Future lança dois álbuns em duas semanas, e um deles é um clássico

Future — HNDRXX & FUTURE

Eu tenho pensado muito sobre Sweat e Suit. Uma vez Nelly me disse que quando ele e Tim McGraw estavam gravando "Over and Over", McGraw ficou frustrado, murmurou algo sobre ir pegar comida ou ligar para Faith Hill em seu Sidekick, saiu do estúdio e nunca mais voltou. O engenheiro montou a parte de McGraw; a próxima vez que ele e Nelly se viram foi para realizar a música em um show de premiação. De qualquer forma — Sweat e Suit. O conceito todo era que Nelly estava exercitando cada parte de sua personalidade, rimando sobre o tema do NBA on NBC e depois recebendo jantares com Jaheim. Ele anunciou os dois ao mesmo tempo. As capas se encaixavam, e foram exibidas dessa forma no Wal-Mart.

Future ajustou o modelo. Após um gap incomum de doze meses entre projetos solo (um admitidamente interrompido por uma mixtape cheia de Future do DJ Esco), o Atlanta ressurgiu com uma nota longa, críptica e aparentemente sincera em seu Instagram, e com um novo álbum, FUTURE. Se a nota, que foi enquadrada como um pedido de desculpas, insinuava uma hemorragia, FUTURE foi uma decepção. Algumas músicas, como “Mask Off” ou o fechamento “Feds Did a Sweep”, abrem uma veia, mas na maior parte o álbum reitera EVOL, e longos trechos de Purple Reign. Isoladamente, as músicas eram boas o suficiente, mas parecia um momento decepcionante de estagnação. (N.B.- Ao revisitar, DS2 é notavelmente restrito em escopo. É provavelmente um testemunho de quão envolvido Future estava no verão de 2015 que o álbum parecia cobrir tanto terreno emocional.)

HNDRXX mudou tudo isso. Anunciado apenas dias após FUTURE, o álbum à primeira vista parecia um truque para dar a Future o álbum número 1 do país em semanas consecutivas. Na realidade, é seu melhor álbum comercial desde Pluto. Ao longo de mais 17 faixas — que de alguma forma parecem curtas demais — Future retorna às suas raízes de fusão R&B, criando uma sequência de hits feitos para a Billboard com coração partido e arrependimento (muito arrependimento) borbulhando logo abaixo da superfície.

Qualquer combinação de “Incredible”, “Fresh Air”, “Testify”, “Selfish” ou “Damage” provavelmente será a trilha sonora do seu verão. Onde FUTURE encontrou um espaço e nunca saiu, HNDRXX tende a uma pop precisamente elaborada, do tipo que o Sr. Hendrix poderia ter passado para qualquer número de artistas de alto perfil. O álbum é incessantemente brilhante, ao ponto em que uma aparição estendida e exuberante de Rihanna parece a coisa mais natural do mundo.

Então há os momentos que insinuam algo mais sombrio. “Solo” e a faixa de fechamento “Sorry” tentam lidar com as fraturas na vida pessoal de Future que o lançaram à superestrelato. A última especialmente parece considerar, pelo menos implicitamente, a noção de que ele exagerou, ou pelo menos foi redutivo, em como ele tratou a dissolução de seu noivado com Ciara. Retornar a esse momento na vida de Future se revela importante não apenas com relação ao seu desenvolvimento pessoal, mas em seu progresso artístico.

Por mais que críticos e fãs aponte a separação de Ciara como o momento em que Future foi empurrado em uma direção mais sombria, ele insinuou em entrevistas que a mudança de rumo foi ditada tanto pela recepção morna ao mais ensolarado Honest. E enquanto a abordagem mais sombria e áspera que ele tomou de Monster até FUTURE resultou em algumas músicas verdadeiramente impressionantes, sempre pareceu que ele estava desperdiçando seu potencial como um artista pop sem pudor. HNDRXX se coloca confortavelmente ao lado dos melhores discos da discografia de Future porque emprega a mais ampla gama de seus talentos a serviço de uma visão de mundo que foi totalmente elaborada, com bordas ásperas e tudo.

Jidenna — The Chief

Quando se diz que a música é para homens ou para mulheres, em detrimento do outro gênero, geralmente é um comentário sobre estética. (Também costuma estar errado.) Mas o álbum de estreia de Jidenna, The Chief, é impulsionado pelo tipo de laço profundo e teimoso que muitos homens têm com seus pais. “Classic Man” e toda sua glória sob medida foi um estilo informado pelo falecido pai do nativo de Wisconsin; aqui, em “Long Live the Chief”, Jidenna rima “Eu não quero meu dia mais bem vestido em um caixão.” Com o contexto adicional do funeral de seu pai na Nigéria—guardado por segurança privada, helicópteros vigiando e sequestradores nas sombras—os escritos aspiracionais (jantar com Clintons, escola com Kennedys) têm mais peso. Não é difícil ver por que ele começou a comprar bengalas. The Chief passa um bom tempo flertando com diferentes gêneros; a personalidade de Jidenna geralmente aparece mais claramente quando ele rima, mas duas exceções notáveis, “Adaora” e “Bambi”, são destaques.

Speak & Dream Panther — SPEAKPANTHER

Se você esteve na balada com Speak, você sabe. Se você não esteve: o nativo de Moreno Valley é o tipo de pessoa cujas mitocôndrias vibram junto com as caixas de som, que pode mover uma multidão como se fosse apenas pela força de vontade. Mas você estaria errado em esperar que SPEAKPANTHER, sua colaboração de oito músicas com Dream Panther, seja um conjunto maximalista até 11. Em vez disso, é inteligentemente construído e cuidadosamente considerado: veja “Viva la Lagunilla”, onde baratas estão suspensas em um estado de sonho, ou “Dollar Beer, Free Shots”, que se sente como o momento em que você recebe um pagamento estourado em dois minutos e meio. É cedo, mas este será um dos álbuns mais persistentemente divertidos do ano.