelecem com nossas crenças e que nos fazem ter medo de pessoas que podem não ser iguais a nós. No final, [a música] é uma mensagem de amor... As pessoas com quem ressoou, isso significa mais para mim do que qualquer coisa. Isso me faz sentir que fiz a coisa certa.

Sim, parece que ser capaz de iniciar um diálogo ou, melhor ainda, abrir mentes é a marca de uma canção verdadeiramente grandiosa.

Sim, a maioria das músicas que eu amo são ou muito amadas ou muito odiadas. Eu sinto que a maioria dos grandes artistas são provavelmente amados ou odiados. Eu acho que qualquer artista ainda precisa ser fiel a si mesmo. As pessoas não vão concordar com nada. As pessoas podem não gostar de você por qualquer razão, então isso realmente não importa. Eu acho que você tem que fazer o que te inspira. Enquanto você estiver orgulhoso disso e feliz, isso é tudo o que importa.

Parece que você e a equipe da Oh Boy são realmente espíritos afins. O que isso abriu para você criativamente ao tê-los ao seu lado?

Minha equipe toda é incrível. Todos eles têm sido tão incentivadores para mim, incluindo minha equipe de estrada. Mas a Oh Boy, eles me deram apoio incondicional. Eles me apoiam e acreditam em mim, não importa o que aconteça. E isso é o que você quer. Você não pode pedir nada melhor do que isso ou melhor do que pessoas em quem você confia, especialmente no negócio da música. Eles certamente ajudaram a dar asas a este álbum e me ajudaram a voar. Eles ajudaram a elevá-lo. E eu acho que era exatamente o que ele precisava. Estamos apenas começando juntos e é emocionante pensar no que vamos alcançar.