IDLES se volta para dentro com 'CRAWLER'

Como os fãs dos provocadores punk de Bristol sabem, IDLES são antes de tudo uma banda ao vivo. Liderada pela energia palpável e, às vezes, ameaçadora de Joe Talbot, assistir ao conjunto de cinco integrantes comandar um palco poderia ser mais comparado a um ritual primal do que uma típica noite de quinta-feira. Agora, com seu quarto álbum, CRAWLER, a banda de alguma forma transformou sua ascensão ao vivo em um caos sonoro, perseguido por uma liberação catártica coletiva, em uma ousada coleção de 14 faixas.

Enquanto o Ultra Mono do ano passado refletia uma banda com suas defesas levantadas, tensa como se estivesse se preparando para o impacto, CRAWLER é sonora (e literalmente) o que acontece quando você evita uma colisão quase trágica — seu batimento cardíaco acelerado diminui, sua gratidão aumenta e você percebe que tem toda uma vida pela frente.

O álbum pinta um retrato de trauma, adição e recuperação, como vivido por Talbot. E embora ele tenha usado letras diretas e angustiantes no passado, a composição de CRAWLER é poética, lânguida e, segundo ele, honesta. O álbum foi co-produzido pelo guitarrista do IDLES, Mark Bowen, e o renomado Kenny Beats, cuja participação pode ter sido um aviso de que a banda não tinha intenção de se prender a um som decididamente punk. CRAWLER os vê desfrutando de uma ampla gama de influências musicais, porque como Talbot disse ao NME, “Eu sei o que Bowen e eu amamos, e o que ouvimos, e não é The Clash.”

“The Beachland Ballroom”, que leva seu nome e inspiração do famoso local de Ohio, vê Talbot colocando isso em prática enquanto se aventura em novos territórios vocais. Nele, ele entrega alma com desdém, oferecendo uma balada ardente acompanhada por órgão e guitarra elétrica, sublinhada por uma tensão que alcança um ponto de ruptura liderado pela percussão na ponte. A evocativa “Car Crash” segue Talbot revivendo uma colisão quase fatal sob uma pesada distorção e tambores pulsantes, refletindo sobre como eventos momentâneos podem assombrar sua memória para a eternidade.

Embora a maior parte do álbum veja Talbot desviando seu olhar do mundo em geral e voltando para si mesmo, quando há fala de política, é amparada por leveza. Em “The New Sensation”, Talbot faz referência ao pedido do político britânico Rishi Sunak durante o lockdown para artistas e músicos simplesmente se requalificarem e encontrarem novos empregos. A faixa dançante destaca a idiotice desse comentário em meio a uma bateria frenética e guitarra distorcida, com Talbot rapping e cantando: “Você só precisa mudar sua postura / E se requalificar como dançarino”, mas também, “Balance seu mini traseiro como se você não se importasse.”

O álbum abre com “MTT 420 RR”, puxando você para dentro com sintetizadores de andamento lento. Talbot se entrega ao seu vibrato e talento para composição enquanto se lembra de ter visto um motociclista escapar por centímetros da morte enquanto estava sob efeito de drogas numa noite fria de fevereiro. A faixa é assustadora, abrasiva e comovente. Enquanto ele canta: “Você está pronto para a tempestade?” sobre uma passagem de tambores, você vivencia o aperto sem alívio que ele experimentou.

Do começo ao fim, CRAWLER é introspectivo sem perder a intensidade. É o que um álbum punk deveria ser: desafiando gêneros, desafiando expectativas e, em alguns momentos, até desafiando a morte. IDLES poderia facilmente ter clonado a fórmula que usaram para alcançar o número 1 no Reino Unido com Ultra Mono, mas em vez disso, eles aprenderam com suas próprias experiências angustiantes, fizeram a música que realmente queriam ouvir e se encontraram no ponto ideal entre aceitar os momentos mais sombrios da experiência humana e celebrar o fato de estarmos vivos. Para emprestar as palavras de um revisor — que descreveu sucintamente ver o IDLES tocar um show "descontrolado" em St. Paul, Minnesota — sim, CRAWLER "dói, mas de todas as maneiras certas."