Um blog de rock 'n' roll do seu jeito

Mesmo assim, quando se trata das tais “garotas”, ainda conseguimos contar as escritoras de rock proeminentes nas mãos, raramente concedendo a elas as mesmas credenciais que seus colegas homens. No entanto, essas mulheres contadoras de histórias sempre estiveram perto ou no centro dos movimentos do rock, muitas vezes como as geradoras iniciais daquela coisa que chamamos de buzz.

Para Sander, foi escrever sobre o tempo de estúdio desenfreado com Mick Jagger, conversas sem julgamento com as controversas Plaster Casters de Chicago e um diário de turnê de sonho que virou pesadelo com uma bandinha chamada Led Zeppelin.

Para as “garotas” blogueiras de rock que reportavam sobre as bandas revival do pós-punk no início dos anos 2000, foi assistir ao primeiro show dos The Killers em Nova York, compartilhar suas opiniões sobre uma então desconhecida banda local chamada The Strokes, e dar ao resto do país acesso à primeira fila dos shows suados que aconteciam no Lower East Side de Manhattan.

Eu não tinha noção do impacto amplo que esses blogueiros tinham até ler a história oral de Lizzy Goodman sobre a cena do rock crescendo em Nova York pós-11 de setembro, um esforço de entrevista intensivo e impressionante com jornalistas, músicos e conhecedores daquela era, culminando em um livro gigante chamado Meet Me In The Bathroom.

Foi o capítulo “Eu Gosto Deste Negócio de Internet” que gerou identificação com essas mulheres, primeiro porque, como disse o crítico de rock Robert Sheffield logo no início da seção, “Não havia absolutamente nenhuma maneira de enganar essas garotas. Elas não tinham nenhum incentivo para fingir gostar de uma banda que não gostavam.” E segundo, porque a narrativa da música até aquele ponto tinha sido escrita por homens, mas, com o advento da internet, as portas do clube dos meninos se abriram e algumas das histórias mais influentes daquele período foram contadas por mulheres jovens.

“A intenção original do blog era compartilhá-lo com amigos, tipo, ‘Ei, isso é o que estou fazendo’, não ‘Ei, pessoas ao redor do mundo, esses são meus pensamentos profundos sobre o show que acabei de assistir’ ou ‘Isso é como os The Strokes se encaixam no grande esquema da história da música’”, disse Laura Young, a blogueira por trás do blog focado em White Stripes e Strokes, The Modern Age. “Era mais um compartilhamento imediato do que estava acontecendo e como eu estava empolgada de fazer parte disso.”

Apesar da intenção de Young de compartilhar sem fazer uma grande declaração sobre o significado de sua vida ou das bandas que formaram sua trilha sonora, a internet tinha outros planos. Suas palavras tropeçaram dos pequenos locais do East Village e chegaram a pequenas cidades em todo o país e, eventualmente, atravessaram o Atlântico para publicações como a NME, que pegou os pensamentos dela de fluxo de consciência das 4 da manhã após os shows, reorganizou e publicou em forma de impressão. Cada um dos outros blogueiros que entrevistei apontou The Modern Age como a faísca que acendeu seu interesse em blogar.

“O mundo desse espaço de blogs de música, especialmente em Nova York, era uma comunidade bem pequena”, compartilhou Young. “Basicamente, todo mundo se conhecia. Todos íamos aos mesmos shows. Quando olho para trás, provavelmente não senti isso na época, mas foi um tempo meio especial e excitante na minha vida, essa coisa que estávamos fazendo e nem percebíamos o que era.”

Young, (que ainda entende de blogs, desta vez sobre os altos e baixos da vida em Denver), também chamou minha atenção para algo que vi como um pensamento posterior no início, o fato de que a maioria das “garotas” blogueiras de rock com quem eu estava entrevistando não estavam mais envolvidas na indústria da música.

“Pode ser uma perspectiva que historicamente não teve muita atenção ou, você sabe, pessoas como nós podem não ter sido publicadas dessa maneira normalmente. Quero dizer, quando você olha para a história do jornalismo musical e da indústria da música em geral, acho que a maioria das pessoas provavelmente diria que é uma indústria dominada por homens”, reconheceu Young. “Eu diria que mais homens que estavam nesse espaço ainda estão na indústria ou transformaram essa experiência em algo que fizeram como carreira em comparação às mulheres. Eu, pessoalmente, não faço nada com música, e sei que Audrey e Giulia também não. Ela é escritora, mas não escreve sobre música.”

Como Young mencionou, Giulia Pines fez carreira escrevendo histórias para publicações como The New York Times e The Atlantic, mas antes de tudo isso, ela estava correndo pelo East Village enquanto também administrava um blog chamado New York Doll.

“As pessoas me mostraram o filme Quase Famosos e diziam, ‘Penny Lane é você,’ e eu ficava tipo, ‘Não, Penny Lane sou eu misturada com [William Miller], meio que uma mistura dos dois, eu estou fazendo ambos ao mesmo tempo’”, disse Pines, que ainda estava no ensino médio quando escapou de seus colegas não tão amigáveis e encontrou um novo lar entre as bandas e blogueiros do Lower East Side. “Eu lia esses blogs e, claro, não estava no meio-oeste lendo de longe, mas era uma garota do uptown lendo no colégio, e em vez de pensar, ‘Oh, deve ser uma vida legal, queria ter essa vida’, eu simplesmente pegava o metrô e mergulhava de cabeça.”

Ela agradece aqueles primeiros dias de blogar por apresentá-la à sua carreira, mas lembra das relações, não da música, que tiveram um efeito magnético.

“Um amigo meu fez uma playlist para acompanhar Meet Me in The Bathroom de forma não oficial, mas tem praticamente todas as melhores músicas de todas as melhores bandas”, recorda Pines. “E eu tenho escutado muito ultimamente após aqueles shows e percebendo o quão boas algumas delas eram. Mas não acho que foi isso que nos manteve voltando. Eu realmente acho que foi o senso de comunidade. Certamente foi para mim.”

Audrey Neustadter, que administrava o blog influenciado pela epíteto de Serge Gainsbourg, Melody Nelson, não se via como escritora, muito menos jornalista. Ao contrário de Pines, que se encontrou escrevendo uma coluna de música para uma publicação internacional logo após o colégio, e Young contribuindo com histórias para várias revistas, Neustadter se via mais como uma formadora de opinião.

“Eu sinto que se fosse transferir para os dias atuais seria como ser um influenciador do Instagram sem ser patrocinado, sabe? Nunca me considerei uma escritora ou crítica e nem ao menos era uma boa escritora,” refletiu Neustadter. “Quando leio minhas entradas agora, penso, isso é horrível. Mas o que eu estava fazendo era apenas dizer às pessoas o que eu gostava e influenciá-las.” Neustadter, atraída pelo modo como Young escrevia sem permissão ou convite, decidiu criar um espaço para si mesma na internet também, mas para ela, não era o blogar, mas as oportunidades que surgiram dele. Ela aproveitou seu conhecimento da indústria para gerenciar uma banda, ser DJ e organizar showcases.

“Eu era, e ainda sou, uma colecionadora de discos, e adorava música nova na época. Eu não era a melhor escritora, mas achava que era uma DJ bastante boa. Eu era uma boa curadora de música. A música sempre foi minha tábua de salvação, mas, descobri que não ia fazer uma carreira disso, simplesmente foi se esvaindo,” compartilhou Neustadter.

Ela seguiu um novo caminho, indo para a Parsons e estudando Moda, depois estabelecendo uma carreira como designer e estilista. Perguntei se ela sentia que os desafios de ser mulher na indústria da música tinham algo a ver com sua decisão de mudar de carreira. “Em termos de vida noturna, [era] com certeza dominado por homens. Quando comecei a reservar bandas para fazer meus showcases, me associei a um cara porque quem sabia se as pessoas iam me levar a sério? Eu sentia que não era muito encorajador para as mulheres entrarem no espaço da música, mas então também havia tantas pessoas ótimas que eu admirava na época que eram mulheres,” disse Neustadter.

Apesar de decidir focar na moda em vez da música, Neustadter ainda acha que o boom da internet teve um impacto positivo na maneira como as mulheres compartilham histórias.

“Uma coisa que acho que aconteceu com a internet e as redes sociais é que mulheres, escritoras femininas e fãs, não precisavam atravessar as portas e camadas do jornalismo tradicional ou outras plataformas para compartilhar suas opiniões,” compartilhou Neustadter. “Não precisava de permissão para isto também. De muitas maneiras, os blogs e as redes sociais são uma das melhores coisas que aconteceram para as mulheres em termos de derrubar barreiras à autoexpressão e compartilhamento de opiniões.”

Outra coisa que Neustadter mencionou foi a diferença notável na estratégia por trás dos blogs dirigidos por mulheres em comparação com os dirigidos por homens naquela época: “Meu blog era bem pequeno, mas então, você sabe, havia o Stereogum e o Brooklyn Vegan. Esses dois, acho que alcançaram muito mais pessoas do que o meu jamais alcançou, e eram liderados por homens e foram projetados no formato de uma revista. Eles ainda estão por aí e ainda são relevantes. Quero dizer, para crédito deles, provavelmente tinham mais espírito empreendedor do que eu tinha na época.”

Young compartilhou um sentimento similar, relembrando como acreditava que as mulheres abordavam a internet de forma diferente dos homens na época: “Por qualquer motivo, as pessoas do sexo feminino encaram isso como algo divertido de se fazer e como uma espécie de hobby, em vez de algo que realmente pudesse ganhar dinheiro ou ser levada a sério por fazer. Talvez fosse um subproduto de como as mulheres eram tratadas historicamente na indústria e o que as mulheres pensavam sobre si mesmas em termos de serem guardiãs e contadoras de histórias.” Ela também reconheceu que isso não era um caso abrangente para todas as escritoras, observando, “Acho que Sarah [Lewitinn] tinha uma coisa meio diferente acontecendo porque já tinha um emprego na Spin, então era uma circunstância diferente.”

“As revistas não nos levavam a sério. Eu estava trabalhando na Spin e eles diziam, ‘Ah, você está fazendo seu blog? Tipo, tá, tanto faz.’ Depois começaram a dizer, ‘Você pode começar a escrever na revista como você escreve no seu blog?’ Eu era livre no meu blog para escrever o que quisesse e usar a voz que quisesse, e não sentia que podia ter essa liberdade na revista. E eles diziam, não, não, não, é isso que queremos. Ninguém ligava para a internet naquela época. E eu acho que na maior parte não pensávamos que alguém estava olhando além de nós. Então isso nos deu muita liberdade para ser quem queríamos,” compartilhou Sarah Lewitinn, que também atende pelo nome de Ultragrrrl, e ainda está bastante envolvida na indústria - atualmente como Diretora Musical da marca de moda, Aritzia - quando perguntei a ela sobre sua incursão no blogar. Ela já havia trabalhado no Vh1, entre outros gigantes da indústria musical quando o vocalista do Stellastarr, uma das bandas que ela gerenciava, a apresentou ao blogar. “Ele disse, ‘Você tem que dar uma olhada nesta garota, o nome dela é Laura, ela tem um blog chamado The Modern Age, ela está indo a todos esses shows e escrevendo sobre todas essas bandas e eu realmente quero entrar no radar dela.’”

O blog de Lewitinn, apropriadamente intitulado “Sarah is So Boring Ever Since She Stopped Drinking”, foi iniciado como uma maneira de automatizar as atualizações que sua família estava pedindo sobre seu novo estilo de vida sóbrio. “Achei que seria uma maneira divertida de fazer isso, onde eu poderia escrever sobre como é assistir shows sóbria e estava escrevendo sobre as bandas que eu estava assistindo e evoluiu a partir daí. Não havia intenção de ser qualquer coisa além de algo para meus amigos e família verem.”

Lewitinn lembra que foi um tempo em que as pessoas trocavam seus nomes de nascimento por URLs e todos se comunicavam antes de passar quase todas as noites pulando entre dois ou três shows, independentemente de serem blogueiros homens ou mulheres. “Não acho que houvesse muita diferença, especialmente na comunidade de blogueiros. Éramos muito, muito iguais. Acho que me beneficiei por ter a maior plataforma de todas porque eu era escritora para a Spin e era uma persona pública por causa disso. Não havia caras nesse reino que tivessem tanto sucesso quanto eu em termos disso. Então, talvez meu ponto de vista esteja um pouco distorcido, mas não sinto que houvesse distinção entre garotas e garotos necessariamente.”

Eu também perguntei a ela qual achava que era a maior distinção entre a maneira que lemos sobre, disseminamos e articulamos a música naquela época e agora. “Eu sei. Eu tenho isso. É o gatekeeper. Basicamente antes, havia uma quantidade muito limitada de gatekeepers. Você tinha a MTV, você tinha o rádio, você tinha a revista de música e então basicamente era isso. Depois, os blogueiros começaram a surgir e então havia alguns blogs aqui e ali e, em seguida, esses eram os gatekeepers além das revistas. Agora, todo mundo é um maldito gatekeeper. Não há portão. É apenas uma enxurrada. E então não há oportunidade para descobrir e peneirar tudo e descobrir o que é bom e o que é ruim. Além disso, não temos mais tempo para nos sentarmos com nada. Antigamente podíamos pegar um álbum do Radiohead e ficar com ele por três meses antes de ter que escrever sobre ele ou um mês antes de ter que escrever sobre ele. Agora temos três horas e você tem que postar sobre isso, se tanto. Uma ouvida e agora você tem que postar sobre isso. Em seguida, você tem que postar sobre a próxima coisa e a próxima coisa. Eu não consigo acompanhar. É impossível. Não há espaço para respirar. Existe esse conceito de pausa grávida, não existe mais pausa grávida, é apenas tudo lá fora.”

Então, sim, a imediatidade da internet eliminou o elemento saboroso da música nova, mas, como Pines compartilhou comigo quando perguntei como ela achava que aqueles dias passados impactaram o agora, também abriu espaço para um ânimo mais amplamente aceito. “Acho que, em geral, nos últimos 10 a 15 anos houve uma mudança na crítica cultural de uma forma meio austera, excessivamente educada, e ouso dizer, uma forma de escrever masculina branca para um espaço que permite entusiasmo sobre um domínio perfeito do material,” disse Pines.

O que a internet reflete agora, para melhor ou pior, parece estar ligado ao que fez os pioneiros daqueles blogs dos anos 2000, liderados por fãs do sexo feminino, se destacarem. Não se esquivando do entusiasmo que os fez querer escrever sobre música em primeiro lugar, porque, como Sander também compartilhou em ‘Trips’ ao dar conselhos para aqueles corajosos o suficiente para mergulhar no mundo da escrita sobre música, “A cultura pop é ferozmente e intimamente amada por seus aficionados. Merece ser escrita com imaginação e devoção, ardência e anseio.”