Como lidar com eletricidade estática e seus discos

Para a maioria de nós, a eletricidade estática é uma curiosidade das aulas de ciências da escola e algo que podemos usar de vez em quando para alegrar crianças pequenas ou enfurecer nossos pets. Para usuários regulares de discos, no entanto, a eletricidade estática é uma irritante rotina que afeta a qualidade do áudio e torna a experiência de ouvir música muito menos agradável do que deveria ser. Felizmente, existem maneiras de lidar com a acumulação estática que não quebram o banco ou exigem mergulhar no misticismo para funcionar.

Primeiro, uma confissão. Vivendo como eu em uma ilha úmida onde a umidade raramente cai abaixo do ponto em que a condensação é mais um problema do que a estática, minhas próprias necessidades pessoais para lidar com a estática nunca foram muito exigentes. No momento que você se encontra em climas mais secos, no entanto, a estática pode se tornar um problema sério. Em algumas partes dos EUA, a questão foi suficientemente séria que, durante os primeiros dias do CD, era possível ver vendas mais fortes de tocadores em áreas que historicamente sofriam muito com a estática – mesmo que outros eletrônicos não sejam imunes.

Qual é o problema com a estática?

Então, o que acontece quando seu toca-discos é afetado pela estática? A eletricidade estática é o desequilíbrio de carga elétrica entre duas superfícies ou objetos. Quando colocados em contato um com o outro (ou, se a carga for alta o suficiente, simplesmente nas proximidades um do outro), os elétrons fluirão da superfície com carga positiva para a superfície com carga negativa. A maior parte da eletricidade estática que encontramos no dia a dia é resultado do efeito triboelétrico, onde elétrons fracamente ligados são trocados entre materiais.

Tocadores de discos e discos são particularmente suscetíveis à estática por alguns motivos. Em primeiro lugar, no próprio material do vinil, ele possui um meio muito apropriado para o acúmulo de carga estática e, ironicamente, quanto mais espesso e puro o vinil usado para o disco (na busca por prensagens melhores, menor nível de ruído e maior qualidade percebida ou real), pior a situação se torna. É por isso que algumas prensagens dos anos 80, que são finas o suficiente para serem vistas através e prensadas em vinil que parece mais como garrafas recicladas, são menos propensas ao acúmulo de estática do que algumas prensagens bastante agradáveis à venda hoje em dia.

Em segundo lugar, a necessidade de girar o prato – muitas vezes pela tração exercida por uma correia de borracha, os toca-discos em si são quase tão eficazes em gerar estática quanto em fazer música. A maioria dos projetos tem um aterramento razoável em parte para lidar com isso, mas com os sinais elétricos sendo gerados pelo cartucho tão baixos como são, a estática pode afetar significativamente a reprodução. As desvantagens não são puramente sonoras. Um disco com carga positiva atrairá poeira e detritos para a superfície de reprodução, causando mais ruído e interferência à medida que isso acontece.

Parando os estalos

Então, o que podemos fazer a respeito? Tratar a estática de forma eficaz ocorre em dois níveis. Você pode buscar alterar o ambiente do seu sistema para torná-lo menos adequado para a estática ser um problema, ou pode aplicar tratamentos específicos ao seu equipamento e mídias. A primeira parte disso pode ser admiravelmente simples. Se você vive em uma casa com ar-condicionado, lidar com a estática pode ser tão simples quanto abrir uma janela e permitir que os níveis de umidade relativa no ambiente aumentem um pouco. Se o exterior estiver tão seco quanto o interior, você pode usar um umidificador no seu ambiente de audição para alcançar a mesma coisa. Se você não tiver muito espaço para tratar, um umidificador deve estar disponível a partir de R$150. E para melhores notícias, nem todos eles contêm um número aleatório de luzes de humor ou a capacidade de borrifar óleos aromáticos.

Se você quiser lidar com a estática especificamente nos seus discos, tem algumas opções disponíveis. A primeira e potencialmente mais econômica é trocar por um tapete de cortiça se o seu toca-discos permitir. Nós discutimos os atributos sonoros da cortiça em outro artigo, mas como material ele é consideravelmente eficaz quando usado como isolante contra a eletricidade estática. Algumas empresas, como a Pro-Ject, oferecem um tapete de cortiça projetado para se ajustar aos seus modelos e produtos de terceiros estão disponíveis a partir de cerca de R$125. Outros tapetes antiestáticos não de cortiça também estão disponíveis, mas a eficácia deles tende a ser variável e alguns deles tendem a soltar fibras nos seus discos com entusiasmo preocupante.

Em seguida, temos o tratamento dos discos em si. Isso pode ser feito de duas maneiras diferentes, mas os resultados são mais eficazes se forem combinados. Substituir a capa de papelão que muitos discos modernos são fornecidos por uma antiestática tem a vantagem de drenar qualquer carga positiva que o disco possa ter antes de colocá-lo no prato. Em termos de facilidade de uso no dia a dia, muitas vezes é muito mais simples tirar os discos dessas capas do que das originais de papelão. Essas capas geralmente são vendidas em lotes de 25 ou 50, mas se você puder conviver com um design um pouco mais difícil de colocar e tirar, as capas Taguchi vendidas em lotes de 100, muitas vezes por menos de R$100, também são eficazes.

Para obter os melhores resultados, isso pode ser combinado com um tratamento antiestático do próprio disco. Uma das opções mais duradouras para fazer isso é a série Milty Zerostat de 'armas' antiestáticas. Essas funcionam no princípio piezoelétrico e funcionam gerando uma enorme carga elétrica positiva em um cristal dentro do dispositivo. Isso faz com que a carga flua do disco antes de ser neutralizada quando você solta o gatilho. Pode parecer um pouco exagerado gastar R$500 em um dispositivo de plástico contendo um cristal mágico, mas com um pouco de prática, pode ser incrivelmente eficaz na remoção da carga estática dos discos. Quando combinado com as capas, você pode efetivamente eliminar a estática como um problema.

Se o Zerostat parecer um pouco caro, existem escovas e panos antiestáticos que podem alcançar alguns dos mesmos efeitos por menos dinheiro. Como estes dependem do contato direto com o disco, vale ressaltar que a eficácia será variável dependendo dos seus próprios níveis de carga – você pode muitas vezes melhorar a eficácia deles se estiver segurando algo como um radiador com a outra mão ao mesmo tempo. Se você tiver problemas realmente sérios com a estática, provavelmente valerá a pena esperar pelo Zerostat, mas algumas dessas opções podem funcionar em circunstâncias menos sérias.

Como uma opção nuclear, você pode revisitar o que já escrevemos sobre máquinas de limpeza de discos. Como um efeito colateral útil do processo de limpeza, as máquinas de limpeza também eliminam qualquer carga estática em um disco, então se você colocá-lo direto em uma capa antiestática limpa logo depois de fazer isso, pode ter um disco completamente livre de ruído e estática adicional. As máquinas de limpeza de discos são uma resposta extrema ao lidar com a estática, mas vistas como parte de um sistema mais amplo de manter uma coleção de discos grande e preciosa em ótimo estado, elas fazem muito sentido.

Em última análise, a quantidade de problemas que a estática lhe causará variará enormemente dependendo de onde você está, a época do ano e uma série de outras variáveis. Se você sofre com a acumulação de estática, no entanto, não faz muito sentido tentar suportá-la. Algumas mudanças detalhadas no seu ambiente e acessórios devem ser suficientes para conter e eliminar isso e colocá-lo de volta no caminho do prazer auditivo.