Entrevista: Kyle Craft fala sobre seu LP de estreia, sua voz distinta e sobre estar sozinho

Isso acontece talvez duas vezes por ano, se você tiver sorte. Aquele momento em que você aperta o play em uma nova música e não só gosta imediatamente, como também fica imediatamente perplexo. "Que diabos é isso?", você exala, enquanto a música o envolve. "Eu não sei nem o que é isso. Não consigo descrever isso."

Isso aconteceu comigo no início deste ano, quando recebi Dolls of the Highland, o álbum de estreia de Kyle Craft. Soou como um milhão de coisas ao mesmo tempo – pós-Nilsson Schmilsson Harry Nilsson, uma banda tocando no bar de Deadwood, Bob Dylan acelerado, uma pessoa gritando poesia beat sobre guitarras, uma feira de renascimento – mas era distinto o suficiente para que você não conseguisse encaixá-lo em nada mais que estava acontecendo na música em 2016. É a coisa mais única que ouvi este ano.

Então, aproveitei a oportunidade para conversar com Kyle de sua cidade adotada, Portland, Oregon. Conversamos sobre a inspiração para o álbum, estar completamente sozinho e como é passar de fazer seu álbum de estreia para agora ter que promovê-lo.

Dolls of the Highland estará na loja para membros da Vinyl Me, Please, que abre este mês no dia 18 de abril. O lançamento será no dia 29 de abril.

VMP: Quando recebi seu disco pela primeira vez em fevereiro, eu o baixei porque pensei: "Bem, a Sub Pop está lançando e eu vou ouvir tudo que eles lançarem." E então eu apertei o play em Dolls of the Highland e fiquei tipo: "Caramba. O que é isso?" Eu não sabia onde te encaixar musicalmente, e não sabia nada sobre sua história, então fiquei apenas surpreso. Acho que estou dizendo obrigado por essa experiência (risos).

 Kyle Craft: (risos) Bem, obrigado, cara.

Este álbum realmente parece estar solto no tempo. Há partes que são rock suave dos anos 70 e cantores-compositores dos anos 60. Muitos gêneros. Que músicas realmente influenciaram o álbum enquanto você o gravava?

Eu diria que Blonde on Blonde do Dylan foi uma grande influência. Ziggy Stardust é de onde veio grande parte do material baseado em piano. Quando inicialmente comecei a gravar o álbum, eu sabia que tinha um som na minha cabeça que queria, e era uma mistura de Blonde on Blonde, Bowie e Pet Sounds, até certo ponto; eu queria o elemento Brian Wilson de ser capaz de experimentar que tipo de sons eu poderia obter dos instrumentos que estava tocando.

Quanto tempo levou para você chegar a esse som para este disco?

 Bem, na verdade, não acho que cheguei ao som que realmente queria com o disco. Não acho que executei da maneira exata que deveria ter sido. Chegou o mais próximo do que eu estava imaginando com o que eu tinha para trabalhar na época.

O processo foi meio longo do início ao fim. Eu me mudei para Portland anos atrás para tentar fazer este álbum, e falhei duas vezes ao fazê-lo. Mas percebi que era a única coisa na minha vida e continuei tentando. Voltei para Shreveport, Louisiana e gravei na lavanderia do meu amigo.

As músicas não estarem completamente finalizadas. Eu geralmente escrevo no estúdio; escrevo apenas com um violão acústico, mas quando chego no estúdio, começo a adicionar outras coisas como baixo, bateria e piano.

Você tocou todos os instrumentos do álbum? Ou contratou alguém para os metais e o piano?

Há um metal em uma música, um baixo acústico em uma música e uma linha de bateria que eu não fiz porque sou horrível com esses ritmos um-chucka. Caso contrário, sou eu por completo.

Suas músicas estão cheias de mulheres que têm olhos como furacões, e que têm cães de três cabeças como animais de estimação, e que dizem para você voltar quando o papai delas não estiver em casa. Há uma mulher específica, ou mulheres, que você tinha em mente ao escrever este álbum?

 Eu estaria mentindo se dissesse que era apenas uma pessoa, mas havia uma mulher que realmente acendeu a chama do álbum. Foi uma época muito estranha na minha vida quando comecei. Meu relacionamento de oito anos já tinha chegado ao fim; não foi como se fosse um rompimento horrível. Fomos namorados na escola, e depois nos distanciamos, eu acho. Daí eu me vi nessa posição em que estava absolutamente sozinho pela primeira vez na minha vida. Mas não diria que uma pessoa inspirou o álbum, mas uma pessoa definitivamente acendeu a ignição.

Quantos anos você tinha quando estava "completamente sozinho?" Acho que todos na casa dos 20 têm uma experiência semelhante; por mudar-se para o próprio lugar, ou por meio de um término. Eu tinha 27 anos quando percebi que nunca havia verdadeiramente estado sozinho até aquele momento.

Eu tinha, tipo, 23 anos.

Sim, e você percebe que seus amigos têm vidas e não podem simplesmente ficar juntos o tempo todo, e você percebe que precisa descobrir o que é sua vida independentemente dos outros.

Eu não quero retratar isso como algo – é algo que é discutido atualmente – como uma redescoberta de si mesmo através da autodestruição. Foi isso até certo ponto, mas ao mesmo tempo, eu não estava puxando meus cabelos para fora. Eu tinha meus olhos abertos de uma forma, você sabe? E aprendi muito mais estando sozinho do que tentando basear minha vida em outras pessoas. Não que isso seja uma coisa ruim de se fazer, eu acho que é uma coisa ótima, mas na época, com 23 anos, ajudou a me manter em pé.

Acho que os erros são encantadores em muitas coisas. Blonde on Blonde sendo uma influência, há toneladas de pequenos erros lá que fazem parecer ao vivo e relaxado. Quanto à voz; eu entendo. Pode parecer abrasiva, mas não me importa porque enquanto eu estiver transmitindo a sensação, é isso que importa para mim. Há algo que acontece com os ouvintes quando alguém canta com toda a força, sem reservas. É realmente bonito. Bowie fez isso. Dylan fez isso.

Quero dizer, eu amo Sam Cooke, mas simplesmente não consigo soar assim. Não consigo fazer minha voz soar bem a menos que eu esteja cantando do meu jeito.

Você não fez muitas entrevistas, ou pelo menos aquelas que eu consegui encontrar. Como é o processo de passar de fazer o trabalho de produzir o álbum para o trabalho de promovê-lo, como um artista mais novo?

Foi uma mudança, com certeza. Porque eu não tinha redes sociais ou nada disso, e realmente gostei de não ter isso por um longo tempo. É estranho fazer essa mudança. Mas eu amo tocar, e a razão de fazer toda essa coisa de música é sair e tocar ao vivo, e eu acho que você tem que ter esse tipo de anseio para fazer isso em primeiro lugar. Estou pronto para colocar minha banda e música no mundo.