‘how i’m feeling now’ da Charli XCX é uma captura de um momento presente

Há pouco mais de um mês (39 dias, para ser exato), ela declarou que começaria a criar um álbum em quarentena. Apropriadamente para os tempos e para o projeto, ela fez o anúncio em uma chamada do Zoom com um grupo seleto de seus "anjos". "Para mim, minha positividade caminha lado a lado com ser criativa. Eu realmente preciso ser criativa para me sentir feliz e confortável e para garantir que minha saúde mental esteja no caminho certo", anunciou para sua webcam de sua casa em LA em 6 de abril de 2020. Em todos os aspectos, mas especialmente considerando que o lançamento de seu terceiro álbum de estúdio foi em setembro do ano passado, ela criou o álbum em uma velocidade impressionante e, muito provavelmente, é o primeiro álbum de um grande artista a ser feito em sua totalidade durante a quarentena de COVID-19. Apesar da pressa, e embora certamente não esteja "polido", o que resultou não foi descuidado, mas sim seu trabalho mais cru, relevante e espírito mais aberto até hoje.

Dada sua marca de dança eletro-pop e o impulso inovador no universo pop, Charli frequentemente tem sido considerada futurista, ou mesmo “A estrela pop do futuro.” Mas how i’m feeling now demonstra a ocupação inequívoca de Charli na presença — uma posição que complementa muito bem a eletrizante garota de festa, cheia de “viver o momento” de grande parte de seu trabalho. Desde a dor física de dançar entre corpos suados e “se jogar pra valer” (“pink diamond”) até estar em quarentena com seu amante, e talvez morando juntos pela primeira vez, (“7 years” e “claws”) até cair em uma fantasia espiralada de auto-dúvida gerada por muito tempo sozinho (“enemy”), cada momento impactante ou terno ou maníaco ou emocionante no álbum parece um instantâneo único desse estágio bizarro, sem precedentes e em constante mudança, mas dolorosamente o mesmo na linha do tempo.

Talvez a destilação mais pura do álbum e seu espírito, tanto em letra quanto em conceito, seja a faixa “forever”. Enquanto Charli XCX admite que a canção foi originalmente escrita antes da quarentena sobre seu relacionamento romântico pessoal (“Eu sempre vou te amar / mesmo quando não estivermos juntos”), basta assistir ao vídeo da canção para reformular a compreensão da música. Ao juntar clipes enviados por fãs de tudo, desde casais e amantes se beijando a vídeos de gatos, até explosivas gravações de shows pré-COVID, com clipes DIY de Charli dublando a letra em sua casa, a música começa a ser recontextualizada como uma ode à força do amor e à corrente humana elétrica que nos une, e continuará a nos unir, mesmo quando não pudermos estar fisicamente juntos.