A busca surreal e fantasiosa pela alma de Jackie Cohen

Seu segundo álbum completo, Pratfall, é um disco de pop sintético e fuzzy que oscila entre o eletrônico e o Americana, coberto com uma gaze à la Kate Bush. Às vezes, as canções são brincalhonas; outras vezes, assombrosas. A voz de Cohen, suave e insistente, ajustada intensamente a cada momento, torna cada palavra uma pérola.

“Ghost Story” foi a primeira música escrita para o álbum, no inverno de 2019, quando ela saiu da turnê de Zagg. Na época, Cohen trabalhava em uma padaria em Agoura Hills, Califórnia, perto de seus pais - eles entravam e fingiam ser clientes para fazerem companhia. A pandemia interrompeu esse trabalho, assim como sua música: Ela foi dispensada pela gravadora. Mas continuou escrevendo com o músico-produtor (e marido) Jonathan Rado em Pratfall, lançado pela Earth Libraries.

“A gente estava muito interessado em fazer música cinematográfica naquela época”, disse Cohen. “Rado e eu assistimos filmes e ouvimos música juntos por tanto tempo; muitas de nossas referências já são as mesmas. Continuávamos falando sobre a trilha sonora de Vanilla Sky e a trilha sonora de Eternal Sunshine of the Spotless Mind. E também jogávamos de vez em quando The Shining, que eu ainda nunca assisti com o som ligado porque é muito assustador.”

Essa atenção à trilha sonora e à grandiosidade vive não apenas entre os versos, mas em longas caudas de várias músicas — desmembramentos e desacelerações que, estranhamente, desvendam a faixa. Cohen foi inspirada de forma intermitente por nomes como Leonard Cohen, Grimes, SOPHIE, shoegaze, droning e Lana Del Rey (e, claro, quem não passa por uma fase Kate Bush?).

“Nunca me comprometo com um gênero porque as ideias me empolgam, e vêm de tantos lugares,” disse Cohen. “Às vezes sinto que talvez poderia ter feito um pouco melhor comercialmente se tivesse escolhido algo e seguido com isso. Mas também fico feliz de deixar minha música ser divertida e empolgante para mim. Não é um grande movimento lucrativo fazer indie rock, então se você não gosta de fazer isso e não é divertido e brincalhão — não te faz rir e dar um high-five ou qualquer outra coisa — então não faça.”

Ela se refere ao álbum como “partes iguais de capricho e terrível, horrível tristeza.” Onde o capricho aparece mais no som, as letras revelam principalmente a preocupação e a busca por si mesma. Ela canta em “Moonstruck,” “Tenho tido dificuldades para acertar meu pouso”; em “Lost Without Fear,” ela se preocupa, “Não sei como chegar em casa daqui”; em “Dire Love,” ela diz, “Não está quebrado / Mas estou vendo todos os pontos fracos agora.”

Mas não é tudo triste, também. Na faixa-título “Pratfall” — que Cohen descreve como “fingindo acertar o pouso” — ela provoca, “Eu me ensinei a fazer pratfall / E vou pousar com as mãos para cima / Ooh, ginástica!” Em meio à produção glamourosa e aquela atenção aos detalhes vocais nas letras, Cohen tem uma habilidade astuta de deixar claro sua autoconhecimento e leveza: Em “Coup De Grace,” ela canta intensamente, quase ásperamente, “entregue seu golpe de misericórdia” e depois flutua na palavra final, em um acorde limpo: “educadamente.”

O álbum está cheio de momentos assim de atenção cuidadosa, pequenos pedaços que aludem à liberação. Em “Dire Love,” Cohen chama uma palavra criada: “exhilara!” É talvez ainda mais catártico ouvi-la chamar um cara de “palhaço cafajeste transitório.”

Cohen disse que o processo de escrever Pratfall e começar a terapia significou confrontar padrões e “descongelar toda a sua raiva estranha, e todos esses sentimentos vão surgir, e vai ser muito avassalador ... então você tem que encontrar seu eu essencial no mundo.” Parte dela quer explicar tudo o que aconteceu, e como “acabou aqui,” mas “por outro lado, é como se, eu escrevi todas essas letras,” ela disse, rindo, “Você pode ler aquelas.”

“É bobo e caprichoso fazer isso — fazer música de qualquer jeito. Eu sempre penso em como é engraçado que as pessoas são apenas esses carinhas que ficam por aí cantando suas musiquinhas humanas. A gente só gosta de fazer isso. Continuamos fazendo,” Cohen riu. “É adorável.”