Freddie Gibbs, Drake e o resto do melhor rap de março

Freddie Gibbs: You Only Live 2wice

É fácil ligar Freddie Gibbs a qualquer número de enredos que chamam a atenção: a decadência de sua cidade natal, Gary, Indiana; o fracasso de seu contrato com a Interscope no final dos anos 2000, durante a crise da indústria musical; seu relacionamento com Madlib; as acusações que no ano passado o mantiveram preso em uma série de celas pela Europa, longe de sua filha recém-nascida. Mas a base de seu apelo é que ele é um dos melhores rappers de sua geração, tanto como um escritor honestamente destemido quanto com sua habilidade técnica impressionante. You Only Live 2wice, um breve comunicado antes de sua segunda colaboração com Madlib, Bandana, é uma feroz reintrodução. A mudança de batida na metade da faixa de abertura "20 Karat Jesus" a transforma em uma volta triunfal; Gibbs nunca olha para trás, despejando oito músicas de gangsta rap de arrepiar, com destaque para a crua "Andrea."

Don Trip & Starlito: Step Brothers Three

Dizer que Don Trip e Starlito são rappers excelentes seria um grande eufemismo; dizer que a terceira parte da série Step Brothers é um dos discos mais brilhantes de 2017 é completamente razoável. Os rappers do Tennessee gastaram seus dois álbuns anteriores (um mixtape em 2011 e um álbum comercial dois anos depois) se superando, não só com pirotecnias verbais, mas também com revelações pessoais profundas e uma narrativa crua e naturalista. Three está cheio de punchlines acrobáticas, mas passa a maior parte do seu tempo e energia nas partes mais sérias das vidas de Trip e Lito.

GoldLink: At What Cost

At What Cost é o GoldLink que prometeram desde o começo: alguém que sintetizou de maneira impecável a ampla gama de influências musicais do DMV em algo audaciosamente original. A lista de co-assinaturas famosas já é bem conhecida, mas a verdade é que essas músicas são tão vibrantes ("Have You Seen That Girl?") e cinéticas ("Kokamoe Freestyle") que o nome no selo branco quase não importa. Corolário: o grande experimento de mudança de nome do Shy Glizzy falhou oficialmente?

Roc Marciano: Rosebudd’s Revenge

Roc Marciano passou os anos 2010 fazendo algumas das músicas de rap mais afiadas, duras e inimitáveis do mundo. Rosebudd’s Revenge é seu terceiro álbum principal da década (embora o seu lançamento e a qualidade do som indiquem um processo mais curto do que com Marcberg ou Reloaded). Músicas como "Burkina Faso" representam o mundo de Marci em microcosmos: sapatos de sola dura, assaltos perfeitamente executados, "Pode comprar o Lotus, mas já cresci além disso." O que torna a escrita de Marci tão magnética é que, seja o que for que ele esteja traficando na linha em questão (ameaça ou luxo, geralmente), isso serve para definir sua persona assumida. Rosebudd’s Revenge não é sua obra definitiva, mas é uma dose concisa e afiada para os já iniciados.

Drake: More Life

More Life é quase certamente o álbum que Drake esperava fazer no ano passado, antes de ceder à pressão percebida e encher Views com um tipo de rap cansativo e egocêntrico que soa totalmente desvinculado de seus singles de sucesso. Isso não quer dizer que o novo conjunto esteja repleto de "One Dance" e "Controlla"—suas melhores músicas giram em várias direções, desde a metálica "Free Smoke" até a emocionante "Do Not Disturb" e a triunfante "Sacrifices", que vem completa com versos que roubam a cena de 2 Chainz e Young Thug. A suíte inicial de More Life, focada na dança, provavelmente dominará as rádios durante o verão, uma vitória merecida para alguém que poderia se manter no topo apenas por inércia.

Elucid: Valley of Grace

O trabalho de Elucid com billy woods como Armand Hammer tem sido camadas, serrilhadas, e sem dúvida uma das melhores músicas de rap experimental na memória recente. Seu trabalho solo, incluindo o fenomenal LP do ano passado Save Yourself, mergulha ainda mais nesses túneis criativos, e Valley of Grace, um novo disco escrito e gravado durante uma estadia prolongada na África do Sul, é o seu mais confuso até agora. Ele dá igual peso a preocupações imediatas do corpo e às realidades mais metafísicas de ser um americano negro; imagina gerações de trauma como uma sujeira que cobre janelas de escritório, maçanetas, e placas de licença governamentais.

Rick Ross: Rather You Than Me

Primeiro de tudo, é absolutamente insano que tenha levado tanto tempo para Rick Ross fazer uma música chamada "Lamborghini Doors." É fascinante ouvir o estilo de rap de Ross, que provavelmente cumpre a lei tributária e também está em um iate, enquanto ele é um artista legatário de baixo risco; é quase chocante que funcione tão bem. Como você provavelmente já ouviu, Ross ataca Birdman por causa das notórias práticas comerciais da Cash Money, com Chris Rock junto e a batida de "Where Have You Been" em loop. Se Ross—o homem que ficou famoso por ignorar a revelação de que era um oficial de correção em vez de um rei da cocaína—se tornar uma espécie de contador da verdade da indústria, bem, coisas mais estranhas já aconteceram. Rather You Than Me está cheio do tipo de músicas com muitos convidados, mas silenciosamente excelentes que completam a maioria dos álbuns de Ross: veja "Dead Presidents," que conta com Yo Gotti, Future e o antigo rival Jeezy, ou "Trap Trap Trap," com Young Thug e Wale (sim, Wale).

G Herbo: Welcome to Fazoland 1.5

Os rappers de Chicago são frequentemente tratados como estudos de caso sociológicos, indicadores de gênero, ou ambos, mas raramente como seres humanos vivos e respirando. Em 2014, Lil Herb (como era conhecido na época) fez um dos discos mais inegavelmente humanos que já apareceu em um feed de RSS. Welcome to Fazoland foi uma exibição espinhosa de conhecimento estético que também transbordou com o dobro de dor e sofrimento que qualquer adolescente deveria vivenciar. O mais recente EP de Herbo revisita Fazoland, lançando uma meia dúzia de músicas que parecem ter sido extraídas das mesmas sessões. Fazoland 1.5 continua uma sequência intensa de mixtapes (veja especialmente Ballin’ Like I’m Kobe e Strictly 4 My Fans de dezembro) que posicionam Herbo como um dos talentos jovens mais brilhantes do rap. Seu desenvolvimento continua sendo uma alegria absoluta de se testemunhar.